地盤沈下の森
森に入る盗賊達のクルマ。中にいる者達はたちどころに浮遊感に捕まる。
「お、親方ぁああっ！これ落ちてません！？」
「そりゃそうだ！ここは地盤沈下の森だぞ！？」
「永劫落ち続ける森。てっぺんは落下速度以上のスピードで伸びてるから森の形を保ってるけど」
「地面なんざ存在しねぇよここにはな！！」
加速のまま近くの幹に乗り付け、そのまま地面に垂直に近い角度のまま走り出す。
「このまま幹を突っ切って、超高速ビル群に乗るぞ！！」
「オーライ！」
「ひいぃぃ！！」
後ろの二人も飛んで追っていた。
「アイツー！ どんな場所なのここは！？」
「前の二人の説明！お前も聞いてたろ！？」
「そうだけど…」
「原理とか気になるなら後で考えろ！加速するから舌噛むぜ！！」
「んん！！」
クルマの轍が残る幹に飛びつき、そのまま駆け上がっていく。
しかしアイツーの足場が少ない。幹の至るところに穴が空いている。
「邪魔させてもらうよ！！」
「チェダーのやろぉ…！！」
見ればクルマの後部から機銃を乱射して、足場となる木を傷つけるチェダーの姿が。
「ここは任せて！！」
「ダメだ！」
「なんで！？」
「フォトゲノムを注入して木を異常成長させようってはらだろうが、んなことしたらこの森の生態が一発で壊れちまうぞ！！」
「じゃあどうすれば…アイツーもエネルギーが！！」
「ああそろそろ切れる。せめてこの森の中で仕留めたいが…」
口論する二人の前に、巨大な影が出現する。
「この子は…」
「ヴルキメかぁ…！」
巨大な影、それは幹を駆け上るナマケモノの化け物。
ヴルキメは一定周期ごとに地盤沈下の森に訪れ、木の天辺まで駆け上る生態がある大柄な獣。
登る途中に見つけたアンディは、さながらマラソン中の栄養補給の様に見えただろう。
「やめっとけ！！」
アイツーが伸ばされた腕を弾き飛ばし股下を潜る。
前方ではやはり盗賊のボックスカーもヴルキメに囲まれていた。
「ぎゃー！！？食われるーー！！！」
「くっそ、こいつらの居る時期だったか…！」
「どうする？私も仮面使おうか？」
「それはギリギリまで取っておけ！今いい手を思いついた」
「あー、悪い人だねぇ」
取り出したのは、缶詰。少しだけ先ほど奪ったバッグから頂戴したもの、その中でも匂いの良いやつを見繕い、
「そぉら猿ども！！エサだぞ！！！」
フタを開け下に投げる。芳香を放ちながら落ちていく缶詰に、ヴルキメは群がりアイツーの進路を塞いだ。
「これで奴らも追ってこれまい」
「ひゅー。中身もう確認してたのかい」
「表面だけな。それでも結構貴重品だったが…」
「アイツが仮面使うほどのもんでも無いね」
その時、バッグの方から部下の声が響いた。
「お、親方ぁ！！バッグの中になんかいやす！！」
「、！！何が入ってた！？」
「そ、それが…」
「チチチヂ！！」
「痛ってえぇぇ！！」
男の耳に噛み付くのは一匹の鼠。
「なんだぁ？ティムリーの赤子じゃねぇか。何でんなところに」
ここで親方、パウロが気づく。
「っ、読めたぜ…！！」
「なんだパウロ？」
「後ろ見てみな」
「なんだ後ろって…うおお！！？」
後ろ、駆け上る幹の下では、アイツーが驚くべき破壊力でヴルキメを蹴散らしていた。
「どおらぁあ邪魔くせぇええええ！！」
【キキキキキキ！！？】
「…！」
それを見たチェダーが狼狽える。
「どういうこった！？アイツーの残存エネルギーじゃ絶対猿どもを回避すると思っていたが、迎撃だと！？」
「アイツの背中見てみろ」
「背中…？」
背中にはしがみつく少年がいる。その少年が頭から光る何かを放出し、アイツーに繋げている。
「…エネルギーを受け渡してんのか！？どういう原理、いやどういう生物だ！？」
「チェダー！お前のレーダーだと背中のやつは生身なんだな！？」
「ああ！！間違いない！！」
「間違いねぇ！その鼠もそうなのか、背中のやつの大事なものなんだ！！」
「っなるほどね！！アイツーが大事にしてるのは」
「ああ！！ 恐らく実験体だ！！野郎どもその鼠は丁重に扱えよ！！！ひょっとしたら世界がひっくり返るような事の渦中になれるかも知れねぇぜ！！」
「へ、へい！！」
「離してくれぇー！！」
「ダメだ取れない！」
「あくまでも丁寧に剥がせよ！！」
「チチチチッ」
「あ、逃げた！！」
「森を抜けるぞ！！」
木の頭頂部、幹の間から空に飛び出したボックスカーは、空中を高速で滑るビル群の一つに着地する。
「抜けた！！」
「パウロ！前見な！！！」
「！、しまった…！！」
着地したビルに先回りしていたのは、アンドロイドと人間の二人組。
「よお」
アイツーが手を振り上げる。
「よくも手こずらせてくれたなぁ！！」
そして、莫大な光とともに振るう。
「“武喝散”ぁ！！！」
「避けろ右だぁーー！！！」
「ーーっ！！！」
アイツーの右手から放たれた閃光を、ハンドルさばきで何とか躱そうとする。
避けきれなかった後部のタイヤが消し飛んだ。そのままボックスカーは半転し、ビルの屋上で横になる。
「さあ！！レーアを返してもらおうか！！」
