EP81.遊園地と姫と楽しんで
俺だ、江波戸蓮だ。
昼飯を食ってから、俺と白河小夜は色々なアトラクションを楽しみ、あっという間に時は過ぎていった。
余談が二つ、あれ以降もナンパは全く来なかった…奇跡じゃね？
そして、結局あれ以降ジェットコースターを13回乗らされて計20回乗った…まって、気持ち悪──
……吐きはしなかったが、そんなこんなで日も傾き始めた頃である。
「時間というのは短いものですね…」
「だな。そろそろあれが始まる頃だし、行くか？」
''あれ''とは、この遊園地が閉まるまでの30分間に毎日やっているイルミネーションの事だ。
光らせる色や組み方が絶妙で、密かに話題になっているものである。
「そうですね…早めに場所を確保しておきたいですし、行きましょうか」
「わかった」
そういって、最後に乗っていたジェットコースターの施設から歩き出した俺ら。
昼飯前の出来事から、自然に二つの手は繋がれるようになっていた。
「今更かもしれないんですけど、私達って友達の関係なんですよね？」
「あー…そうだな」
ひっさしぶりに聞いたわ…最近色々ありすぎて実感がなかったが、そういや俺とこいつの関係って友達だったんだよな。
EP14の時だ、あれからもう5ヶ月なんだよな…あの時は俺は小夜の事をまだ邪険にやってたよなあ…
あれからもうこんなに状態とは、距離が一気に縮まったもんだ…まあ、今の俺となっては嬉しいことなのは、言うまでもないがな。
「異性の友達って…手を繋いだりするんでしょうか？」
「………」
…言われてみれば確かにそうかもしれん。
というか、今更思い出したんだけど…EP46のオスカーの名言、あれって割と本当なのでは…？
あ、やべ、暫く姉貴に顔向けできねえわ。
じゃなくて。
「んー…まあたしかに友達ではあっても、それ以上ではあるかもな…」
やべえ、自分で言ってて顔熱くなってきた…友達という言い訳が出来なくなった瞬間だ。
夕日のせいなのか分からんが、小夜の頬も心做しか赤く感じる。
「友達以上…恋人未満…って感じでしょうか？」
「そう…だな。それでいうと俺たちの関係って曖昧だよな」
「ふふ、そうですね」
「おう」
二人して笑って誤魔化してるけどよ…小夜お前急に顔真っ赤になったな！？
あ、勿論''二人して''だから俺も人のこと言えないのは重々承知してるぞ。
「…急にそんなこと聞いてきたが、やっぱり手は離した方がいいのか？」
恋人でもないのに…とか言われたら俺ショックで3日は寝込む自信ある。
が、やっぱり不安なので弱気に聞いてみると…小夜は勢いよく顔を横に降ってくれた。
髪がとんでもない勢いで揺れているが、とても嬉しく思った俺である。
「そんなことないですっ…少しだけ、気になっただけですので」
「…そうか…」
あかん、なんか気まずくなった。
…でもまあ、心地のいい雰囲気だからこのままでいいかもな。
イルミネーションがよく見える広場にきて、俺たちは空いているベンチに腰掛けた。
二つの手はやっぱり握られていて、少しだけ冷たくなった風が気にならないほど暖かい。
「今日、楽しかったですね」
「そうだな。すげえ有意義な一日だった」
楽しいこともそうだが…俺の本心としては、小夜との距離が一気に縮まった気がすることに対して、有意義だと思っている。
事故ではあるものの体がくっついても、小夜は嫌がらないでいてくれたし、寧ろ手を繋いでくれたので、俺としては大満足だった。
…実を言うと、恋愛的好意はワンチャンだけあるように思ぅているんだが…確証が持てないから、根性は俺を動かしてくれない。
もう少しだけ、様子を見ようとしている今現在である。
少しするとイルミネーションが始まり、あたり一面が光に包まれた。
他の客達も感嘆の声が上がり、やはり隣の小夜も光にその蒼い瞳を吸い寄せられていた。
「…懐かしいな、イルミネーション」
「そうですね…あの時もそうでしたが、やっぱり綺麗です」
「そうだな」
本当に懐かしいよなあ…水族館のお出かけ。
俺はEP25の時に観覧車の上から眺めたイルミネーションと、今見ているイルミネーションを重ねる。
あの時も、今も…隣には小夜がいる。
あの時は何も思わなかったが、今はそれが本当に嬉しい…これからも続いてくれればほしいとも、密かに…強く思う。
イルミネーションの時間もあっという間で、俺たちは電車に乗り、帰路に着く。
社会人の帰宅より少し遅い時間のためか、行きと違って席は空いていた。
俺と小夜は二人並んで腰を下ろす。
やっぱりこの時も、手は繋がれたままである。
電車に揺らされ、静かな時間が続く。
しかし、そんな時間が心地よい…俺はその心地良さを心の中に噛み締めていた。
途端に、肩に重力がかかった。
薄々その正体を分かりつつも、俺は横目で確認する。
やっぱり小夜である。
小夜は疲労が溜まったのか、睡魔に負けてしまったようで、俺の肩に頭を乗せていた。
甘い匂いが鼻腔を擽り、心臓がうるさくなるが…俺はそのまま小夜を寝かせて、電車の音を聞き続けたのだった…
これにて遊園地デートは終わりです。
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