第124話 ～実験と小僧～
イリッシュと冒険者ギルドで登録を終え、依頼も受ける。
受けたクエストは盗賊団の壊滅依頼。
イリッシュと一緒に行けば怖くない！ と思う。
「イリッシュ、そろそろお腹減らないか？」
「そうですね、ペコペコです」
俺と一緒に冒険者ギルドの扉をくぐり、外に出る。
日もすっかり高くなり、そろそろお昼になろうとしている。
今日は朝からいろいろあって結構疲れたな。少しゆっくり昼でもとるか。
「おう！ にーちゃん！ お前、初心者だろ？」
さっきギルドにいたおっさんが声をかけてくる。
あー、うざいな。予想通りになるとは。めんどくさい。
「確かに初心者だが、何か？」
めんどくさいので、適当にあしらってさっさとランチに行きたい。
こんなおっさんとモメモメしているより、イリッシュと揉み揉みしていた方がいいに決まっている。
おっと、間違った。イリッシュとランチをしていた方がいいに決まっている。
「そこのお嬢ちゃんと、ちょっと遊ぼうと思うんだが、ちょっと貸せや」
「断る」
「お前さ、この人数に勝てると思うのか？」
「冒険者同士争わないと、さっき受付の人に言ったばかりなんだが」
「ははっ！ 争っていないだろ？ これは話し合いだ」
どうみても脅しだろ。めんどくさい。あーめんどいめんどい。
反撃したら違反になるのかな？
「イリッシュ」
「はい」
「反撃は違反になるのか？」
「あ、さっきの受付の人に言った事は気にしなくていいですよ」
「え？ なんで？」
「決まり文句なので言わされますが、冒険者同士何があっても、ギルドは無関係です」
「そうなのか？」
「ギルドも暇じゃないですしね」
「じゃぁ、好きなようにしていいのか？」
「命があればいいと思いますよ」
なんだ。好き勝手やっていいのか。
でも、僕は争い事が嫌いなんだよね。
「俺達はちょっと急いでいる。用件がないなら帰らせてもらうぞ」
「そうはいくか！ 腕の一本でも折られれば答えも変わるはずだぜ！」
相手は六人。見た感じ普通のおじさん達だ。
腰には剣があり、ザ冒険者！ って感じの恰好をしている。
全く品が無い所がみそだな。
「イリッシュは何人いける？」
「この人数なら私一人でいけますよ？」
「まぁ、そういうなよ。討伐予定があるんだ。事前に実験がしたい」
「では、私は左四人。ユーキ兄は右二人を」
「かしこまり。これ渡しておくな。使い勝手悪かったらその辺に置いておいてくれ」
「分かりました。私も実験しますね」
イリッシュは『実験する』のセリフにちょっとニヤニヤしている。
俺の専売特許が……。
そして、少し通りの隅により戦闘態勢に入る。
「時間がないので、適当にするぞ。そこの眉太おじさんと、髭長おじさんは俺が相手する！」
「お、お前！ 俺が気にしている眉毛の事を！」
「髭！ 褒められた！」
何か勘違いているおっさんがいる。
まぁ、いいや。実験実験。バックから例の短剣を取り出す。
「じゃぁ、イリッシュ。先に行くぞー」
「はーい。私もさっさとやってきますね」
俺はイリッシュを横目に、右手に持ったナイフを突き出しながら低空姿勢で走り出す。
相手も剣を抜き始め、受ける体勢に入っている。
ドンぴしゃ。その武器、使えなくしてやるよ。
――キィィン！
俺の短剣が眉毛の剣を真っ二つにする。
「な、そんな！」
髭の剣が天を差し、そのまま俺の頭上に降りかかってくる。
余裕で横に躱し、そのままの勢いで、下された剣を短剣で切りかかる。
――カァァン！
「え？ な、なんで？」
こっちも真っ二つになり、おじさんズは微動だにしない。
ぽかんとしている。なんだ、つまらん。
バックから銃を取り出し、水の魔弾で二人に向け撃つ。
威力はさっき調節したので、そこまで強くない。
――バッシャァァァン！
おじさんズは水も滴るいい男になった。
武器を破壊され、水浸し。こんなもんでいいかな？
イリッシュはどうだろ？ ふと隣を見てみる。
トンファーを左右の手で持ち、回しながら攻撃。
相手の剣をトンファーで受け流し、反対のトンファーで攻撃している。
使い方が上手いな。まるで、踊りながら攻撃しているように見える。
髪が揺れ、スカートもふわりとなびいている。
そして、攻撃の度に笑顔！ いいのか、悪いのか……。
最後の一人もしっかりと地面とこんにちわさせて、終了。
うちらの圧勝ですね。
「ユーキ兄も終わりですか？」
「ああ、戦意喪失で終わりかな？」
「こっちは全員地面に挨拶させて終わりました」
「ちょっとやりすぎじゃないか？」
「ごめんなさい。この武器が面白くて」
「使い勝手はどうだ？」
「いいですね！ 攻撃も防御もできて、私向きだと思います」
「そっか、それは良かった」
おじさんたちの方を見ると、俺達をおびえた目で見ている。
さっきまでの威勢の良さはどこに行ったんですか？
「お、お前ら何者だ？ この辺の奴じゃないだろ？」
「ああ、最近この国に来たんだ」
「そうか。今日はこの辺にしておいてやる。夜道に気をつけな」
「お互いにな」
おじさんズはみんな立ち去って行った。
これはギルド的に問題ないの？ 本当に無いの？
「さて、実験も無事に終わったので、お昼でも食べに行こうか？」
「はい！ ユーキ兄は何を食べたいですか？ お店案内しますよ！」
そうだな。パン以外が食べたい！ ご飯とみそ汁！
「パン以外は何かあるか？」
「ありますよ！ パン以外なら何でもいいですか？」
「ああ、パン以外ならいいぞ」
「じゃぁ、案内しますね！」
再びイリッシュに手を引かれる。またですか……。
「……」
「イリッシュ？」
「はい。やっぱり気になります？」
「ああ。さっきからずっと視線を感じる。ねっとりしている視線だ」
「ずっとですね。声かけますか？」
「……」
「うーん。このまま放置でもいいけど、後々問題になるかな？」
「可能性はありますね」
「話だけ聞いて、さっさと帰ってもらった方がいいかな？」
「そうしましょうか」
「……」
「おい！ そこの小僧！」
――ガタンッ！ ガタガタガタ！ カコーン！
な、何の音だ？
「……」
「いいから出てこいよ！ 話くらい聞いてやる！」
「出てきてください。怖くないですよー」
さて、吉と出るか凶と出るか……
