地上の扉

「天空の扉」とリンクしています。

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　こんな夢を見た。

　私は小さな家の前に立っていた。

　扉を開ける。

　目の前に広がったのは、温かな室内。

　そうして自分を見る子供達の笑顔。

「おかえりなさい！」

　そう言うと子供達が私にしがみ付いた。

　女の子と男の子。

　女の子の方が幼い。

　私は思わず微笑んだ。

　そうして子供達の頭を撫でる。

「ただいま」

　私はそう言うと室内を見渡した。

　室内には子供達の他には誰もいない。

「お母さんは、今ご飯を作っているよ」

　女の子が私を見上げて答えた。

　抱っこして、と両手を私に突き出す。

　私は抱き上げた。

　女の子は嬉しそうに私の首にしがみ付いた。

「ずるい！」

　男の子が抗議した。

　私は空いた左手で男の子を抱き上げた。

　子供達が嬉しそうに笑う。

　柔らかい温もりが私を満たす。

　私は子供達を愛おしく思った。

　私は子供達を下ろし、いい匂いのする台所に向かった。

　扉のない台所でリズミカルな包丁の音がする。

　私はそっとその背中に近寄った。

　後姿で分かる、彼女だった。

　かつて天空の扉の中で出逢った彼女だった。

　いつか地上で出逢うのだと約束をした。

　私はそっと抱きしめる。

　彼女の髪に頬を寄せる。

「あら、帰ってきたの？

　早かったのね」

　彼女が笑いながら言う。

「ああ、ただいま」

　トントンと包丁を動かす彼女。

「日傘は買ってきてくれた？」

　そういえば頼まれていた。

　忘れた、と私は答えた。

「もう、買ってきてって言ったのに！

　今度は忘れないでよ」

　私はあいまいに答えた。

　私は恐れていた。

　日傘を買えば、また彼女は天へと帰ってしまうのではないかと。

　彼女は包丁を置き、私の手を体からはがした。

　そうして私の顔を見て微笑んだ。

「大丈夫よ。私は地上にうまれたの。

　もう天へ帰ることはないわ」

　その言葉に私は彼女を強く抱きしめた。

「愛しているよ」

　私は彼女を愛おしく想い、告げた。

「変な人ね」

　彼女がクスクス笑う。

　今更そんなこと言わなくても分かっているわ、と。

「ねえ、お鍋がこげちゃうわ」

　私は彼女の言葉を無視して、彼女を抱きしめていた。