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空の部屋。
空はベッドで横たわっている。氷嚢代わりに氷水が入ったポリ袋が顔に置かれている。河川敷からずっと気を失ったままである。
小清水は勉強机の椅子に腰かけ、手を頭の後ろで組んでいる。
川谷、湊、陸は向き合うように座る。その中心に置かれているのはこんにゃく。
こんにゃくも空と同じく反応は無いまま。
皆真剣な顔でこんにゃくを見つめる。
陸はクニツルについて皆に話したのだ。
こんにゃくがスマートフォンだということ。こんにゃくには悪魔が取りついているということ。その悪魔をクニツルと呼んでいること。
空の奇怪な行動はクニツルが乗り移ってやったということ。今クニツルはこんにゃくに戻っていること。
川谷はこんにゃくがクニツルということは知っていた。ただ正体が悪魔というのは初耳であった。
ずっと傾聴していた小清水が口を開く。
「で、海山は大丈夫なのかよ。病院連れてった方がいいのか？ いや、この場合はお祓いとかなのか？」
陸は答える。
「空ニィは大丈夫だと思う。クニツルが憑依していた時間が短かったから。ただ……リクが殴っちゃった顔は病院かも」
陸はしゅんと下を向く。
「まあ、顔は腫れてるだけだし冷やしとけば大丈夫だろ。でだ。そのクニツルとやらはなんで海山の体で俺にキスしてきたんだ？」
湊はそのときの光景を思い出して顔を赤らめた。
陸は首を横に振る。
川谷は話し始める。
「なんかね。海山君は、小清水君と亜樹ちゃんが離れちゃうんじゃないかって心配してて。それをクニツルにどうにかできないかって頼んでた。そうしたら……」
小清水は立ち上がり頭を下げた。
「すまん！ 全部俺が悪い！ 俺が二人に本の件探ってもらったり。亜樹には辛い思いさせてたし。すまん！」
「そんな。謝らなくても……」
川谷は膝立ちになり慌てるように手を左右に振る。
「――で、でさ、小清水君と亜樹ちゃんは結局仲直りは、で、できたのかな？ ここに向かってるときになにか話してたみたいだったし」
川谷は二人の顔を交互になんども見る。
湊はこくりと頷いた。小清水は頭を上げ椅子に座りなおす。
「ま、まあな。仲直りはできた」
「そっか。なら良かったじゃん！ 事件解決だね」
川谷は笑顔になり、ぱんと手を叩いた。
しかし、陸が大きな声を上げた。
「よくない！ 全然よくない！」
「陸ちゃん？」
「クニツルが暴れていなかったとしても、仲直りはできてたんじゃないの？」
陸は小清水の方を向き言った。
「んん、まあできてたんじゃないかな？ 俺が亜樹に謝ろうとしてたときに突っ込んできたし。むしろ突っ込んでこなきゃスムーズに謝れてたかも？」
「じゃあクニツルはただ話をややこしくしただけってことね。フフフ」
陸は不敵な笑みを浮かべ、がっしりとこんにゃくを掴み部屋を出ていった。
空を除く三人は少し話しをした後、夜も遅くなってきていることから解散することになった。
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次の日。時刻は朝九時を回った頃。
空は顔左側に冷たさを感じうっすらと瞼を開く。しかし、左目が思うように開かなかった。
なにかが乗っている感覚。それを確かめるため顔に手を伸ばした。
顔に乗っていた物は、もう慣れ親しみのある感触。こんにゃくだった。
乗っていた物をどけたにも左瞼は開かない。
ここで初めて痛みに気づいた。そして、触れてみて腫れにも気づく。
そして、なぜ自分はベッドに寝ているのかと。
覚えているのは河川敷でクニツルを額につけたときのこと。それからの記憶はない。
空は時間を確認しようと首を動かす。
目に入ったのは、床に座ったままベッドで伏せ寝している陸の姿。
時刻は九時を過ぎているが焦りはしない。今日は土曜日だからだ。
しばらくして、空は陸を起こした。
そして陸から事情を聞かされた。昨日の河川敷でのこと。クニツルのことを皆に話したなど、全て。
「それで、陸はなんでここで寝てたんだ？」
「空ニィが心配だったから。殴ったのリクだし。……看病しててあげたの！ ほんとはもっと腫れてたんだからね！」
陸の目にはクマができていた。
「お前はサイコパスか！ 殴っといて看病とか……。で、クニツルはどうした？ 全く反応無しなんだけど」
「分からないの。昨日からずっと無反応。リクは懲らしめようとしたんだけど、これじゃどうしようもないわ」
空は思い当たる節があった。
クニツルは力を使った後まったく反応しなかったことがある。今回もそのせいだろうと。
心と記憶を読むような力と違って、憑依するのは相当な力を使う可能性がある。その反動がこれではないかと。
「まあ様子見るしかないな。でも春君と湊さんが仲直りできたのは本当に良かった」
空は腫れた片目ながらも優しく笑った。
陸はそれを見て驚く。
「なんかさ。空ニィ変わったね……ううん、戻ったのかな。昔みたいにさ」
「昔？ そうか？」
「うん」
陸はまたベッドに伏せ、昔を思い出すような瞳で空を見つめる。
そして、グウと腹の虫を鳴し眉を下げた。
「あーん。ビックバンがきたみたい」
「よし。朝飯作るか！ 陸は先に下行ってて」
「リク目玉焼きがいいな。目玉焼き！」
「はいはい」
