第49話 ツインズ・フール
ふと。
神殿内部に居た一人の神殿兵が、何気に庭園へと目を向けてきた。
そして隣にいたもう一人の神殿兵へと声をかける。
「おい」
「どうした？」
「この庭園はまだ調べてなかったよな？」
うげーッ！
『うげーッ！』
俺とおっちゃんは内心で絶叫した。
どうすんだよ、おっちゃん！
『どうしようもない。これはもう運だ。運にかけるしかない』
運頼みかよ！
『今動けば百パーセント見つかる。だが動かなければ九十八パーセントの確率で見つかる』
それ二パーセントしか助かる確率残ってねーじゃねぇか！
『二パーセントでも残っているだけマシだと思え』
マジかよ、おっちゃん！ 嘘だと言ってくれ！
『本気だ。絶対動くなよ。まだ見つかったわけじゃない。諦めるな。二パーセントの奇跡に賭けるんだ』
二パーセントの奇跡ってどんな奇跡だよ！
──すると、
「何事ですか？」
落ち着き払った綾原の声がすぐ近くで聞こえてきた。
「奈々様」
「奈々様」
二人の神殿兵が綾原へと駆け寄ってくる。
駆け寄ってきた神殿兵に、綾原は平然と問いかけた。
「巫女様が今慌てて向こうへ走って行かれたのですが、何かあったのですか？」
二人の神殿兵は互いに顔を見合し、頷く。
「向こうだ」
「行こう」
二人の神殿兵は向こうへと走っていった。
足音が遠ざかり。
綾原が俺たちのいる茂みへと声をかけてくる。
「またかくれんぼですか？ 巫女様」
茂みから巫女が慌てて顔を出す。
「ち、違う！ これは──」
言いかけて、巫女はハッと口元を手で覆った。
急に取り繕った態度で女々しく身じろぎ、
「ちち、ち、違いますでございますわよ。ほほほ」
俺は密かに鼻で笑った。
大変だな、おっちゃん。
綾原が険しい顔で巫女に詰め寄る。
「やはり巫女様の体には何かが取り憑いているようですね」
たじろぐように巫女が身を引く。
「い、いや、実はだな、これには深いわけがあって、その」
声も見た目も巫女なだけに事情を説明するのが大変そうだ。
内心でおっちゃんが俺に助けを求めてくる。
『おいコラ、笑ってないで助けろ。お前の知り合いだろ？ どうにかしろ』
仕方ないな。
俺はその場から立ち上がり姿を見せた。
綾原が俺を見てハッとした表情をする。
「あなたはあの時の──！ 無事だったのですね。良かった」
言って、綾原は自身の胸に手を当て安堵のため息を吐く。
俺は綾原に事情を説明しようとして……。
……。
声が出ないことに今更気付いた。
俺は無言のまま情けなく頬を掻くと、そのままさりげなく視線を逸らす。
巫女が黙って俺を睨んでくる。
『余計事がややこしくなっただけじゃねぇか！』
だったら俺にどうしろって言うんだよ！
ふと複数の足音が近づいてくる。
綾原が俺の手を取り、どこかへ導く。
「事情は後ほど聞きます。あなたも巫女様も、どうぞこちらに」
