【55】究極の選択肢、発生。〜強火担になった当て馬と、片想いを貫くハル〜
颯真はアンジュの母親に案内され、
アンジュの部屋の前で呼吸を整えると、
落ち着いた様子で部屋に入った。
アンジュも気を引き締める。
（颯真が戻って来た……！！
ロクシーの言う通りであるな！
回答例……回答例は……）
そして、アンジュはガバッとベッドから飛び出すと、言った。
「そそそ颯真よ……！」
颯真は一瞬キョトンとすると、笑顔になる。
「どうしたんだよ～？ 電話してくれただろ？」
脚本通りに進んで、思わずエヘンと胸を張ってしまうアンジュ。
「おう！」
ロクシーがパソコンの前で、叫ぶ。
「アンジュちゃん……！！
傷ついた女の子なの！！
そこ、忘れないで！！」
だが、次の瞬間――
颯真は乙女ゲームに無いセリフを言い出した。
「電話くれたってことは……
ルシアンくんが来たとか！？
ルシアンくんもお見舞いに来たの！？」
ロクシーの目が瞬時に軍師のそれになる。
「はは〜ん……！！
颯真はルシアンの尊敬ルートに入ってる！
メリバルートから、颯真は完全に外れた！」
アンジュは小首を傾げる。
「ルシアン？ 来ておらぬぞ？」
颯真がガックリと項垂れる。
「……そっか……。
あ、じゃあ、アンジュの用事って何？」
ギクッとするアンジュ。
（え……えーと……回答例、何だっけ……！？
颯真が来て……私が飛び出して……飛び出し……。
分からん！！よし……！ ならば！！）
「ルシアンよ！」
その清らかで高らかな呼びかけに、
ルシアンが0.22秒でアンジュの前に跪く。
「はい！」
「颯真が何やらお前に用事があるようだ！
話を聞くように！」
ルシアンはサッと胸に手を当てて応える。
「……御意……！」
そうして始まる、ルシアンと颯真の武道談義。
颯真は中学生の頃から、ラグビー部に所属しながら、柔道、剣道、弓道、空手と、誘われるまま次々に挑戦してきた。
しかも、どれも驚異的な速さで習得。
合気道・少林寺拳法まで経験し、 今はテコンドー・ムエタイ・ブラジリアン柔術の三つの道場に通っている。
高校二年生にして、中学生以下を束ねる程の実力者だ。
当然、颯真の質問は止まらない。
「柔道は！？ 剣道は！？ ムエタイは！？」
ルシアンも、アンジュの命とあらばと、全てに淡々と正確に答えていく。
「柔道ならば――」
「やっぱり知ってるんだ！？ じゃあ剣道は！？」
「剣道なら――」
「それも！？ じゃあムエタイは！？」
延々と続く二人の会話。
しかし、アンジュは全く興味が無かったので――
ルシアンの作った『キャラメルシロップとマンゴー入りのふわふわとろ生クリームのクレープ』のおやつを食べると、いつも通りお昼寝タイムへ。
それでも止まらない颯真のルシアンへの質問。
ルシアンもまた、眠るアンジュの側で、真剣に答え続けている。
そうして、夕暮れがやって来た――
それから、颯真はアンジュの母親に「この後、橘くんさえ良かったら」と強く勧められて、アンジュと一緒に夕食を食べることになった。
颯真は礼儀正しく、アンジュの家族と夕食を共にしていたが、心の中は嬉しさよりも驚きでいっぱいだった。
何故なら、アンジュの食事を給仕しているのは、ルシアン。
しかも、キッチンからではなく、颯真も気配を感じ取れない程、静かに、そして、アンジュの食べる速度に合わせて正確に料理を運んでくるのだ。
そのたびにアンジュは「うむ！ご苦労！」と言うだけ。
そして、アンジュは一口食べると、「美味しーい❤️❤️❤️」と真っ白な頬を薔薇色に染めている。
アンジュの家族も、それが当然の様に受け入れている。
颯真の胸の内で、尊敬と決意が入り交じる。
（武道家であり、騎士！！
やっぱりルシアンくんは本物だ……！！
絶対にうちの道場に入って貰うぞ！！）
その夜、理事長室では。
ソファにぐったりと寝そべるロクシーの姿があった。
ルチアーノが必死にロクシーの好物をテーブルに並べる。
「ロクシー先生！ お食事を一口でも……！！」
そう言って真紅のシルクのハンカチを噛むルチアーノをジロリと見て、ロクシーがゆっくりと起き上がる。
「あんた……録画観た？」
ロクシーの地を這うような声に、ルチアーノがすっくと右手を挙げる。
「モチのロンであります！！
颯真とルシアンの武道談義！
そして、アンジュちゃんの家族と夕食を食べる颯真！
そ・れ・に☆
給仕も完璧な俺様のズッ友の勇姿！カッコいい❤️」
「勇姿！？」
ロクシーが立ち上がり、わなわなと拳を震わせる。
「あのね……！！ いいよ！？
颯真がルシアンの強火担になっても！！
でもね！
アンジュちゃんが昼寝してる姿は、颯真にとってどーでも良いの！？
そこで、ルシアンと会話を続けるな！
それに！！
食事の給仕をする姿にまで感動しなくて良い！
普通は違和感しかないでしょ！？
あの後、アンジュちゃんとの食事を颯真がグループメッセージで自慢して、陸と吾朗が冷やかして、アンジュちゃんが『今度は三人でも食べようよ❤️』っていうルートが消滅したの！！」
ルチアーノが「ややっ！あな恐ろしや〜！」と平安時代の貴族っぽく言うと、 ロクシーが無言でコースターを手裏剣のようにルチアーノに投げ付ける。
「イテッ……！痛いであります！ロクシー先生！！」
そう、ルチアーノが悲鳴を上げていると、イレイナがシュリンプカクテルに手を伸ばし、ホホホと笑った。
「でも、良かったじゃない？
颯真がアンジュに完全に恋をしていない証明になったわ。
それに……アンジュがお昼寝をしている横で、
ルシアンがJapanのイケメンと真剣に語らう姿……良い画が撮れたわ❤️」
ロクシーがキッとイレイナを睨む。
「それはそう！
でもね！ あそこまで、ルシアンを慕わなくて良い！
ルシアンを慕い過ぎてルート管理が大変になる！！」
「成る程です！」
ルチアーノがそう言って、ネタ帳にペンを走らせていた時だった。
ロクシーのパソコンに、ハルの部屋が映し出された。
イレイナがスッと手を翳し、大型モニターにその映像を映し出す。
遥斗は事件のあった日にアンジュが落とした手袋をラッピングしようとして、考え込んでいた。
あの日は4月の終わり。
こんな冬物の手袋を、なぜアンジュは通学バッグに入れていたんだろう？
遥斗は思い切ってメモに書いた。
ルシアンに貰った透明な下敷きを使い、妙に角ばった字で。
『手袋を拾ったので届けます。
あなたはどうして今頃、 手袋を持って学校に来ているんですか？』
そして、続く遥斗の独白。
アンジュちゃん……
十字架のネックレスをしてくれていた……
『ラッキーマン』が、アンジュちゃんの役に少しでも立っているといい
アンジュちゃんの顔を見たら我慢出来なくて、泣いてしまったけれど
アンジュちゃんは喜んでくれてたし、特別意識はしてないようで良かった……
でも、俺は橘くんみたくアンジュちゃんの役には立てない
それを今日、痛感した
アンジュちゃん……
それでもアンジュちゃんが好きだよ
こんな情けない俺だけど、好きでいさせて
片想いでいいんだ
アンジュちゃんが幸せなら、いいんだ……
次の瞬間――
選択肢：
①（ハル……泣いてくれてありがとう……やっぱり私はハルが好きだよ……）
②（同情でもいいの。あんな目に遭ってもハルが好きだよ……）
③（ハルにとって私は友達……。でも、一人で片想いしててもいいよね……）
④（ハルに迷惑は掛けないよ。だから遠くで、想ってるくらい許して欲しい……）
⑤（ハルには何も望まないから……好きでいさせて……）
イレイナがニンマリと笑い、口を開く。
「言っとくけど、私は選択肢を増やしてないわよ？」
だが、そんな言葉もロクシーの耳には入らない。
何故なら――
全てが"凛花"の片想いとして正解だったからだ。
そう、究極の選択肢が登場したのだった。
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