第34話：うちの姉ちゃん -8-
昼過ぎに一行はルザの街を発った。
「大神殿ではおいしい商売なんかできないのに」
リリアは最後まで渋い顔をしていたが、珍しくロハスが強気で押し切った。
「魔王を倒して、ソエルの王様から賞金を分捕って見せるから。一攫千金だよ。姉ちゃんも好きでしょ、そういうの」
「だって魔王なんて、いるのかも分からないおとぎ話じゃない。そんなこと言われてもね」
「まあそう言わないで。たまにはそういう、目的のない旅もいいじゃない」
にこにこしているロハスを見て、そういえばこいつは初めから割と『魔王探し』に乗り気だったのだよなとオウルは思い出した。
父親の借金を返すために旅を続け、最後は自分を残してパーティが全滅するような危うい目に遭い。
ロハスも少し疲れていたのかもしれない。
だからといって、一番参加してはいけない類のパーティに進んで参加してしまうのもどうかと思うが。
「おかあさま、まおうってなに？」
セリアが母親の服を引っ張ってたずねる。
「ロハスおじちゃま、どこへいくの？」
「よしよしセリア。今度来る時はロハス叔父ちゃま、お金持ちになって何でも欲しいものを買ってあげるからね」
姪を抱き上げてロハスは相好を崩す。
「いっかくせんきん？」
「そう。一攫千金！」
二歳の姪にそんな言葉を教えるな、とオウルは思った。
「……仕方ないわね」
リリアは渋い表情のまま言った。
「商売に行くと言うなら止められないし。利益が薄いと分かっていても、うちに大勢で居座られるよりはマシだし」
相変わらず歯に衣着せない発言である。その辺りはブレないらしい。
「じゃ。これを持って行きなさい」
リリアはぶっきらぼうに紙包みを弟に突き出す。
「え、何これ？」
「あなた好きだったでしょう、おばあちゃんの作る河ガニの焼いたの。この辺りには大きな河はないからタイザの物とは違うけど、何とか手に入れたから」
無理やりという感じに包みをロハスに持たせ、
「じゃあ行くならさっさと行って。ぐずぐずしていると夕食の時間になっちゃうじゃない。これ以上あんたたちを無料で泊めてあげられるほどうちにも余裕はないんだから」
ぐいぐいと背中を押す。弟を引き留めたいのか追い出したいのか、限りなく後者のようだが敢えて結論は出すまいとオウルは思った。
「分かった。じゃあ姉ちゃんも、セリアも元気で。義兄さんによろしく」
パーティの面々も世話になった礼を口にして、レンガ造りの家を後にした。一行の姿が見えなくなるまで、リリアは玄関先に立ったまま娘と一緒に見送っていた。
「その包みは何ですかな」
少し離れると、早速アベルが紙包みの中身に興味を示す。
「うん。温かいみたいだけど……」
開いてみると、中には湯気を立てた焼き魔ガニのハサミが片方だけ入っていた。
「ほほう。なかなか旨そうですな」
アベルが目を光らせる。
「ダメ。それはロハスの」
意外にも、ハールーンがその肩をつかんで後ろに下がらせた。
「ねえロハス」
「何、ハルちゃん」
「ロハスの姉さんてさあ。僕の姉さまとはずいぶん違うと思ったけど」
「そりゃ、うちの姉ちゃんはパルヴィーン様みたいな絶世の美女とは違うから……ってこんな話、昨日もしなかったっけ？」
「ううん違う」
ハールーンは首を横に振った。
「違うと思ったけど、似てるところもあるって思ったんだ」
青い瞳をまっすぐに向けて言うハールーンの言葉に、ロハスは一瞬息をのむ。
それから、
「……うん」
小さく言って、カニのハサミをちぎって白い身を口に入れた。
「ちょっとだけだけどね」
「ロハス殿、ひとり占めは……」
「ダメだってば。あれはロハスのだよ」
ものほしげにカニのハサミを見るアベルをハールーンが止める。それを見て、あいつにも少しくらいは人間の心があるのだなとオウルは思った。そしてアベルはやっぱり妖怪だとも思った。
この街を出れば、大神殿まで数日。
ようやくアベルと別れられると思って、オウルは清々した気分だった。
ティンラッド
しょくぎょう：せんちょう
ＬＶ３７
つよさ：２８６
すばやさ：３３９
まりょく：８９
たいりょく：３１０
うんのよさ：３４６
そうび：かたな（しんげつ） かたな（こうげつ）
わざ：ひっさつ まざん・せいめいこうげつ まとつ・りょうあんしんげつ
もちもの：ヒカリゴケのおまもり
オウル
しょくぎょう：まじゅつし
ＬＶ２４
つよさ：２６
すばやさ：４１
まりょく：２７９
たいりょく：３０
うんのよさ：４７
そうび：げっけいじゅのつえ
まじゅつしのマント
もちもの：まじしん かんそうきょう ヒカリゴケのおまもり
ロハス
しょくぎょう：しょうにん
ＬＶ２０
つよさ：１７
すばやさ：３２
まりょく：１５
たいりょく：３８
うんのよさ：１１３
そうび：ヒノキのぼう
もちもの：なんでもしゅうのうぶくろ ヒカリゴケのおまもり
アベル
しょくぎょう:しんかん
ＬＶ９
つよさ:１０
すばやさ:２９１
まりょく:２１
たいりょく:７８
うんのよさ:５００
そうび:しんかんふく
わざ：ビックリドッキリルーレット
もちもの:ヒカリゴケのおまもり
バルガス
しょくぎょう:やみのまじゅつし
Ｌｖ３０
つよさ:２４９
すばやさ:２０１
まりょく:７９６
たいりょく:２６８
うんのよさ:３５
そうび:まじゅつしのローブ
もちもの:こくたんのつえ ヒカリゴケのおまもり
ハールーン
しょくぎょう:まものつかい
Ｌｖ１８
つよさ:１８８
すばやさ:２８６
まりょく:１４２
たいりょく:１２０
うんのよさ:－２００
そうび:こうきゅうなまんと
もちもの:ひかりのほうけん たんけん×１５ すなへびのつぼ
しょじきん
６０ゴル２シル６２０ニクル （宿泊代ほかで減少）
