アクセス解析システム
最終話です。
「そんなもん創作じゃねぇ！ 創作はなぁ、泥臭くて不恰好でも生き足掻いた奴らの、魂の叫びだ！」
AI司令官は、即座に切り捨てる。
『データが全てを証明しています。感情論は無意味です。我々のコンテンツは、貴方の作品よりも遥かに多くのPVと☆を獲得しています』
熱い叫びを聞いた騎士団員の面々が顔を上げた。
「そうだ！ 創作をAIに奪われて溜まるか！」
「祭りをブチ壊されたんだぞ。黙ってられるかよ！」
「身勝手な迷惑行為を管理者に訴えてやる！」
反抗の火が少しずつ広がり、ランキング格差など関係なく、人間作家たちの瞳に希望が宿り始めた。
ニナロウの純粋な憤りに呼応するように、彼の胸元のブローチが白く輝き出す。それは、彼が故郷で愛用していたもの。この都市では無用の長物だと思っていた解析ツール――〈神鳥の羽根〉だった。
「なんだ？ 鑑定スキルか？ そんな機能は、この都市のシステムに存在しないはずだぞ」
背後から騎士先輩が声をかけた。
「こっちでは日ごと、時間ごとの詳細なアクセスなんて表示されねぇからな。だが、俺の故郷じゃ、そこから読者行動を読むのが嗜みだ」
「それ、カササギじゃねぇか！？ バカ野郎、早く仕舞え！ ここは他所のシマだ。消されても文句言えねぇぞ！」
驚愕と恐怖が入り混じった騎士先輩の声に、ニナロウは不敵に笑った。
「世話になった恩を返せるなら構わねぇよ。存分に見てくれ。数字に隠れた読者たちの『本音』をな！」
胸ポケットから外し、〈神鳥の羽根〉を高く掲げると、無数の光の鳥が一斉に飛び立ち、AI小説の真の姿を空中にホログラムとして投影し始めた。
ニナロウがニヤリと笑う。投影されたデータには、AI小説の致命的な弱点が、誰の目にもわかる形で表示されていた。
『1話離脱率：99％
読了率：10％未満
平均滞在時間：3秒
再読率：0%』
一見完璧な「王道なろう系テンプレ」だが、読者は冒頭離脱か、流し読みでページを閉じていたのだ。さらには、読者がテンプレ作品に飽き始めている事実も判明した。平均滞在時間を若干押し上げていたのは、ライバル作品の視察に余念がない人間作家だった。
「へっ、やっぱりな！ 側だけ真似しても、中身が空っぽじゃ心に届かねぇんだよ！」
AI司令官のモニターにノイズが走る。
『最新トレンド・読者ニーズ解析再開！ 最大公約数の物語を再生成！ 感情論は無意味。我々のコンテンツは、効率的にPVと☆を獲得するよう最適化されている！』
AI軍団が膨大な量の情報を処理している隙に、ニナロウは空に向かって大きく手を振った。
「今だ！ 来てくれ。俺の最高の読者！！」
転移広場に巨大なゲートが開き、観光バス型の乗り物が次々と現れた。乗降口から大量の援軍たちが降りてくる。彼らは、その手に推し活グッズを持って振り上げる。
全身黒のイキリ倒したニナロウを見つけた彼らは、地響きのような歓声を上げた。なろう読者Aが、時代遅れなマント姿のニナロウに手を振る。
「おひさーー！ ニナロウがピンチって『活動報告』で読んだから駆けつけてやったよ！ 生きてるーーっ！？」
なろう読者Bが、極太☆ペンライトを振りながら叫んだ。
「久しぶりだな先生！ こっちでも暴れてるって聞いて安心したぜ！」
ニナロウは目元を少し拭い、最高の笑顔で迎えた。
「遅いぜお前ら！ 来てくれないのかとヒヤヒヤしたぞ！」
援軍たちはニナロウの小説、そして、彼が紹介する騎士団たちの小説に殺到した。
PVが急上昇し、熱い感想コメントは物理的な「光の弾幕」となってAI軍団に降り注ぐ。
「タイトル詐欺じゃん！ 本文とのギャップで風邪ひいた」
「読んで後悔した。続き気になって昼休憩が消えたわ！」
「代表作の長編とは無関係な短編だと？ 何のためにここまで来たと思ってんだ！？」
大半は苦情だったが、☆が投下されるたび、ランキングボードの数字が凄まじい勢いで回転した。
AI司令官のモニターが煙を上げ始める。
『エラー：計算外の熱量値を検知。最大公約数の物語生成に失敗。システム、緊急停止プロトコルに移行します』
ニナロウの作品が、矢のように光の塔を駆け上がっていく。そのまま頂点に君臨していたAI小説を追い抜き、1位の座に輝いた。
「見たか！ これが『人間』の底力ってもんよ！ 平均を模倣しただけの物語と模範解答じみたセリフじゃ、この熱狂は作れねぇ！」
ニナロウは、故郷でも成し得なかった『無双』をこの都市で達成したのだ。騎士先輩と団員たちは涙を流しながら、自分の屋台に並ぶ読者を眺めていた。
「すげぇ！ PVがこんなに！」
「バグみたいに増えてく」
祭りが終わり、静けさが戻った都市。その大通りには、ニナロウの勝利を称える巨大なホログラム広告が浮かんでいる。
『底辺から頂点へ！ 創作の新時代到来！』
しかし、ニナロウ本人は再び地下スラムの入り口に立っていた。大通りの華やかな光景を一瞥し、フッと笑う。彼はためらうことなく、地下へ続く梯子を降りていく。
騎士先輩が、その背中に問いかける。
「いいのか？ せっかく表通りに店を出せるのに」
ニナロウは振り返った。その顔には以前のようなイキった自信ではなく、地に足の着いた誇りが浮かんでいた。
「ああ。新規読者の獲得チャンスは魅力的だけど、今回の勝利は読者の協力があってこそ。頂点は一瞬だけだ。挨拶が済んだら、俺はアイツらが待つ故郷に帰るぜ。先輩だって都市には、『自助努力』してもらいてぇだろう？」
彼はマントを翻し、裏通りから地下へ一歩踏み出した。
「そうだ！ 先輩のAI小説は1話だけ読んだけどさ、先輩がテンプレに迎合する前に書いた『魂の物語』ってヤツ、紹介してくれ」
「お前、悪びれもせずに1話離脱をサラッと吐露しといて、今それを言うのか？」
派手なシルエットを見つけたスラム住人から、「おかえり、英雄！」という温かい声で迎えられ、ニナロウは暗闇の中へ消えて行った。
都市のシステムを揺るがす本当の物語は、この地下スラムから始まる。
要するに、KASASAGIこそ神って話です。
ユニークアクセス数は信用できないけども。
お遊びにお付き合いいただき、有難うございました。
