第９７話。千年要塞とダンジョンボス。
水魔法（応用編）
中位…穿孔
高位…水圧
超位…洪水
……などなど。
異世界転移、１８日目。
千年要塞。
９００年前、【ドラゴニーア】の支援で建築された、対魔物用の軍事要塞。
９００年、【アトランティーデ海洋国】を魔物の攻撃から守り続けた事から、誰からともなく、千年要塞、と呼ばれ始めたのだそうです。
「俺の師匠。先代の剣聖は、９００年前、この城壁や千年要塞が造られるのを、間近で見ていたそうだ。師匠は、まだ剣聖を継ぐ前、【アトランティーデ海洋国】で９００年前の防衛戦に参加していたんだ。その時、【ドラゴニーア】の竜騎士団と軍が主力となって【アトランティーデ海洋国】の国境を守り、【ドラゴニーア】軍の工兵隊が壁を造ったんだが、それが尋常じゃない速さだったらしい。１年で、今の城壁の原型となる物を造り、５年余りで、その壁を今に残る形で強化したそうだ。千年要塞も５年で完成した。それを見た師匠は、【ドラゴニーア】の、途轍もない国力を思い知ったそうだ」
剣聖は言いました。
同感ですね。
なにしろ、【アトランティーデ海洋国】の国境を全て巨大な城壁で囲んでいるのです。
その規模は、万里の長城なんて目ではありません。
当時の【ドラゴニーア】の土木工学技術には、驚嘆するばかりです。
剣聖クインシー・クインは、現在３３３歳。
その師匠が９００年前に生きていたとすると、その師匠も【聖格者】だったのですね。
私は、剣聖に案内され、主塔の上階に転移座標を設置しました。
このフロアは、【アトランティーデ海洋国】の王家が使用する場所らしいです。
主な部屋は４つ。
執務室、会議室、居室、寝室がありました。
トイレは各部屋にあり、居室に隣してキッチンが、寝室に隣して浴室が据えられています。
水周りは、全て【魔法装置】による給水。
お湯も出ますね。
最高級のスイートルームという趣きがありました。
ただの転移座標の設置部屋としては、いささか立派過ぎます。
「良いのですか？」
「ああ、ゴトフリードは、ノヒト様に永代使ってもらって構わない、と言っていた」
剣聖は、言いました。
あ、そう。
なら、遠慮なく使わせてもらいましょう。
さてと、明るくなって来たら、周辺地理を確認してから、外の魔物と一当てしますか。
それまでは、ソフィアを仮眠させましょう。
「ソフィア、ご苦労様。また、少し仮眠したら？」
「わかったのじゃ」
ソフィアは、【宝物庫】から卵クッションを取り出し、ベッドに上がり、数秒で寝てしまいました。
私は、ソフィアを【自動人形】のディエチに任せて、剣聖達と会議室に移り、打ち合わせをします。
現在は、日の出前である為、辺りは漆黒が支配していました。
しかし、【マップ】には、かなりの数の魔物が確認出来、また、魔物の発する音や声も聞こえて来ます。
時折、サーチライトが照らされ、魔物の接近を報せますが、城壁の上に据えられた砲座からの一斉射撃で、蹴散らされていました。
この魔導砲は、９００年前の【ドラゴニーア】の技術で製造されたロスト・テクノロジー。
対地対空に対応する大口径の【魔導カノン】。
基幹部品に、英雄にしか造れない技術が使われている為、現在では、生産が出来ないそうです。
【魔導カノン】は、【ドラゴニーア】にとっても虎の子の兵器であったはずなのに、それを提供するのですから、太っ腹……いや、【ドラゴニーア】にとっても、【アトランティーデ海洋国】が魔物の手に陥ちれば、安全保障上、対岸の火事では済まない、というギリギリの判断だったのかもしれません。
【マップ】の光点によると、辺りにいるのは、【高位】以上の魔物ばかり……。
少し、【マップ】の範囲を広げて見ると、１０ｋｍほどの範囲内に無数の魔物がいます。
９００年前に、こんな場所があれば、レベル上げには、最適の場所だったでしょうね。
ここに住むＮＰＣの住人からしたらたまったものではないのでしょうが……。
剣聖達には、日の出後、私達が出撃する事を要塞の軍や冒険者達に周知してもらい、諸々の段取りをしてもらいます。
しっかりと働いてもらいましょう。
・・・
日の出。
私とソフィアは、城壁の上に立っていました。
さて、ティップ・オフです。
「やってやるのじゃーーっ！【神竜の咆哮】」
まずは、ソフィアが口火を切りました。
射角をやや下向きに調節したソフィアの切り札は、地面を舐めるように走って無数の魔物を巻き込みます。
続けて、２発、３発、４発……。
首を振りアングルを変えながら吐かれた【神竜の咆哮】で、目視で確認出来る範囲にいた【高位】の魔物は、跡形もなく消滅しました。
私は、城壁を蹴って、外に飛び出し、【飛行】を詠唱します。
超高速で飛翔しながら、【神弓】を引き絞りました。
私が速射で飛行する魔物を撃ち墜とし、ソフィアが地上の魔物をブレスで殲滅。
１時間ほど身体を動かして、千年要塞周辺の魔物は、駆逐しました。
「ソフィア、【大密林】に少しだけ、入ってみましょう。【超位】の魔物は、素材を回収したいので、【神竜の咆哮】ではなく、対個体攻撃を行なって下さい」
「うむ、わかったのじゃ」
「一応、これを持っていて下さい。回収用です」
私は、ソフィアに【宝物庫】を５個手渡しました。
「わかったのじゃ」
ソフィアは、既に【宝物庫】を一つ装着している左腕にもう一つ、右腕に２つ、両足に１つずつの【宝物庫】を装着します。
私とソフィアは、【大密林】上空に浸入しました。
おやおや、魔物が濃い事……。
【大密林】は、正に、魔境ですね。
私は、【超位】の魔力反応に向かって突入しました。
【古代竜】や、【マーナガルム】の群、【スフィンクス】の番、【ヒュドラー】に【キマイラ】……。
ここは、【超位】の魔物のサファリパークですか？
私とソフィアは、次々に【超位】の魔物を屠って行きました。
ズバーーッ！
スパーーッ！
私は【神剣】を振るいます。
ズボーーッ！
ボスーーっ！
ソフィアは突撃して身体ごと体当たり。
親善試合の時に、私に使った体当たりパンチです。
ライフル弾のように身体を高速スピンさせながら、敵に突入……。
あの技は、【超位】の魔物を【防御】ごと突き破る威力があるのですね？
戦闘技術もへったくれもない、デタラメな戦い方です。
抜けぬ……ノヒトぉーー……ちょっと引っ張って欲しいのじゃ……。
【古代竜】の背中に突き刺さったソフィアが【念話】で伝えて来ました。
私は、死んでいる【古代竜】の背中の穴に腕を突っ込んで、ソフィアの脚を掴み、引きずり出します。
「ぶはっ、ありがとうなのじゃ」
ソフィアは、血塗れで言いました。
「ソフィア、帰ったらお風呂ですよ。もう少し、エレガントに戦えないのですか？」
「仕方がないのじゃ。我の魔法やブレスは、広域殲滅攻撃なのじゃ。死体を消滅させぬように戦うには、近接戦闘をする他ないのじゃ」
唐突に、剣聖から、スマホに緊急連絡が入りました。
「すまん。要塞が５頭の【古代竜】の襲撃を受けている。支援を頼みたい」
剣聖は、差し迫った口調で言います。
「わかりました。すぐ戻ります」
「行ってくるのじゃ。我はしばらく、ここで暴れているのじゃ」
ソフィアは、言います。
「では、ちょっと行って来ますよ」
私は、千年要塞に【転移】しました。
・・・
千年要塞。
城壁が崩れていました。
これは、ヤバイか？
敵は【古代竜】５頭。
生まれてから年月を経た個体で、かなり知性が高いのでしょう、【魔導カノン】がある城壁に不用意には近付かず、高速飛行をしながら、遠距離からブレスを吐いていました。
そのせいで、【魔導カノン】は、狙いが定まらず、当たりません。
私は、【古代竜】に向けて突撃し、すれ違いざまに【神剣】を五回振り抜きました。
瞬殺です。
私は、【古代竜】の死体を【収納】に回収して、城壁の上で指揮を執っていた剣聖の元に着地しました。
「被害は？」
「死人はいないが、砲兵隊に重症者が多数出ている」
剣聖は報告します。
私は、怪我人を治療し、崩落した城壁を修復しました。
「助かった。礼を言う」
剣聖は、頭を下げます。
「おそらく、私達が森に入って暴れたので、逃げて来た個体でしょう。済みません、もう少し、気をつけるべきでした」
「いや、ノヒト様は、存分に戦ってくれ。こっちは、本来、俺が守らなけりゃならない。手を煩わせてしまった」
剣聖は、詫びました。
その時。
ノヒト……加勢に来てくれ……やられたのじゃ。
ソフィアが【念話】で伝えて来ました。
すぐ行きます。
私は【念話】で応え、ソフィアの持つ【ビーコン】を頼りに【転移】しました。
これは！
ダンジョンボス！
サウス大陸北東の遺跡のボス個体、名持ちの魔物の【ラドーン】がソフィアの小さな身体を踏み付け、腹に噛み付いていました。
「私の娘に、何をしているんだぁーーっ！」
私は、【神位光子砲】を放ち、【ラドーン】の頭を吹き飛ばしました。
瞬殺。
【神位光子砲】は、【超位光魔法】の【光子砲】の消費魔力を、ゲームマスターである私の無限の魔力で増幅極大化し、なおかつ、極限まで収束率を高めた、【神位魔法】。
私オリジナルの対個体用超火力魔法でした。
【神位光子砲】は、【神位魔法】の中でも、一際強大な破壊力を持っていますが、攻撃範囲がとても小さい為、精密な砲撃が行えます。
この状況で広域殲滅魔法を使うと、ソフィアを巻き込んでしまいますので……。
私は、ソフィアにのしかかる【ラドーン】の死体を蹴り飛ばし、ソフィアを助け起します。
ソフィアの小さな身体は、右腕から右胸部にかけて、半円形にえぐり取られていました。
「【完全治癒】、【完全回復】。ソフィア、大丈夫ですか？」
「ごふっ、ぺっ、ぺっ。油断したのじゃ……。ダンジョンボスが３体も現れたのじゃ」
ソフィアは、喉に詰まった自分の血液を吐き出しながら、苦笑いして言います。
周囲を確認すると、ダンジョンボスの【ピュトン】と、同じくダンジョンボスの【オピオン】……その他、たくさんの【超位】の魔物の死体が転がっていました。
「新しい必殺技を試して、ダンジョンボスを２体仕留めたのじゃが、最後の１体で、ちょっとだけ失敗したのじゃ」
私は、ソフィアに新しい服を着せてやりました。
ダンジョンボスは、通常、ダンジョン最下層にあるダンジョンコアを護っています。
ダンジョンは１週間で１階層ずつ成長し、やがて最大の９９階層に到達すると成長は止まりました。
しかし、成長が止まっても、ダンジョンは内部に魔物を生み出し続けるのです。
９９階層のダンジョンで、魔物が増え過ぎると、やがてダンジョンは、魔物を地上に溢れ出させました。
これを、スタンピード、と云います。
スタンピードが起きるとダンジョンボスも暴走し、地上に溢れ出て来ました。
３体のダンジョンボスは、このようにして、【大密林】に存在していたのです。
因みに、名持ちの魔物は、２体同時には存在しませんので、スタンピードでダンジョンの外に出たダンジョンボスが生きている限り、ダンジョンの中にはダンジョンボスは、生まれません。
今回、私とソフィアが、３体のダンジョンボスを倒した為に、【ラドーン】、【ピュトン】、【オピオン】は、しばらくすると、本来の住処であるダンジョン最下層で復活する事でしょう。
何だか、二度手間のようですが、世界の仕様なので仕方がありません。
また、復活するとわかっていても、目の前の脅威には違いないので、放置も出来ませんしね。
・・・
私が千年要塞の救援に戻った後、ソフィアは、【ラドーン】を始めとする、ダンジョンボス３体と遭遇戦になったそうです。
どうやら、待ち伏せにあったらしい、との事。
ダンジョンボスは、狡猾ですからね。
知性の高いダンジョンボスは、生存戦略として、共闘していたようです。
個体でも強力なダンジョンボスが共闘するとか……。
ソフィアは、新必殺技の試射には、もってこいの相手と思い、実行しました。
２頭を瞬殺したところまでは良かったのですが、【ラドーン】１頭を残したところで、必殺技の発動に失敗。
必殺技の発動が空振ってしまった後の無防備な瞬間に、【ラドーン】のブレスをまともに食らい、【防御】が間に合わず、右半身を吹き飛ばされてしまったそうです。
「必殺技？一体何を使ったのですか？」
私は、【ピュトン】の死体を検分しながら訊ねます。
ソフィアの攻撃で倒した割には、死体が綺麗に残っていました。
【ピュトン】は、頭部が消滅しており、先ほど見た【オピオン】の方は、胸に貫通創がポッカリと空いていたのです。
私の【神位光子砲】や、【高位光魔法】の【光線】による傷に似ていますが、傷口には、全く焦げ痕がありません。
【神位光子砲】や【光線】は、熱反応を伴いますので、傷口は焦げるはずです。
それから【光線】では、火力的に、ダンジョンボスを【防御】や【魔法障壁】ごと貫通するなんて事は不可能ですしね。
「ふふん、知りたいか？」
ソフィアは、勿体振りました。
「ソフィア、この森は、魔物の巣窟です。勿体振っている余裕はありませんよ」
「う、うむ、そうじゃな。【神竜の咆哮】を収束させて撃ったのじゃ。攻撃範囲は狭まるが、威力は高まるのじゃ」
なるほど、私の【神位光子砲】と同じ原理ですね。
確か、ソフィアは、昨日、ゴトフリード王達の前で、魔力そのものを収束させて放つ必殺技を開発中、とか言っていました。
【神竜の咆哮】は、純粋な魔力の放出により敵を滅殺する、ソフィアのオリジナル攻撃です。
ただでさえ【神位魔法】の１０倍の威力がある【神竜の咆哮】をさらに収束させたのですから、その威力は桁違いでしょう。
とんでもない事をしますね。
「つまり、失敗の原因は、パンクですか？」
「うむ。３発目は、ちょっと慌てたのじゃ」
パンクとは、魔法発動時に、魔力を高めたり、魔法を収束させたりする際に、発動のタイミングなどを誤ると起きる現象でした。
パンクすると、威力が下がったり、魔法自体が発動しなくなったりしてしまいます。
それが、今回、起きてしまったという事。
「まったく、【神竜】が専売特許のブレスをパンクさせるなんて……」
「仕方がないのじゃ。この技は、ピーキーでエキセントリックなのじゃ。むしろ、我だからこそ、放てる技なのじゃ。褒めて欲しいところないのじゃ」
ソフィアは、プンスコと頰を膨らませました。
「わかりました。ソフィアは凄いです」
「当然なのじゃ。ところで、ノヒトよ。右腕と一緒に【宝物庫】を２つ、ブレスで吹き飛ばされてしまったのじゃ」
「ソフィアが無事なら、あんな物の一つや二つ、なくなっても構いませんよ。ですが、【宝物庫】は【神の遺物】ですから、【神位】の攻撃でなければ、破壊は出来ないはずです。そこらを探せば見つかるでしょう」
「なのじゃ」
ソフィアは、嬉しそうに笑います。
私とソフィアは、かなり遠くまで吹き飛ばされていた２つの【宝物庫】を発見して拾いました。
ソフィアは、不死身です。
仮に死んでも、【ドラゴニーア】の竜城で蘇りました。
経験と記憶を全て引き継ぎ、再生するのです。
しかし、今のソフィアとは、僅かに自我が変質してしまう可能性がありました。
再生すると、守護竜は、本来あるべき最適な存在にリセットされます。
記憶を完全に引き継ぐので、別個体のように変わり果ててしまう事は、ありません。
しかし、私は、ソフィアが僅かでも変わってしまうのが嫌なのです。
私は、今のソフィアが大好きでした。
例えば、自分の娘の記憶を完全に引き継いだクローンがいるとして、そのクローンは、娘、と呼べるのでしょうか？
私は、ソフィアには、出来れば、ずっと、このままでいて欲しいと思っています。
・・・
千年要塞。
私は、要塞の広場で、倒した魔物の死体から、次々にコアを抜き取っていました。
周りに集まった【アトランティーデ海洋国】の兵士や、冒険者達は、唖然としています。
特に、私が、ダンジョンボスの死体を３体出した時には、見学者は全員、ドン引きでしたね。
「ノヒトよ、今回は、儲かったのじゃ」
ソフィアは、無邪気に喜んでいました。
今回は、ソフィアが倒した獲物は、全てソフィアに所有権を認めます。
前回、ソフィアから獲物を取り上げたのは、私に無断で勝手な行動を取り、多くの人達に迷惑をかけた事への罰でしたので。
「さて、これで、【神の遺物】の【自動人形】のコアが確保出来ましたね」
「おお。我のオラクルが、ついに復活するのじゃな？」
「オラクル？」
「名前を考えておいたのじゃ。オラクル、良い名じゃろう？」
オラクル……神託という意味ですね。
まあ、良いんじゃないでしょうか。
「ソフィアの取り分のダンジョンボスのコアを一つ下さい」
「何故じゃ？これは、我のじゃぞ」
ソフィアは、【宝物庫】を隠すようにして言いました。
「【自動人形】……オラクルのメイン・コアのバックアップが必要だとは思いませんか？」
「むっ！それもそうじゃな。バックアップは、必要なのじゃ。ノヒトよ、ならば、我が倒した【ピュトン】と【オピオン】のコアは、２つともバックアップ用にするのじゃ」
【神の遺物】の【自動人形】は、頑強なので、そう簡単には壊れません。
バックアップは、１つあれば事足りると思いますが、ソフィアが供出したい、というのなら、そうしましょう。
私は、【ピュトン】の消滅した頭部に空いた食道の中に潜り込み、体内からコアを切除します。
この方法は価値のある外皮を傷付けないコアの取り出し方でした。
次に、【オピオン】。
こちらは胸部に貫通創が空いていたので、そこから、コアが取り出せました。
うん、コアは３つとも、大きさ品質ともに文句なしですね。
私の獲物も、ソフィアの獲物も、コアを全部取り出してしまいました。
・・・
今回の狩の成果。
私。
【ラドーン】（頭とコアなし）。
８５頭の【超位】の魔物。
ソフィア。
【ピュトン】（頭部とコアなし）と、【オピオン】（コアなし）。
４８頭の【超位】の魔物。
ダンジョンボスの死体は私達が確保して、残りの【超位】の魔物の死体は、千年要塞にある冒険者ギルドの施設に、どんどん運ばれて行きます。
私もソフィアも、肉は【ドラゴニーア】の騎竜繁用施設に寄付して、残りの部位は売却する方針でした。
査定が必要なので、買取は明日。
ゴトフード王と剣聖の手配で、解体処理が終わったら、肉は【ドラゴニーア】の騎竜繁用施設に輸送しておいてくれるそうです。
手間がなくて助かりますね。
サウス大陸で討伐された魔物を、サウス大陸で売却すると、報酬が上乗せされます。
これは、冒険者ギルドが危機的な状況のサウス大陸に多くの冒険者を集め、出来るだけ多くの魔物を狩ってもらい、サウス大陸を救おうとする政策の一環でした。
千年要塞には、冒険者ギルドの支部があるのですが、ここは世界的にも最大級の解体設備と冷凍冷蔵倉庫群があります。
また、民間企業の魔物素材の加工施設も軒を連ねていました。
それだけ、千年要塞近辺は魔物が多い、という事でもあります。
・・・
【ラドーン】の体に突き刺さっていた剣が１振りありました。
【神の遺物】の剣【ネァイリング】。
「この剣は……という事は……」
剣聖が声を上げました。
過去の情報から、なんとなく、そんな気はしていましたが……私とソフィアが倒した３体のダンジョンボスは、どうやら剣聖のレイド・パーティを全滅させた個体だったようです。
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