【完結】俺たちが幸せになればなるほど、魔女の顔面は崩壊するそうです。〜魔女に瞳を奪われた盲目の剣士、ゴミ捨て場で呪われた歌姫を拾う。「心の眼」と「歌声」の固有チートと『幸せ』で、魔女を追い詰める〜

第十一章 風の迷宮と再会の足跡

88話 四色の風

　フィーネの蹴撃によって核を砕かれた『嵐の王』は、断末魔を上げることもなく霧散した。

　主を失ったことで、渓谷の奥にそびえ立っていた黒い柱――『第三の楔』もまた、砂のように崩れ落ちていく。

　風が止んだ。

　頭上には突き抜けるような青空が広がっていた。

　久しぶりに感じる、穏やかな陽の光。

　それが、激戦の終わりを告げていた。

「……残るはひとつか」

　カノアは『黒鉄(クロガネ)』を鞘に納め、大きく息を吐いた。

　長い迷宮だった。

　視覚も聴覚も奪われる極限状態からの逆転劇。

　だが、今の彼らの顔に疲労の色はない。

　再会した仲間との絆と、完全な勝利がもたらす心地よい高揚感が、身体の芯から湧き上がっていた。

「それにしても、フィーネ。よくここが分かったな。俺たちも迷いかけてたのに」

　カノアが尋ねると、フィーネは長い耳を得意げに動かして答えた。

「ボク一人の手柄じゃないよ。……教えてくれた人がいたんだ」

「人？」

「うん。ザインだよ」

「……ザイン！？」

　カノアとヒルダが顔を見合わせる。

「そう、ボクがミラムの復興を手伝ってたら、ふらっと現れてさ」

　　　　　　　　　　◇

　――オアシス都市ミラム。

　活気を取り戻した街角で、フィーネは瓦礫の撤去作業を指揮していた。

　そこへ、黒いコートの男が現れた。

　周囲の喧騒から浮くような、冷たい気配。

『……街は元通りか。悪くない』

　ザインは独りごちて、去ろうとした。

　フィーネは慌てて作業の手を止め、警戒心を剥き出しにして声をかけた。

『あんた！　ザインだよね！？』

　フィーネは身構える。

　彼は魔女の配下だ。シレーヌが倒された今、報復に来たのかもしれない。

『……なんでここにいるの？　まさか、また何か奪いに来たんじゃ……』

『勘違いするな』

　ザインは足を止め、面倒そうに振り返った。

『ギア・ガルドに少し用事があってな。……その帰りのついでだ』

『ギア・ガルド……？』

　フィーネは首を傾げた。

　魔女の手下が、職人の街に何の用があるというのか。

　だが、ザインの表情に嘘をついている様子はなかった。どこか、大きな荷物を下ろした後のような、微かな安堵すら感じられる。

『……用が済んだなら、さっさと帰ってよ。ここはもう、あんたたちの庭じゃないんだから』

『ああ、そうさせてもらう。……だが、その前に一つ教えてやる』

　ザインは西の空を指差した。

『カノアたちは今頃、南の火山を越えて、西の「風鳴りの渓谷」へ向かっているだろう』

『カノアたちが？　どうしてあんたがそんなこと知ってるの？』

『理由はどうでもいい。ただ、事実を話しているだけだ』

　ザインは淡々と続けた。

『あそこは天然の迷宮だ。視界は遮られ、音は反響し、方向感覚を奪われる。……今の奴らには「目」と「剣」と「歌」はあるが……先を走り、道を示す「斥候」が足りん』

『……』

『奴らの能力だけでは、突破するのに何日かかるか分からんな。……その間に、ヴィオラ様の手が回れば全滅もあり得る』

　フィーネは拳を握りしめた。

　それは、遠回しな勧誘だった。

　「お前が必要だ」とは言わない。ただ冷徹な事実を並べて、彼女の焦燥感を煽っている。

『……それって、ボクに行けってこと？』

『さあな。私は事実を述べたまでだ』

　ザインは背を向け、歩き出した。

『行きたければ行けばいい。……奴らも、お前の到着を待っているかもしれんぞ』

　そう言い残し、彼は風のように去っていった。

　まるで、迷っていたフィーネの背中を押すためだけに、わざわざこの街に立ち寄ったかのように。

　　　　　　　　　　◇

「……ってことがあってさ。あいつの言い方はムカついたけど、ボク、居ても立っても居られなくなって！」

　フィーネがニカっと笑う。

　カノアは天を仰いだ。

　あの男、ヒルダから預かった「ミリア王女の結晶」をギア・ガルドへ届けるという約束を、本当に果たしたんだ。

　そしてその帰りに、わざわざルートを外れてミラムへ寄り、フィーネを焚き付けたのか。

　律儀というか、お節介というか。

　あるいは、彼なりに「ヴィオラを倒すための最強の布陣」を完成させるために動いていたのか。

「……感謝しなきゃな。あいつの『采配』のおかげで、最高のタイミングで合流できた」

　カノアは『黒鉄』の柄を握りしめる。

　ザインの真意は、まだ完全には分からない。

　だが、結果として彼の行動が、カノアたちを救い、勝利へと導いているのは事実だ。

「うん！　それにね、あの人が教えてくれた通りだったよ。……みんな、ボクを待っててくれた！」

　フィーネが嬉しそうにルミナの手を握る。

　ルミナも涙ぐみながら頷き返す。

「待ってたよ。……フィーネちゃんがいなきゃ、ダメだった」

「へへっ。任せてよ。これからはずっと一緒だからさ！」

　四人の間に、温かい空気が流れる。

　一度は別れた道が、再び交わり、より太く強固な絆となって結ばれた瞬間だった。

　カノアは懐から地図を取り出し、広げた。

　北の雪山、南の火山、西の渓谷。

　三つの供給源を断った。

　王都を覆う結界は、すでにかなり弱体化しているはずだ。

　だが、まだ消えてはいない。

　最後の楔が残っているからだ。

「さて、と。……残る楔はあと一つ」

　カノアが指差す先。

　大陸の東側に広がる、未開のジャングル地帯。

「最後は東。……『深緑の密林』」

「大丈夫だよ！　道案内ならボクに任せて！」

　フィーネが胸を叩く。

「毒消しの薬草とか、危険な植物の見分け方なら、砂漠のオアシスでたっぷり仕込まれたからね！」

「頼もしいな。それに、ルミナもいる」

　カノアはルミナを見た。

　彼女の『聖詠（アリア）』は、今やカノアたちの生命線だ。

　毒や状態異常が相手なら、彼女の歌が最大の防御になる。

「うん。私も、もっと頑張る。新しい歌も、練習しなきゃ」

　ルミナが力強く頷く。

　彼女の中で、何かが芽生えつつあった。

　これまでの旅で得た経験、仲間との絆、そしてフィーネとの再会。

　それらが混ざり合い、新たな「色」を生み出そうとしている予感。

　全ての色を束ねる、虹の歌への予兆。

「よし、行くか！」

　カノアが歩き出す。

　四人の影が、渓谷の岩肌に長く伸びる。

　四つの色が混ざり合い、一つの強大な光となって、王都への道を切り拓いていく。

　彼らの旅は、クライマックスへと加速する。

　最後の楔を破壊し、魔女ヴィオラを引きずり出すために。

　東の空には、不気味な緑色の雲が渦巻いていた。

　そこには、これまでとは異質の、命を冒涜する「何か」が待ち受けている。