妹は異世界少女に嫉妬する ～楽しいハーレム店舗運営～

第074話 ～お姫様だっこと鼓動～

　俺は脱衣所の扉を開ける。

そこにはなぜか愛がいた。壁を背中くっつけ、床に座っている。

愛はひどく動揺しているようで、目がうつろ。顔が真っ赤で口をパクパクさせている。

「愛。なぜこんな所にいる？」

「お、お兄ぃ。ご、ごめん。さっき店からお兄ぃの声が聞こえてきたから、何かあったと思って」

俺がルエルとイヤーフックで話をした時か？

「で、何故ここに？」

「店に行っても誰もいなかったから、こっちに来てみたの。そしたら……」

愛は半泣きになっている。

「はぁ…。まったく、ほらもう寝るぞ」

「ご、ごめんね。立聞きする気はなかったの。まさか、お兄ぃがルエルさんと……」

「何か勘違いしていないか？　俺はタライにお湯を入れてきただけだぞ」

愛の顔に少し笑顔が戻る。

「本当にそれだけ？　他に何もないの？」

愛は俺の方を見ながらぐいぐい迫ってくる。

「無い無い。愛が勘違いするようなことは全くない。心配するな」

「よ、良かった。もしそうだったら私どうしようかと……」

愛の目から一粒涙が流れる。

俺は涙を拭いてやり、頭をなでてやる。

「心配するな。大丈夫だ。俺は愛と一緒に帰るんだ。俺達家族だろ？」

「うん。ごめんね、変な事言っちゃって」

「さ、もう行くぞ」

　俺は店の方に歩き出す。

「お兄ぃ！」

急に愛が俺に声をかけてきた。

「何だ急に？　どうかしたか？」

「ごめん、立てない！　肩貸して！　そして、二階に連れてって！」

「それは俺へのお願いごとにカウントしていいのか？」

「それと、これは別！　お兄ぃのケチ！」

「しょうがないな。今回だけだぞ」

　俺は愛の手を引っ張り立たせる。

肩を貸そうと思ったが気が変わった。

「ちょ！　お兄ぃ、これは恥ずかしいよ！」

「黙ってろ。ほら、ベッドに行くぞ」

ひょいっと愛をお姫様だっこする。思ったよりも軽いんだな。女の子ってこんなもんか？

愛は見た目より体のラインが細く、女の子してるなって感じだ。

もっと、がっちりしていると思った、ふにふに柔らかい。

愛は両手で俺に抱き着きしっかりとホールドしている。

若干苦しいが、ここは我慢だ。しょうがない。

今ふと思ったが、お姫様だっこして妹に対して『ベッドに行くぞ』とか、アウトなセリフでは？

……。

まぁ、いいか。愛だし。多分愛も気にしていないだろう。

　廊下の扉を出て、階段を上がる。軽い筋トレだな。

愛が寝ている部屋の前に到着する。

「お、お兄ぃ。ここでいいよ。あと自分で歩くから」

「せっかくだからベッドまで運んでやるよ」

俺は部屋の扉を開け、中に入る。

　すると、部屋の中にはイリッシュがいた。

一緒に寝る予定だったから、まぁ当たり前だな。

　イリッシュと目が合う。耳をピコピコ。尻尾をフリフリ。

ベッドの上でゴロゴロ転がっている。

そのせいで薄手のワンピースは半分はだけ、少しみだらな姿に。

「おいっす。イリッシュまだ起きていたのか？」

イリッシュの顔が徐々に赤くなっていく。

「ご、ごめんなさい！　はしたない所見せてしまいました！」

「気にするな」

「お兄ぃ。何で部屋の扉ノックしないのさ？」

「忘れてた。すまん」

「わ、私お邪魔ですね！　お二人でベット使いますよね？　し、下に行ってます！」

イリッシュはあわててベッドから降りて、扉から出て行こうとする。

「ま、待てイリッシュ！　勘違いするな！　愛をただ連れてきただけだ！」

「そうだよイリッシュちゃん！　お兄はすぐに出ていくから、大丈夫だよ！」

イリッシュの足が止まり、こちらを見る。

「ほ、本当ですか？　私に気を使わないでくださいね」

「使わん、使わん。俺はレポートを読みたいんだ。ほら愛、ベッドに下すぞ」

「うん、ごめんね。助かっちゃった」

　俺は愛をベッドに下そうとする。愛は俺の首に手をかけたままだ。

あ、愛！　手を離さないと、倒れるぞ！

　予想通り、俺は愛を覆いかぶさるようにベッドに倒れる。

愛もそのまま俺を受けとめ、二人でベッドに寝たようになる。

そして俺は愛の双子山に顔を突っ込んでしまった。

「わ、私ちょっと水飲んできます！　しばらく帰ってきません！」

バタン！

　力強く扉が閉まる音がした。

イリッシュが走って階段を下りていく音が聞こえる。

おーい。イリッシュー、戻ってこーい。

　俺と愛はしばらく動かないまま、時間だけ過ぎていく。

　先に動いたり話したら負けるような気がする。

グーパンか炎の拳か。布団のそばで炎は危ないな。

「お兄ぃ。私の鼓動聞こえる？」

おっと、意外だ。愛から普通のセリフが出てきた。

「あぁ、聞こえる。しっかり動いているな」

愛は仰向けに寝ており、天井を見ている。

俺は相変わらず、愛の双子山に顔を埋めたままだ。

「お兄ぃが目の前でいなくなったとき、私すごく怖かった。泣きそうだったんだよ」

「わかってる。愛は昔から泣き虫だったからな」

「でも、お兄ぃにまた会えて、一緒に話ができて本当に良かった」

「そうだな。俺も嬉しかったよ」

「私ね。もし、元の世界に帰れなくても、お兄ぃがいれば、このままこの世界にいてもいいよ」

「帰りたくないのか？」

「違うよ。帰れるならお兄ぃと一緒に帰りたい。帰れなくてもお兄ぃと一緒に居たい。この意味わかる？」

「わかるさ。俺達は家族だ。いつでも一緒だな」

　愛はこっちをみてニヤニヤしている。

なんだ、さっきまで呆けていたのに。

「お兄ぃは相変わらずだね。やっぱお兄ぃはお兄ぃだね」

「意味が分からん。俺はもう行くぞ。そのまま寝てしまえ！」

「うん。あとでイリッシュちゃんに声かけてね」

「ああ、戻るように伝えておく」

俺は立ち上がり、部屋を出ようとする。

すると愛が後ろから抱き着いてきた。

「お兄ぃ。もう、私一人にしないでね。絶対だよ……」

愛の声が少しかすれている。泣いているのか？

「ああ、大丈夫。心配しるな。愛を一人にはさせない。約束だ」

「うん。その言葉信じるよ。ありがとう、お兄ぃ」

「これが愛のお願いごとでいいのか？」

俺は意地悪で言ってみる。

「いいよ。私のお願い事。お兄ぃとずっと一緒に居たい。約束、守ってね」

　おっと、こんな簡単な事でいいのか？

魔法の実験台とか、模擬戦の相手とか、結構色々と考えていたのに。

「ああ、約束だ。ずっと一緒だな」

愛は俺から手を離しベッドに戻っていく。

「じゃぁな、おやすみ」

「うん。おやすみ。お兄ぃ、ありがとう」

　俺は扉を開け、外に出る。俺の鼓動も少し早いな。ドキドキしている。

階段を下りていき、イリッシュを探す。

おかしいな？　どこにもいない？　どこにいった？

「イリッシュー？　いないのか？　おーい、どこにいる？」