学園祭初日 -男でもミスコンっていうの？-
出店を河合に任せたオレ達は、他の各クラスの模擬店等を素見しながら、ステージショーの行なわれる講堂へと向かっていた。
まあどこのクラスでもやりたいことってのは大体似通っているせいか、人通りの出店ってのは大抵が食べ物関係の屋台で、焼きそば、たこ焼き、なんてものが多い。変わったところでは綿あめなんてものも有るのだが、結局のところ、どこも普通一般の祭の屋台と変わり無い。もし変わりが有るとするなら……。
「なんだよこれ。如何に素人の出店だからって、こんなに安くて可いのかよ。絶対赤字が出てるぞ、本当」
いや、本当に採算って言葉を知ってるのかってツッコミたくなる程の値段設定で、如何に人権費無料と謂えどもなあ…。
所詮は他所のクラスのことだし、どうなろうと知ったことじゃないんだけど、それでも何故か後ろめたい気分が拭い切れない。
……と謂っても果然り、それをどうこうなんて指摘するようなことはしないんだけどな。大体それは余計なお世話ってやつだろうから。
そんなわけで、ここぞとばかりに格安な食べ物で腹を満たす。
素人調理ってことが気にはなるけど、まあそこを気にするのは野暮だろう。
「ふう、お腹がいっぱい。
まさかこれだけ食べて千円で、しかもお釣りがくるなんて、本当学園祭様々よね」
おい斑目、気持ちは凄くよく解かるけど、女性がそうやって腹を擦る姿ってのはどうかと思うぞ。
いや、それはレナとミナも似たようなもの。遉に斑目みたいに腹をどうこうってわけじゃないけど、大同小異で些細な違いだ。
「お前ら、幾らなんでもそれは女子として余りにも未伴ない だろ。
察て確ろよ、一緒に来たふたりも避いてるじゃねえか」
だが、オレが引き合いに出したふたりは、冷静を装い、何も見なかったとばかりに否定する。
当然、そんな不自然な作り笑いじゃ直ぐにバレるのだが、それでも必死懸命にフォローに努める姿はなんとなく愍みを感じる。
「お前ら馬鹿もそれくらいにして漸々行くぞ。余り遅いと観れない可能性も有るからな」
オレがこいつらを引き合いに出したのが切っ掛けなので自業自得ではあるのだが、宜い加減鬱陶しくなってきたので、この辺りで切り上げさせて移動することする。
「男鹿くんが火元のくせに、よく宣うよ。
自分で焚き着けて自分で鎮火させるんだから、これってマッチポンプってことじゃないの」
摘われて省るとそうなのだが、そんなことは無視である。切り上げると宣言した人間が即前言を翻すような振りをするわけにはいかないからな、くそ。
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ステージの催されている講堂は、果然り凄い人集りだった。まだ主役やゲスト達は登場していないのにだ。
では何が行なわれてるかと説えば、人気投票だった。これってミスなんて謳ってるけど男子部門もちゃんと有る。だから男女人気投票って謂うのが正しいだろう。否、教師も選考されるみたいなので既婚女性も付けるのが……否、遉に長くなるし、そうやって区別するのも差別みたいで善くなさそうだ。ここは文法上で彼女が彼らに含まれるのと同じように全て纏めてミスで可いのだ。だから決して変ではないのである。
「うわぁ、もうこんなにいっぱい集まってる。
これじゃ前の方へ行かないと全然様子が観えないよ。ねえ男鹿くん」
……何故ここでオレに同意を求める？
確かに斑目の謂う通り、舞台の様子は解り難いが、なんだか認めるのが口惜しい 。
ここで意外な奴らが役に立った。
否、実際は意外ってこともないのだが、オレの心情的には間違っていない。だってそいつらはレナ達とその連れふたりなのだから。
厳つい視線で周囲を威圧するお供ふたりとそれを従えるレナ達。護衛ふたりとその女主人ふたりって感じだな。
周囲がこれを受け容れてるのは護衛ふたりに怯えてってのも有るが、その背後に可愛らしい女の子ふたりが在るってのが大きいだろう。
ともあれこいつらのお陰で多少前方へと進み、視界が幾らかは開けたわけだ。
さて、漸く舞台の候補者達を目にすることができたわけだが、男女ともに結構逸物は在るもので、美男美女が揃って列然りと並んで、中には見知った奴も……在ないな…。所詮はオレの交友関係なんてそんなものだ。必要以上の人付き合いなんて面倒なだけだしな。
否、在たっ！
てか、なんでお前らが参加ってんだよ。これじゃ他の参加者達は、ただのお飾りじゃねえか。
天堂や香織ちゃんを参加させた奴は何を考えて…。
「まあ、そりゃあそうなるよねえ。実際去年までのミスは伊藤瑠花の三冠だったみたいだし、今年がこうなるのも当然よね」
……なるほど、斑目の説う通りか。よく考えたら、これって主催はアイドル同好会だもんなあ…。
でも、普通はこいつらみたいな奴は、別扱いで殿堂入りだろうに。
「これって咲さんは選ばれてないんですか？
加藤香織は選ばれてるのに⁈
こんなの納得いきませんっ！」
この台詞はミナだった。まあ、この子は特に美咲ちゃんに懐いているからなぁ…。
「本当よっ。咲さんなら絶対に加藤香織なんかに後塵を拝らない はずなのになんで⁈」
レナの方もミナに連れてか興奮気味だ。
てか、妙に香織ちゃんを敵視してないか？
まあ、ライバル事務所の売れっ子だけにそうなるのも当然自然の成り行きなのかもしれないけど…。
「説明したはずだろ。美咲ちゃんは用事が有って出場どころじゃないんだよ。
まあ、それ以前にその気も無いみたいだけどな」
いや、全く無いってことも無いとは思うけど、でも一応ここは伊藤瑠花の後継者たる香織ちゃんの縄張りみたいなもんだしな。つまりはそれに気を遣ってってことだろうな。
うん、こいつらにはこう謂う理由ってことにしておこう。用事が何かなんて説明するわけにはいかないからな。
「なによそれ、そんなの向こうの都合じゃない。それに咲さんが付き合う必要なんて無いでしょ。そんなのヤラセと一緒よっ！」
レナには逆効果だったか、余計に興奮させただけのようだ。
「遉は咲さん。大人の対応ってことですね。改めて尊敬です」
一方、ミナは沈静化。これが性格の差ってことなんだろうな。
最初はこいつも手の掛かる世間知らずだったのに。レナも見習ってほしいものだ。
その場合、まずは見倣う段階からだろうけど、この勝ち気な性格だからなぁ。恐らくは納得しない限り絶対にそれは無いだろうな。
人気投票の結果は誰もの予想通りで、男性部門が『御堂玲』、女性部門が『加藤香織』が優勝に決定した。
男性部門の優勝者の名前が、本名の『天堂玲』でなく、芸名の『御堂玲』であることからして、殆ど組織票みたいなものだろう。主催者がアレだし不思議は無い。
まぁ、そうじゃないとしても結果は変らないだろうけど。
因みに双方の次点、実質的な優勝である準優勝者はまさかの同一人物だった。体育祭でチアガールに交ざっていたあの女装男子である。
本人の立候補とは思えないし、他薦なのは間違い無いだろう。そしてそれを為したのは、恐らくは女子達。つまりは両方とも女子票…。
……知らなかったとは謂え、決して他人事じゃないな。今回オレは無事だったけど、来年以降が怖過ぎる。どうやらこの学校って非常識蔓延る伏魔殿だったようだ。
※1『未伴ない』は『未だ伴わず』といった意味合いで当てております。
本来の意味合いである『体裁が悪い』に合わせると『体裁が伴わない』って感じです。他にもいろいろと伴ってないものが有りそうですが、それも含めてということで如何でしょうか？
※2 一般的には同じ意味とされる『悔しい』と『口惜しい』ですが、実は意味合いに違いが存在するようです。
『悔しい』は『後悔』すること。『自分の失敗等が腹立たしい』って意味合いです。
『口惜しい』は『物事が思うように運ばず腹立たしい』という意味合いです。
この言葉は通常『口惜しい』と読み、その語源は『朽ち惜しい』であるとか。『朽ちる』には『物事が巧くいかない』という意味が有るそうです。
そんなわけで、その原因が『自分に有る』のが『悔しい』で『他のものに有る』のが『口惜しい』ということのようです。[Google 参考]
作中の用法だと間違っていそうですが、そこは自分の低身長を自分のせいと肯定したくない純の心情ってことで。
※3 作中では『後塵を拝らない』と当てていますが、これは『後塵を拝する』から当てております。因みに『後拝』で調べてみると『寺社建築の裏側に設けられた礼拝所』となっていました。
一般的には『引けを取る』と表記するこの言葉の語源は、戦場にて『退却を命じる』つまり『退く戦術を執る（採る？）』ってことのようです。[Google 参考]
※作中のルビには、一般的でない、作者流の当て字が混ざっております。ご注意下さい。
