250/308

238.宝物庫

今回諸事情により少し短めです。

「――素晴らしい！」

　決して狭くはない――いやむしろ広すぎる宝物庫に、感嘆の声が響く。

「それでは、次はこれを視(・)て(・)くれないか？」

「ええ、もちろん。――それにしても。このような貴重な遺物を視(・)さ(・)せ(・)て(・)頂き、本当にありがとうございます」

「『慧眼』の持ち主が何をいまさら。私がこれらを蒐集しているのは、新たな知識を蓄える為。このまま宝物庫(ここ)に置いておいても、無用の長物。所詮、私のスキルだけでは限られた情報しか得ることができないのだよ。分かったかな？　分かったのであれば、さあ――さあ！」

　不自然に手足の細長いおっさんが、相棒に黒い石の嵌ったペンダントを差し出している。

　何か曰くのあるペンダントらしいが――

　まぁ、触れずに視るだけなら大丈夫だろう。

　それよりも――と、俺は脇の棚へと視線を向ける。

　おっさんは契約者じゃないので、脚竜族の声は聞き取れない。

　一緒に来てはみたものの、俺の出番はないはずだ。この機会に自由に視させてもらおう。

『インスペクト』

　棚には比較的小さな物が整然と並べられている。

　これらにどれほどの価値(情報量)があるのか。

　そう思って、ひとまずは眺(・)め(・)始めたんだが――視れば視るほど中々に興味深い。

　流石は鑑定屋所蔵の品というところだろうか。

　精錬から2000年以上経過し、刃の朽ちた銅剣。

　『力』が釉(うわぐすり)と共に焼きこめられた、200年前の陶器の壺。

　レンズの表面に光術の残滓を感じる、1200年ほど前の単眼鏡。

　死の力を宿す、希少な真竜族の鱗。

　目に映る範囲の情報だけでも、その処理で脳が焼き切れそうに痛む程だ。

　だが、せっかくの機会を失う訳にはいかない――

「――おい。戻るぞ」

　相棒の声が掛かる。

　――その瞬間。

　俺は自分が意識を失っていたことに気付いた。

　――いつのまに？　どのくらいの時間、気を失ってた？

　混乱する俺を他所に、相棒の言葉は続く。

「いつもの調子で没頭し過ぎたんだな。――ここには特殊な品物が多すぎる」

　――その通りではあるが、それにしても気を失うというのは異常事態だ。

　それだけの力を秘めた物があったのだろうか？

　気に掛かる。

　その何(・)か(・)が気に掛かる。

　俺は――目を瞑ると『リコール』の術を起動した。