第七話……いきなり戦闘決着⁉️
「なっ……！」
「ぐぁっ……！」
部下二人は、直撃は避けたものの、左腕や脇腹に傷を負ったようだ。
しかし、それも束の間。その影に隠れて、姫の化物が両手に短剣を持ち、素早く突っ込んで来ていた。
「お前、やっぱり剣術もできるのか！」
「当たり前でしょう！」
化物の怒涛の剣撃を、いとも簡単に躱しているたすく。その身のこなしは、まるで相手の動きを完全に読んでいるか、止まって見えるレベルじゃないと、為し得ないものだった。
「どうして当たらないのよ！ このっ！ このぉぉ！」
「無駄だ！ もう勝負はついた！ これ以上続けるなら、流石に痛い目を見ることになるぞ！」
「だったら……！」
すると化物は、たすくの後ろで少し離れている私に標的を変えた。
突然のことに、私は声を上げる間もなかったが、どうやらたすくにはお見通しだったらしい。
たすくは、化物の右腕を掴んで強く引っ張り、地面に投げ倒した。
「それも読んでるよ。王族なのに邪道すぎやしないか？ 王道にしてくれよ、王道に」
「くっ……この私が……！ 何を呑気に回復なんてしてるの！ あなた達がまともなら、こんなことにはなっていないのよ！」
傷を負って回復魔法を自分にかけている部下に対して怒鳴る化物。
そうは言っても、回復しないと、これ以上役に立たないほどの傷だったと思う。
「もういいだろ。二人の回復が終わったら、まずは勇者管理組合に向かおう。そのあと、城で冤罪を晴らすための説明会だ」
「くっ…………。分かりましたわ……。私も疲れたので休ませてもらいます……」
化物はうなだれて、両手に持っていた短剣をカランと音を立てて地面に放ったようだ。
しかし、とても諦めたようには思えない。なぜなら私の目には、まだしっかり刃を持ち、臨戦態勢を解いていない化物の姿が映し出されているからだ。
「たすく、まだ油断しちゃダメだからね」
「大丈夫だ。全部分かってる」
小声でやり取りをしていた私達に、ラピスと剣士が近づいてきた。
「たすくお姉ちゃん、本当にすごかったね！ 何でもできちゃうんだ！」
「驚きという他ありません。今のあなたなら、確実に勇者になれますよ。まぁ、今更ですけど……」
「決定を覆すことがどんなに難しいかは分かっているつもりだよ。でも、言うべき時に言わないで、みんなが損をするのは、絶対に間違っている」
「でもこの場合、城からすれば、ちゃぶ台返しになるんじゃないの？」
「ちゃぶ台って何？」
「確かに、言うべき時が遅すぎると思います……」
「食事が並んだテーブルのことだ。ちゃぶ台返しは、そのテーブルをひっくり返す、つまり物事が全部決まって、これで行きましょうとなった時に、『そもそも、これ必要か？ やっぱり、やめよう！』って言うこと」
「たすくが会議の時にやりそうなことだよ」
「失礼な。俺は議論を進めるリーダー側ばかりやってたから、意外かもしれないけど、そんなことは一切なかったんだぞ。
それに、この場合はちゃぶ台返しにならない。なぜなら、本来のちゃぶ台返しは、強権を振るって一方的にご破算にすることだから」
「まさに、これから実現しそう……」
私達がそうこう話していると、姫の化物が近づいてきた。どうやら、回復と休憩が終わったらしい。
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