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訓練

「拳は剣より強い」

次の日、カリンさんにあった瞬間、彼女はそう言った。

「え？」

「何か問題でもありますか？」

カリンさんはよくわからないような顔で、僕に問いかける。

「いろいろツッコミたいとこがあるんですが、まずは聞いてもいいですか？」

「いいですよ」

「なんで魔法使いのカリンさんは物理のことを教える気なの！？」

「あれ、王様に聞いていないのですか？私は魔法使いじゃなく、魔法戦士ですよ？」

「え……」

ええええええええええええええ！？

カリンさん魔法戦士なの、そんなの聞いてないですけど！？！？

そういえば、原作でも、抜きゲーだからであって、あんまり戦闘シーンが描写されていない。

まさかカリンさんそんな隠し設定があるとは……

「だから私はあなたの魔法の師であり、体術の師でもある」

「そうなんですか……」

「そしてはっきり言って、あなたの魔力の量は少ない」

「えっ、それって」

「魔力の量生まれから持つもので、変えることができません。あなたの魔力じゃ、魔法でなんとかするには無理があります」

「そんな……」

ここで明かされるさらなる設定、アリス王女は魔力がない。

あんまにのショックで、僕は言葉を失った。

「だが、心配は要りません、私はあなたの体術を鍛えます」

カリンさんは僕の手を掴み、優しく僕をフォローする。

「それで、体術がメインで、魔法でサポートする形で訓練します。だから心配はいりません」

「ほんとですか！」

「そう言うことで、今から、私があなたに体術を教えます」

「わかりました！」

昨日のこともあって、この人をふさげていると思いきや、まさかこんなに僕のことを考えたなんて……！

「僕は一生懸命頑張れます！師匠！」

この人が、僕の師匠だ！

「じゃ話を戻します」

「はい！」

「先も言った通り、拳は剣より強い」

「どういうことですか？」

「拳はこの世での一番の道具です。剣と違い、剣を握っていれば、あなたは剣しか使いません」

「確かにそうですが……」

「でも、あなたが欲しいければ、拳はハンマーにも、剣にも、槍にも、盾にもなります」

そう言いながら、師匠は正拳突き、手刀、貫手と張り手を繰り出した。

「だから、私は今から、あなたに拳の作り方を教えます」

「そっ……そうですか」

正直師匠な言い分はよくわからない、拳が本物の武器になることはあり得るのか？

でも師匠の目は、嘘をついてるようには見えない。

僕の戸惑いを構わず、師匠は手を挙げた。

「まず、人差し指かな順に、指を手元に折りる。でも力を入れ込んむこともなく、ただ形状を維持するだけでいい」

僕は師匠の話いを聞き、指折りる。

急ぐこともなく、せわしなく、ゆっくりと。

「最後は親指で締める、力は丁度ほかの指を締めるだけでいい。自分の手を見てください」

師匠は僕の腕を掴み、僕の目の前まで持ち上げる。

「これが人類最初の武器こと拳です」

「これが……拳」

僕は自分の拳を見って、感嘆する。

拳を握ること自体、今ままでの人生に無数回あった。

でも師匠から教えた、正しい拳の握り方は、それなとはどこかが違った。

そう言った後、師匠は指示をつづいた。

「そして、拳を腰回り置き、右足を後ろえ伸ばす」

まるで弓の弦を引くように、師匠は力強く拳を腰回りに収まる。

「思い切り腰を振って、撃って！」

「はい！」

僕は深呼吸し、そして次の瞬間、全力で腰を振り、拳を前に殴る。

「！」

「どうですか、僕の拳……？」

なぜか師匠は反応しないので、僕は心配で師匠に聞く。

「もしかして、だめだったですか……？」

「いえ、大丈夫です。あれは紛れもなく、正拳突きです」

師匠は僕の拳を認めてくれたので、僕は安心した。

「次は、あなたに蹴り技を教えます」

「はい」

蹴り技！

なぜ正拳突きを学んだばかりの人に蹴り技を教えるのはわかりませんが、僕は黙って師匠の話を聞く。

廻し蹴りかな？前蹴りかな？それとも蹴込みかな？

「それは、大地を蹴る」

「大地を……蹴る？」

そう言いながら、師匠小さくジャンプ始めた。

「大部分の技には、共通のステップがあります、それが、攻撃前の突進」

そう言いながら、師匠は少し前に踏み出す。

「廻し蹴でも、前蹴りでも、正拳突きでも、貫手でも、攻撃する前には大地を蹴る。なぜなら、力を出すには、大地の支えが必要なのです」

そして、師匠は身体の向きを変えた。

向かう先には、庭で育てた大木。

「そこで、大地を蹴ることと、正拳突きを混ざれば……！」

師匠は一気に足は大地へ蹴り、拳を前に刺す。

ボンッ！

大地を蹴るにより、地面から大きな塵が吹き上げ。

僕は前を見えなきなった。

「こんなことになります」

塵が去った後、僕ようやく前に光景を見ることができた。

地面には大きな穴が開き、前にはもう大木はなかった。

正しくいえば大木は真っ二つされ、地面に倒れてる。

「すごい！！！！！！！」

「あなたは今からこのように正拳突きを３００回振り返えます、いいですね」

「はい！師匠！」

「踏み込みが甘い！」

「もっと力を出せ！」

「はい！」

僕の訓練は、ようやく始めた。

カリン視点

私はカリン、この王国の最強の魔法使いと呼ばれた女である。

正しくは、魔法戦士なんだけど。

趣味は、強いと根性のある男。

ある日、私は王様に呼ばれた。

何かと思いきや、「私の娘に魔法と体術を教えてくれ」だと。

当面で断ることはなかったが、正直私に乗るきなんて全くなくって。

どうして私が、小娘の師のならなきゃいけないかって。

所詮は貴族の遊び、これくらいのことはそこらへんの騎士に頼めばいいじゃないか。

とはいえ、これは一応王様のお願いだ、逆らうわけもなく。

こうして、私はアリス王女の師となった。

最初、私はアリス王女に好感なんて全くなかった。

噂からすれば、彼女は使用人を振り回す、ワガママなお嬢様である。

実際会ってみても、彼女の容姿まさに貴族のお嬢様そのもので、魔力も高くないし、根性あるなんて全く思わなかった。

こんな小娘の遊びに、付き合う暇わないと思った。

だから私は適当な理由を付けて、彼女に激烈な運動をさせた。

あんまりあっさりと受け入れたのはびっくりだったが、そのうち諦めるだろ。

諦めて、お父様に「カリンに無理なトレーニングさせられた！」って泣き入りして、そのうち私を解雇するだろ。

でも彼女は諦めなかった。

彼女が「次は何するですか？」と言った時、私を驚いた。

彼女の目は真っ直ぐで、あんまりにも真剣で。

その時私はようやくわかった、この子はただのわがまま小娘じゃないことを。

まさかこの私が、見た目だけで人のことを間違えるとは。

そこで私は腹をくぐった。

私はこの子の師匠になるってことを。

そこからは驚きの連続だ。

正拳突きする時、彼女は脱力した。

彼女自身も気ついていないようだ。

でも、私の目は見逃さなかった。

正拳突きをする前に、彼女は深呼吸した。

そこから、彼女の身体は一瞬リラックスの状態に入り、そこからの正拳突き。

力＝重量x加速の量ということは、誰も知っている。

攻撃前と攻撃時の筋肉に入るの力の差が大きければ、加速の量も大きくなる。

加速が早ければ、力が大きくなる。

それが私が隠した、拳の秘訣。

なのに、彼女はそれをできた。

魔力の量と違い、彼女には大きポテンシャルを持っている。

それがわかった途端、私は嬉しくたまらなかった。

この子はいつか、大物になれる。

その時、是非彼女と手合わせ願いたい。

そして、彼女を私のものにする。

ふふふ、ふふふふふふふふ。

今はただ、果実が熟するのを待つだけだ。