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276.白く淡く

展開都合上、少し短めです。

『まったく――男竜(おとこ)って、どうしてこうなのかしら』

　いつものように。

　またサギリが悪態をついている。

　何が気に入らないのか知らないけど、勘弁して欲しい。

　さっきからユニィも困ってるの、お前にも伝わってるだろ？

　そんな気持ちを込めて軽く睨むと、思いっきり睨み返された――相変わらず理不尽だ。

『おい。じゃれてないで行くぞ』

　マーロウの言葉に振り返ると、ステュクスおじさんとトリム兄貴は既に出発していた。

『そうだね。僕達も早く行こう』

　僕も慌ててユニィに声を掛ける。

　でも――あんなところどうやって行くつもりだろう。

　空に輝く淡い光を見上げた。

　それに――

　マーロウの言っていた『あの光。多分お前のスキルとも関係あるぞ』という言葉。

　その意味も気に掛かる。

『まぁ、行ってみればわかるよね』

　ユニィが背中に乗ったのを確認して。

　いつの間にか先を行くサギリの背を追った。

　――――――

　――本当にバカばっかりなんだから。

　『ついでだから』と訳の分からない所に行こうとするマーロウも。

　『進化の手掛かりがあるかもしれねーぞ』という言葉に釣られて従うリーフェも。

　『良いんじゃね』とか『そのぐらい構わん』とか言って反対しないその他二竜(ふたり)も。

　もうリーフェを連れ帰るという目的の大半は達成して、後は帰るだけのはずなのに――何故そういう発想になるかが分からない。

　先導するマーロウの背中を見る。

　そのまま睨みつけるようにじっ――と見ていると、その背中に振り下ろしたくなって、思わず尻尾を回してしまった。

　すぐに気付いて自制する。

　――ちょっとナーバスになってるのかも。

　頭の中を切り替えようと、頭上の白い光を見た。

　なぜだかは分からないけれど、あの光を見ていると――心が凪いでくる。

　考えていたことが曖昧に。

　でも、あの日の幼き決意は鮮明に――

　自然と。

　地面を蹴る脚にも力が入る。

『――速く。もっと速く――』

　先程まで感じていたはずの怒りは――既に私の中から消えていた。