７．魔導士様
「ヘルマン殿、お時間をいただきすみません。こちらは女官見習いのハリス子爵令嬢です」
バルドー女官長の目線に促され、慌てて挨拶する。
「女官見習いのリジー・ハリスです。よろしくお願い申し上げます」
「魔導士のアルフレッド・ヘルマンです。よろしく。さ、どうぞこちらへ」
魔導士様に案内されてソファに腰掛けると、同じようなローブを着た男性がお茶を出してくれた。
「弟子のロジェだ。魔法の勉強をしながら、私の身の回りの世話をしてくれている」
ロジェはろくに挨拶もせず、奥の部屋へと消えていった。
ロジェの姿が見えなくなると、バルドー女官長が話し始めた。
「エミリー王女殿下が行方不明となられていたのはお聞き及びかと存じます。…先ほどリジーが廊下で黒猫を見つけ、その黒猫を撫でているとエミリー王女殿下に変わったと言うのですが、何が起こったとお考えでしょうか？」
「なるほど。エミリー王女殿下は魔女の呪いにかかっていた。それを彼女が解いた、ということか…」
魔導士様はひとりで簡単に結論を出すと
「リジーと言ったか、ちょっとその場で立ってもらえるかな？」
と私を立つように促した。
言われたまま立ち上がると、何も言わずに魔導士様は手のひらを私の頭の先から顔、首、肩、背中、腰、足と順にかざしていく。手のひらは体に直接触れてはいないが、かざされている場所はじわっと温もりを感じる。
体内スキャンされているのかな、と考えて、じっとしていた。
ひととおり手かざしが終わると、ソファに座るよう促された。
そして、私の目をじっと見つめながら魔導士様が話し出した。
「魔力を確認した。水属性だな。リジー。このことは秘密にしておいた方がいい。決して誰にも話さないように。…そうだな。いままでと変わらず、引き続き女官教育は受けなさい。ただ、魔法についてきちんと勉強したほうがいいから、女官教育が終わったら毎日ここに来るように」
うわ、私だけ毎日居残り授業ですか…。最悪…。
口には出さなかったが、顔には出ていたようだ。
「そんなあからさまに、嫌そうな顔をするな。この国で魔力が使える者は大変貴重な存在なんだぞ。しっかり学ぶことで、重用されるようになるかもしれないのに」
「はぁ…そうは言われましても…」
それまで黙って話をきいていたバルドー女官長が口を開いた。
「今日はここまでにしましょう。リジー、迎えの馬車がきていますから急いで帰りなさい。また明日ね」
「はい、バルドー女官長。今日は遅くまでありがとうございました。ヘルマン様もありがとうございました。では、失礼いたします」
◇◇◇
屋敷に戻ると、両親が出迎えてくれた。
「リジー、王女殿下をお助けしたのか？よくやったな！」
「…お父様」
話が早い！もう知ってるの？さっきのことなのに…。
だから父も母もうれしそうなのか。
「どうやってお助けしたのだ？」
「たいして何もしていません。たまたま廊下を歩いていたら、お見かけしただけなんですが…」
「そうかそうか。お腹がすいただろう？食事にしよう」
家族は夕食をとらず、私の帰りを待ってくれていたようだ。
私は魔導士様の言いつけを守り、余計なことを言わないように気をつけた。
食事が始まると、父がおもむろに口を開いた。
「リジー、今回の件で国王陛下から直々にお言葉がいただけるそうだ。明日は、朝から正装して私と登城する。本当によくやったな」
「え？明日ですか？朝から？バルドー女官長は、一言もそのようなことはおっしゃってませんでしたが」
「リジーが帰ってくる少し前に、王家の伝令が家にやってきた。正式な書状もいただいている」
「登城するのは、私たちだけなのでしょうか」
「いや、メルシエ伯爵とモレル子爵も一緒だ。３人でお助けしたのだろう？」
よかった。さすが王様！太っ腹！イザベルとステイシーも一緒だ。うれしい！私だけが呼ばれたのならどうしようと思ったので、これは本当にうれしい。
実際、2人がいなければ王女殿下を見つけることはできなかった。私1人では王宮内を歩き回ることをバルドー女官長が許可しなかったはずだから。
3人一緒に国王陛下に呼んでいただけたときいて、不安な気持ちが吹き飛び、少し楽しみな気持ちになった。
食事を終えて自室に戻り、着替えを済ませてベッドに倒れ込んだ。天井を見つめながら、考える。
私は転生者だから、転生特典として魔力がもらえたのかな？
…でも、この1週間が怒涛すぎる。
前世を思い出した日から女官教育が始まって、そして、今日は魔力ですか？
…水の属性。前世ではからっきし泳げなかったけど、あ、入浴が好きなのは水の属性だからなのかな？
おそらく私の脳はとっくの昔にパンクしてしまったのだろう。考えたいけど、もう、まともに考えられない。
右手をじっと眺める。
この手で黒猫を撫でたんだった…。
特に光ったり、とか、もちろん水が出たりとか、そういうことはない。
ああ、明日は国王陛下にお言葉をいただけるのか。本当1人じゃなくてよかった。
…そこまで考えて、私の意識が途切れた。
ありがとうございました
