【69】闇落ち実施第ニ弾は、水族館デートにて。〜ヒロインは叫ぶ。わたすは予定を入れられなーいッ！！〜
一方、ショッピングモールのアンジュと翔太は――
もう夏物は半額から80%オフ以上になっているショップも多く、中には秋物がずらっと並んでいるショップもあった。
アンジュは特に欲しいものは無かったが、翔太のショッピングに付き合った。
翔太は「部活引退するまで着ていくとこも無いしな～」と言いながらも、楽しそうに夏物を選んで買っていた。
そして、フードコートで、アンジュと翔太が互いの夏休み中の話をしていた時、翔太が目を丸くして、言った。
「えーっ！アンジュちゃん、橘くんって本当にルシアンくんに弟子入りしたの！？」
「うむ！」と力強く頷くアンジュが続ける。
「颯真の向上心は素晴らしいのだ！
夏休み入ってから、毎日のようにルシアンと稽古に明け暮れている。
もう一ヶ月くらい続いておるな！」
翔太が瞬時に尊敬の眼差しになる。
「ウンウン！分かる〜！！ ルシアンくんって運動神経良すぎるもん！」
「そうであろう！？」
直ぐ様、上司が部下を褒めるようになってしまうアンジュ。
「しかも、颯真は毎回写真を撮って記録する熱心ぶり！ 時には録画までしておるのだ！」
「すごーい！！」
アンジュの言葉に、翔太が無邪気にパチパチと拍手する。
そして、翔太はキラキラとした瞳で言った。
「ルシアンくんって、バスケットボールも出来るよね！？」
またもや力強く「うむ！」と頷いてしまうアンジュの内心は、またも上司思考が止まらない。
（もしや、翔太もバスケットボールをルシアンに指導して欲しいのか？まあルシアンなら楽勝であるな♪）
すると、翔太が慌てたように言った。
「そうだ！
明の誕生日プレゼント、買っちゃおうか！？」
明とは、"凜花"が一年生の時の同級生、水島明。
翔太も同じクラスで、同じバスケットボール部だったので、"凜花"とも仲が良かったのだ。
水島の誕生日は8月28日。
ロクシーから、この話題が出ると聞かされていたアンジュは、にこりと微笑む。
「よかろう！」
翔太が爽やかな笑顔で言う。
「じゃあ、一応ルチアーノくんとハルにも確認してみるね！」
翔太がルチアーノ達とのグループメッセージにプレゼントの件をトークすると、二人共、『買っておいて』という返事だった。
予算も遥斗の時と同じ。
アクセサリー好きな水島へのプレゼントは、すんなりと決まった。
買い物を終えた二人は、ショッピングモール内のカフェで休憩することにした。
そこで翔太がスマホを見ながら言う。
「そうそう。
明、28日は前から予定があるんだって。
だから、誕生日会は26日に明の家でやることになりそう」
そして、アンジュを見る。
「アンジュちゃんも来られる？」
その瞬間――
アンジュの頭の中に、ロクシーから送られて来た『回答例』が鮮明に蘇る。
『父の夏休みの日程がまだ決まっていないから、今は約束出来ない』
たった、それだけ。
アンジュは心の中で復唱する。
（父の夏休みの日程がまだ決まっていないから、今は約束出来ない……！
父の夏休みの日程がまだ決まっていないから、今は約束出来ない……！
よし！！
完璧である！！）
アンジュがスッと背筋を伸ばす。
パソコンの前のロクシーも固唾を呑んで見守る。
（大丈夫……！
今日は一文だけ！
これなら流石に言える！！）
アンジュが口を開いた。
「わたっ……私は約束出来ない！そう！無理ッ！！」
ロクシーの眉がピクリと動く。
「ファーザーがなっ……いや！お父さんが……ちょちょちょ丁度その頃にッ！」
ロクシーが低くパソコンに向かって言う。
「もう怪しい……！」
「夏休みが取れそうなのだ！！
そう！summer vacation！！」
「英語いらない！！」
「だだだだかっ！ここで問題！！」
「問題にするな！！」
「直前にならないと、日にちが分からない！！
うちの弟は小さい！！
イコール！！家族旅行が優先！！」
「何で数式みたいになってんの！？」
そしてアンジュは、最後だけは絶対に間違えまいと、
渾身の力で言い切った。
「わたすは予定を入れられなーいッ！！」
沈黙。
パソコンの前で、ロクシーがゆっくり両手で顔を覆う。
「最後ーーー！！
一番簡単な『私』を間違えたーーー！！」
アンジュはというと――
（言えた……！！
回答例を最後まで言えたぞ！！）
達成感に満ちた顔をしている。
ロクシーが顔を覆ったまま叫ぶ。
「言えてない！！
原文、一文だったからね！？
何で十五秒の回答が大演説になるの！？」
だが、翔太は爽やかな笑顔で頷いた。
「そっか～。
日にちが分からないなら仕方ないね」
アンジュの顔がパッと明るくなる。
（通じたーーー！！）
パソコンの前で、ロクシーが机に突っ伏した。
「通じればいいって問題じゃないんだよ……！！」
そしてアンジュは、神に感謝の祈りを捧げる。
（神よ……！！
私は今日も回答例を言えました！！
あなたのお陰です！）
ロクシーがガバッと顔を上げる。
「神様！！
そこは成功判定しないでーーー！！」
その後――
水島の誕生日会は、予定通り26日に水島の家で行われることになった。
アンジュからの欠席連絡はロクシーが代筆し、水島も、
『気にしないで！夏休みだし』
と返信をくれた。
そして数日後。
アンジュの父親の夏休みの日程も、ようやく決まった。
家族旅行は26日とは重ならず――
その日だけ、アンジュの予定がぽっかりと空いた。
だが、水島にはすでに欠席すると伝えてある。
そして何より――
ゲームは、その空いた26日に次のルートを用意していた。
今度はアンジュから、颯真を遊びに誘うのだ。
（成る程！
だから、あの時は予定を入れてはならなかったのだな！
流石はロクシー〜！）
アンジュは斜め上の方向に納得している。
本来ならアンジュ自身が話して誘う設定。
しかし、これは闇落ちに関わる大切なルート。
そしてロクシーの頭には、まだあの『わたす』事件が残っている。
「……これは私がやる」
ロクシーはアンジュに任せず、メッセージを代筆した。
『颯真よ！
26日に息抜きをせぬか？
もちろん、ルシアンも来るぞ！』
送信。
すると――
颯真から秒で返信が来た。
『了解！
じゃあ26日は水族館に行こうか？
まだ水族館には一緒に行ったことないよな？
ちょっとした遊園地もあるし、夜は花火が上がるんだ。
夏休み最後のイベントにピッタリだろ？
あと、ルシアンくんに『俺に任せて！』って伝えて！
そう言えば分かるから！よろしく❤️❤️❤️』
そうしてやって来た26日。
アンジュとルシアンと颯真は、朝から水族館に遊びに行った。
颯真は一眼レフを持ってきていてスマホと二台を使い分け、ルシアンとアンジュを撮りまくる。
アンジュは全く気にする様子もなく、 「颯真は写真も趣味だと言っておったが、 本当にその通りであるな！」 などと言っている。
ルシアンは――
写真を撮り終わる度に、颯真が親指を立てて合図してくるのが、堪らなく恥ずかしかった。
そうして三人で水族館を一回りしながら、イルカショーを見たり、昼食を取ったり、1日券で出入り出来るのでまた水族館に戻ったり、お土産を買ったりしながら日中を過ごした。
アンジュは終始ご機嫌で、半歩後ろに控えるルシアンの腕を引っ張って「それでは良く見えないぞ！」と並んで歩こうとする。
シャッターが止まらない颯真。
夕方になると颯真が「夕陽を見に行こう」と言い出して、水族館の直ぐ側の浜辺に行った。
浜辺には、家族連れやカップルが沢山いる。
その日は晴天で、夕映えに光る海は美しかった。
アンジュは「なんと美しい……！！」と青い瞳を輝かせている。
ルシアンは、夕陽も海も見ていない。
ただ、ひたすらに―― アンジュの横顔を見つめている。
もちろん颯真は――
（キターーー！！シャッターチャンス❤️❤️❤️）と、そんな二人を夢中で撮りまくっている。
そして、夕陽が沈む瞬間、颯真がパチパチとルシアンに向かってウインクする。
それは、今朝、颯真から伝えられた合図だ。
ルシアンは夕映えに光る海を見つめるアンジュに跪く。
アンジュがキョトンとして、ルシアンを見る。
「ルシアンよ、何をしておる？」
ルシアンは夕陽に照らされていて良かったと思いつつ、火山のマグマ色の顔色で静かに答える。
「アンジュさまとこのような景色を見られて、光栄です」
アンジュがにこりと微笑む。
「うむ！」
その景色に勝るとも劣らない美しい笑顔がルシアンの眼を直撃。
すると、颯真が叫ぶ。
「ルシアンくん！消えないで！走らないで！
武道家として！！」
ルシアンがぐっと堪える。
何故ならアンジュから、「颯真に武道を教えるように」と以前に受けた命を忘れていなかったからだ。
浜辺にいた人々にざわめきが広がる。
浜辺に立つ、真っ白なワンピースを着た超絶美少女に、超絶イケメンが跪き、別の超絶イケメンがその二人を連写する光景に。
そして、その人混みの中にルチアーノもいた。
そう、闇落ち実施、第二弾始動――
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