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「ついでだ、私の頼みも聞いてくれると嬉しい」

　そう、シェリルは切り出した。

「頼み？？」

「女神からアキラ君の監視役を頼まれただろう？？」

「…………」

「それが無くても、お前はあの子をストーキングするからな。

　どの世界線でも、それは変わらなかった。

　いいや、お前だけじゃない。

　なにも変わっちゃいない。

　変わったのは、アキラ君がこの世界に来たタイミングだ」

「さっきから何を言って」

「あの子は、本来なら二十歳になる前、十九歳の時にここに来るはずだった。

　この、世界にだ」

　エドにお構いなく、シェリルは続けた。

「お前と出会うのはもっと後だった。

　それなのに、この世界線では何もかもが違っている。

　女神ですら、把握出来ていないことが起こっている。

　だから、女神はお前を監視役に選んだ。

　女神も言っていただろう？

　お前はアキラ君を愛してしまう。

　どの世界線でも、それは変わらない」

　そこで、一度シェリルはため息を吐き出す。

「【愛して愛して愛して愛して。愛愛愛愛愛愛】

　お前は、この言葉を聞いたんだろう？

　アキラ君が壊れる至った理由であり。

　欲しても決して手に入れることのない、それ。

　そして、狂っている原因でもある、【愛(それ)】を、他ならないアキラ君の中に見た、そして聞いたはずだ」

　シェリルに言われ、思い出す。

　エドが初めて、あの子供、アキラと出会った時に見た彼の精神の中は、まさにその言葉で埋めつくされていた。

　愛が欲しい。

　愛して。

　愛愛愛愛愛愛愛。

　そんな言葉で埋め尽くされた、壊れた世界がアキラの中にあった。

　だから、欲しいと思った。

　だから、食いたいと思った。

　しかし、それを邪魔されたのだ。

　ウィルに邪魔されたのだ。

「それをお前が知るタイミングだって、そもそも違うんだ。

　何もかもが違うんだ。

　だからこそ、知りたい。

　この世界で、今、なにが起きているのか？

　もしくは、起きようとしているのか？

　私も知りたいんだ。

　私もそれが知りたいんだ。

　なにしろ傍観しかしてこなかったはずの女神が、動いている異常事態だ。

　本来起こるべきことが起こらず、新しい流れになっている。

　一見すると、それはとても良いことなのかもしれない。

　そして、なにも起きていないように見える。

　けれど、これは異常なことだ。

　お前に言ったところで理解はされないだろうけれどな」

　シェリルは真っ直ぐ、エドを見た。

　そして、

「おそらくだが、このシナリオを書いたやつがいるはずだ」

「だから、あの子供を監視しろと？」

「お前はアキラ君のことが好きだろう？

　そして、この世界線でもお前は彼を愛してしまった。

　その推し活(ストーカー)のついでに、何が彼に起きているのか、また起きたのか、私にも報告してもらう。

　それだけだ」

　言い終わると、シェリルはエドの瞳を覗き込んだ。

「この世界に異物が紛れ込んでいる。

　だからこそ、この瞳をエドに埋め込んだんだろう？

　その異物を見つけ出すために」

　シェリルは、瞳越しにエドではない存在へとそう問うた。

　だが、なんの反応も返ってこなかった。