狂騒

男は歩いていた。ただ歩いていた。ふらふらと歩いていた。

目は虚ろで、何処を見ているのか定かでは無い。

街の中央を貫く大通りを、ただふらふらと歩いていた。

右手に拳銃を持ち、左手に包丁を握り、よたよたと、ふらふらと、焦点の合わない目で虚空を見つめ、歩いていた。

包丁は赤黒く染まり、銃口からは煙が棚引く。ポロシャツは赤と白のまだら模様がこびり付いている。

咎める者は誰も居ない。それどころか、声を掛ける者もひそひそと噂話をする者も居ない。

街は静寂に包まれている。誰も居ない訳では無い。ただ、彼以外に動く人間が居ないだけだ。

噎せ返る様な血の匂い、そこら中に転がる物体。もはや物言わぬ無数のそれは、彼に取っては既にそこに在るだけの肉と化している。

何が起きたのか、男にも分からなかった。街中がいきなり喧噪に包まれ、やがて狂騒を演じ始めた。

男はただ巻き込まれただけだ。訳も分からず、手近に有った包丁を手にした。

そうしなければ、と思ったのだ。ただそう思っただけだった。

まるで本能に身を委ねる様に、半自動的に体を動かし、息をする様に包丁を持ち出した。

外に出た時には既に何人かの死体がうち捨てられていた。

そして彼は、そこに参加した。

太陽が容赦無く照り付ける中、男は唯只管に歩き続け、やがて街の端までやってきた。

街に乗り入れる高速道路がこの先に続いている。

「……はっ…ははっ…」

男の喉が震える。

「はっ、ははっ、ははははっ、あははははははははははは」

全身を震わせ、狂った様に笑い出した。

「はははははははははははははははははははははははは」

壊れた機械の様に笑い続ける。

「あははははははははははははははははは」

唯々笑い続ける。

数分後、笑い声が止み、直後、硬い破裂音が響いた。

さっきまで笑っていた男は、頭から脳漿を飛び散らせて風景と同化した―――。

暫くして、この街は地図から消えた。