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「圧縮率ってなに？」

目が覚めた――いや、正確にはデコードされた時、俺は自分がJPEGファイルだってことに気づいた。

「おいおい、これって夢オチだろ？」

…と思いたいところだが、目の前にはファイルアイコンたちがずらりと並んでいる。透過PNGの姫様、PSDの修道女、GIFのアニメ少年、BMPの無口な戦士――

俺は画像フォルダの片隅で、ひとり震えていた。

「名前は…SAEKI_HARUKA_FINAL_001.JPG」

ファイル名にすら個人情報が漏れていることに戦慄した。しかも「FINAL」って、もう最終出力なのか！？

横にいた透過PNGの姫様が、こちらを見てため息をついた。

「あなた、新入りでしょ？圧縮率、どれくらい？」

「え、あ…えっと、85%です…」

「…可哀そうに。じゃあノイズ汚染区域行きね。」

ノイズ汚染区域？なんだそれ！？

あっという間に、俺のデータは引きずられるように荒れた画素の世界へと運ばれた。

街の空は、ブロックノイズで霞み、色収差の渦が空間を歪めている。周囲からは「ピクセルが死んだ！」「解像度が足りない！」という叫び声が響き渡る。

俺はただ、必死に叫んだ。

「俺は、こんなところで破損したくないっ！！」

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次回予告！

JPEG社会の闇に迫る！

「ノイズ汚染区域で出会った、あの謎の少女…！？　お前、PSDなのか！？」