Capítulo 31
Estava um dia ensolarado no início do verão.
Neste dia, Ryosaku apercebeu-se que tinha passado exatamente um ano desde que se tornara amigo de Mieko.
Na área de recreio com barra horizontal onde Ryosaku se aproximou de Mieko pela primeira vez, um grupo de caloiros que passavam o recreio com Ryosaku até há pouco tempo revezaram-se a "trocar de lugar" com Mieko e visitaram o espaço onde ela se encontrava nesse dia. Estava ocupado.
Um grupo de raparigas que eram amigas de Mieko também foi impedido de entrar na área em que estavam no ano passado e relegado para a área de recreio com barra horizontal mais a sul.
...Mesmo nos locais de brincadeira, a "onda de mudança geracional" estava definitivamente a chegar.
Quando Ryosaku viu como estas pessoas que se tinham afastado dele conseguiam brincar natural e alegremente "sem Ryosaku", percebeu que já não havia lugar para ele naquela zona...
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Quando chega a hora do almoço, no dia em que é responsável por servir a comida, Ryosaku regressa à sala de aula do primeiro ano... e aí, também, a alcunha de "Irmão da Merenda Escolar" ecoada pelos novos alunos do primeiro ano que admiram Ryosaku.
Mesmo tendo-se afastado de Ryosaku durante o recreio, durante o almoço brincavam com Ryosaku como antes.
No entanto, Ryosaku não se desiludiu com a sua atitude aparentemente "oportunista" e continuou a tratá-los com bondade e alegria como antes.
... Ryosaku também "cresceu".
Ryosaku... sente-se culpado por ter rejeitado impiedosamente Mieko, que outrora lhe demonstrou "amor incomparável", e será misericordioso e gentil com aqueles que o "abandonaram"... Também poderia ser interpretado como algo assim, o que o fez adquirir um nível mental mais elevado do que antes.
Claro que isso também se devia ao facto de ter plena consciência de que o jovem caloiro não entrara em contacto com Ryosaku com base em conceitos frios como "contabilidade" e "lucros e perdas".
