プロローグ: 『謎のヒーロー召喚』
コンピュータのファンの絶え間ないハミングが部屋を満たし、「ある種の子守歌」として眠りに誘うべきだったが、山田一人は数時間前に眠るはずだった。しかし、彼の指はキーボードを踊り、画面の光が彼の顔に幽霊のような影を投げかけていた。19歳の彼は昼間は普通の大学生だが、夜になると、彼はオンラインゲームの世界に没頭し、そこでは彼は決して普通ではなかった。ここ、デジタルの領域では、彼は英雄であり、救世主であり、自身の権利で伝説であった。
（『また眠れないのか、いつもの夜型の自分には珍しい』）
夜中近くになると、普段の夜型の傾向の中で場違いに感じられる奇妙な疲労感が彼を襲った。
（『これはいつもと違う、なんだろう...』）
彼は目をこすり、ついに眠りが彼を主張しているのかと思ったが、感覚は異なっていた—目眩がするようで重い、まるで感覚の上に厚いベールが降りてきたようだった。一人は周囲を見渡し、部屋が傾いて見え、端が暗闇にぼやけていくのを感じた。立ち上がって、意識に忍び寄る霧を振り払おうとしたが、体が従わなかった。一瞬の恐怖がアドレナリンの爆発として短く燃え上がり、それが来るのと同じ速さで消えた。そして、すべてが暗闇に包まれた。
一人が目を覚ましたとき、環境は東京の狭くて居心地の良いアパートとはまったく異なっていた。彼は冷たく硬い表面に横たわり、空気はカビと古い石の匂いで湿って重かった。彼は目をパチクリと開け、数世紀を生き抜いたかのように見える、あるいは中世のファンタジーから直接抜き取られたような荒廃した建物の高く張り出した天井を見上げた。
（『ここは一体どこだ？』）
彼は座り上がり、頭が痛くなるのを感じながら顔をしかめた。本能的に携帯電話やジーンズの馴染みのある質感を探そうと手を腰にやった。しかし、彼の指は冷たい金属に触れた。戸惑いながら下を見ると、古くも頑丈に感じられる革のベルトで腰に締められた鞘に収められた剣があった。
（『えっ、何これ…』）
どこかの影から足音が聞こえた—静かで慎重な。一人の心臓が鼓動を打ち始めた。彼は一人ではなかった。薄暗い内部をスキャンし、音の源を探ろうとした。影に包まれた人物が、彼の神経を和らげることなく意図的な遅さで動きながら、崩れかけた柱の後ろから現れた。
「あなたは誰ですか？」一人が声をかけると、本能的に剣の柄に手が伸びた。それは彼の握りに馴染んでおり、理にかなっていない方法で馴染みがあった。
光の届かないところで人物が止まり、顔が隠されたままだった。声はやわらかく、女性的で、彼が置かれている場所を特定できないアクセントがあった。「山田一人さん、あなたは想像以上の目的のために召喚されました。」
「召喚？何を言ってるんですか？」一人の混乱がいら立ちに変わった。「ここはどこですか？そしてなぜこの剣を外せないんですか？」
「すべては時が来れば説明されます」とその人物は答え、光の中に一歩踏み出した。彼女は若く、おそらく20代前半で、特徴は鋭く、ほとんど発光しているかのように見える鋭い青い目をしていた。「しかし今は、先の道は危険で満ちており、あなた、一人さんが鍵です。」
彼がさらに答えを要求する前に、明るい光が彼を包み込んだ。一人は目を細め、自由な手で目を覆いながら、持ち上げられる感覚を感じた。彼の下の地面が消え、最後に見たのは女性の厳粛な視線だった。それからすべてが白くなった。
読んでくれてありがとう！
