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『花の城の音姫』　～海魔の章～　其の三

地上（うえ）についたうちは、異変を感じた。

・・・華音様の気配がない！？

華音様は、うちら海魔・・・精霊や、夜魅（やみ）等の『この世のモノ』じゃないモノ達にとって、存在そのものが脅威になりうる程のチカラの持ち主や。

当然そのチカラの全てが押さえきれる筈もない。海中なら兎も角。こと、地上でその気配すら感じん言う事は、ただ事ではない。

華音様より託されている『鍵』。これは、今この時の為なんやね。

うちは、急ぎ『桜』に向かう事にする。

「ク、クラーケンさん」

はぁ、はぁと息を切らしながら、話しかけてきた少女は・・・

・・・ああ。

（おや・・・確か、華音様と一緒におった娘やねぇ？）

そう、華音様の友達つー娘やね。

うちの事を探していた様子。つー事は、当然華音様の気配がないって事に関係する事や。

「は、はい、香奈です。」

（そうか、香奈な。よろしゅうに。）

（で、香奈。あんたの用事は華音様の事やね？）

「な、何で分かったんですか？」

（分かるよ。）

（・・・華音様の気配がない。）

「はい、その事で・・・聞きたい事。そしてお願いしたい事があります。」

（分かった。とりあえず、歩きながら聞こか。）

うちが言うと、香奈は、すまほ？で他の娘を呼び出した。

みんな、華音様の友達なんかね。

合流した後、うちらは『桜』に向かって歩き出し、その間に何があったのか詳しく聞いた。

（そか、華音様の存在が無かった事に改変された・・・と、せやけど、華音様は何処かにおる。）

（そういう事やね？）

「はい。花子さんに『桜』の近くにある『祠』にいけと言われました。」

「ただ・・・その『祠』を開けるのにチカラがある人を探していまして・・・」

（なるほどね。華音様は其処までみこしていたんやね。）

「それってどういう・・・」

そか、華音様が”本当”に用事があるのは、きっと香奈や。

確かにこん娘、”普通”やない。『この世のモノ』が改変された世界で、改変前の事を覚えている筈が無い。

果たして香奈は、『この世のモノ』なのか、『この世のモノ』じゃないのか・・・正直、うちから見てどっちとも言えん。

まあ、それも・・・華音様の元に行けば分かる。

（今向かってる場所・・・わからん？）

「あ、もしかして・・・『桜』！？」

（そうよ。うちはね。華音様から『祠』の『鍵』を託されておったんよ。）

（それはきっと・・・香奈を連れて行く為だったんやね。）

（ほな、いこか？　華音様の元へ。）

「はいっ！」

うちらは『桜』へと向かう。