雨に唄えば

「傘、入りませんか？」

「いえ、自分のありますんで」

「傘、入って行きませんか？」

「いや、ですから自分のあるんで、じゃあ」

　関わり合いになりたくないタイプの女の子だった。僕はその場を離れたい一心で、大粒の雨の中に飛び込んだ。傘をさすことも忘れて。それがマズかった。

「傘、入りませんか？」

　彼女は傘をこれ見よがしに突き出しながら、僕に並走してきたのだ。

「いや、自分のありますんで」

「でもさされてないですよね？」

「今からさすんですよ」

　そうはいったものの、雨に打たれているせいで視界が悪く、走っているせいで手元も狂う。僕は上手く傘をさせないでいた。

「やっぱり傘、入ります？」

「入りません！」

　かれこれ５００メートルは二人並んで走っている。僕は８００メートルで県大会ベスト４だぞ！？　このペースについて来れるなんて、この子一体―

　彼女の足下に目を遣って僕は愕然とした。彼女が履いていたのは、『瞬足』だったのだ。初めからこの状況を想定していたか、もしくは相当おしゃれに疎い子かのどちらかだ。

「傘、入りません？」

「い、や、だ！」

　走りながら、もたつきながら、彼女の相手をしながら、雨の中、僕は一体どこまで彼女と追い駆けっこするハメになるのか、恐ろしくなってきていた。気づけば陸上部の顧問もストップウォッチ片手に並走していた。

「いいぞ河村！　自己ベスト更新だ！」

「傘、入りません？」

「うわあああああ！」

「ラスト１００！　飛ばせ河村！」

「傘、そろそろ入ったほうがいいですって！」

「うわああああ！　どうなってんだ一体！？」

　視界の先で、山頂にかかった雲が割れて、そこから陽の光が射し込んできた。もうすぐ雨が上がるのだ。ざまあみろ。僕は彼女の方を見た。

　彼女はどこから取り出したのか、藤かごを腕にぶらさげ、これ見よがしに中身のラッピングされたおにぎりと魔法瓶(おそらく味噌汁が入っている)の存在を押し付けてきた。

「おにぎりは一つだけタバスコ入りなんですよ？」

「ははは。先生もご相伴にあずかっちゃったりして？」

「うわあああああ！」

　降っても晴れても最低の一日だった。