第30話 ドマスの屈辱【ざまぁ！】
レルギアに負けたドマスはしぶしぶFクラスへの転落を同意した。
「くそうこの僕があんな奴に負けるなんて……絶対に卑怯な手を使ったに違いない……！」
文句をいいながらも、仕方がないのでFクラスへと向かう。
だがその歩みは重かった。
「ああ、お父様になんといわれることか……。まあいい。僕の実力ならすぐにまたAクラスへと戻れるさ……！」
ドマスは自分で自分を元気づける。
すると不思議と足取りも軽くなった。
「やあFクラスのみんな！ 僕はドマス・イデオット。まあ名の知れた王家だから知っているものも多いだろう。だが決して緊張する必要はない！ 僕には気さくに接してくれていいからね？」
Ｆクラスの扉をくぐり、意気揚々とそう告げる。
だがＦクラスの生徒たちの反応は、ドマスには思いもよらぬものだった。
「なんだ……？ アイツ……」
「さぁ……？」
「なんか前髪キモくない？」
「あ、たしか噂できいたけど、彼、レルギア君に負けたそうよ」
「えーそうなんだー。まあレルギア君には負けるよね！ さっすがレルギア君！」
ドマスはあっけにとられてしまう。
（な……なんだ……？）
彼はしばらく考えて勝手に結論を出した。
（……っは！ そうか、彼らはＦクラスにいるような落ちこぼれの下級貴族や平民ばっかりだ。だから僕のことを知らなくても無理はない！ まあそのほうが僕としても気楽でいいな！）
そんなことを考えて、ドマスが扉の前で立ち往生していると、後ろから膝をカックンとされた。
「おっとっと……」
ドマスが振り向くと、そこにはＦクラスの担任教師、ハリヤマ・ハリネズミがいた。
「おい、お前。今日からＦクラスなんだってな。そんなところで立ち止まるな。通行の邪魔だ」
「は、はい……すみません」
若干邪険に扱われ、ドマスはムカッとするが、まあ教師の言うことももっともなので素直にその場を退く。
そして自分の席へと歩を進めた。
「よし、今日は剣術の日だったな……演習場に移動するぞ」
ハリヤマがそう言って、みんなは教室を出た。
「おいドマス・イデオットお前ちょっとこいつと試合してみろ」
ハリヤマが指名したのはドマスとＦクラスの太った小汚い生徒だった。
「Ｆクラスのみんなに元Ａクラスの僕の実力を見せつけてやりますよ！」
「ふん、Aクラスを落ちこぼれたくせによく言うぜ！ コテンパンにしてやる」
「な……！ 僕は決してAクラスを落ちこぼれたのではない！ レルギアとの賭けに負けただけだ！」
「ま、どうでもいいけどよ」
太った生徒はドマスを見下して挑発した。
ドマスとしては絶対に負けるわけにいかない。気合を入れて剣を握る。
「よし！ 試合開始！」
ハリヤマが言うと同時に、ドマスは魔力を練った。
「うおおおおおおお火炎弾――！」
「おいおいちょっと待った待った！」
だがドマスの攻撃はハリヤマによって静止させられる。
「なんですか先生……」
「これは剣術の授業だから魔法は禁止だ」
「……っは！ バカな！ Aクラスでは剣術の授業だろうが魔法を駆使して戦うんですよ！？」
「Aクラスではそうかもしれんが、これはＦクラスの授業なんだ……。そんな高度なことはまだ早い」
ドマスは自分の実力が軽んじられたような気がして憤慨する。
「そんな軟弱なことを言っていては成長しませんよ！ それに僕は理事長の親戚なんですよ？」
「それがどうした……？ これは俺の授業だ。俺の言うことがきけないんなら、出ていくか？」
ハリヤマは一切ひるまずに、部屋の出口を指さした。
「……ふん！ 従いますよ……」
ドマスは気分が悪かった。だがとりあえずここはしぶしぶ従う。
「よし、じゃあ気を取り直してもう一度試合開始だ！」
再びハリヤマが試合開始を告げる。
「まあいい、剣だけでも僕が勝つのは目に見えてるからな！」
ドマスも再び剣を構える。
「うおおおおおおおおおおお！！」
ドマスは剣を大降りにして太っちょ生徒に襲い掛かる。
――スカッ。
しかしドマスの剣は大きく空振りに終わる。
「あっれぇ……？」
太っちょも思わず声を上げて驚く。
「……っく、今のは少しミスをしただけだ……」
「ふん、そのミスが戦場では命取りなんだよ！」
――ドス！
太っちょ生徒の攻撃が、ドマスに直撃して、ドマスは倒れた。
「勝者！ カイン・ホード！」
ハリヤマが勝者を告げる。
「ふははははっははははははは！！ 俺の勝ちだ！ やっぱAクラスっていっても落ちこぼれた奴は大したことねぇなあ……」
カインが勝ち誇ってドマスを挑発する。
「……っく」
ドマスは地に跪いて悔しがっている。
「あのドマスとかいう人よっわー」
「口だけだったわねぇ……」
「あのデブ……カイン・ホードって名前だったのか……」
観戦していた生徒たちが口々に感想をこぼす。
「くそう……僕も魔法さえ使えれば……」
まだ負けを認められずにうじうじしていたドマスに、ハリヤマが駆け寄って言った。
「ドマス、お前は魔法に頼り過ぎなんだ……。才能はあるんだからこれから俺が鍛えなおしてやる」
「ふん！ お前のような落ちこぼれ教師に教わることなんてない！」
ドマスは捨て台詞を吐くと、急いで演習場から出ていった。
「あ、おい！」
ハリヤマが呼び止めるも、無駄のようだ。
やはりFクラスで授業を受け、しかもコテンパンにやられてしまうなどということは、ドマスにとってプライドが許さないのだ。
ドマスのようにコネでAクラスになったものの中には剣術が苦手なものも多かった。
彼らも貴族だから幼少期から剣術を習ってはいるものの、それでも実戦経験の乏しさは仇となる。
反対にFクラスにいるような平民出の生徒は、喧嘩慣れしていることもあって剣術のほうが得意だったりする。
「……ったく……俺、教頭に怒られたりするのかな……？」
ドマスを見送ったあと、ハリヤマはひとり愚痴をこぼした。
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