【完結】俺たちが幸せになればなるほど、魔女の顔面は崩壊するそうです。〜魔女に瞳を奪われた盲目の剣士、ゴミ捨て場で呪われた歌姫を拾う。「心の眼」と「歌声」の固有チートと『幸せ』で、魔女を追い詰める〜

第十四章 虚構侵食

103話 反転する鏡界

　意識が、白い光の中に溶けていく。

　その曖昧な境界線の中で、カノアは『虚飾の王(ヴァニタス)』の声を聞いた。

『鏡とは、何だと思う？』

　それは問いかけであり、同時に宣告だった。

『人は鏡に「ありのまま」が映ると信じている。だが、それは間違いだ。鏡に映るのは左右が反転した虚像。……手の届かない、向こう側の世界だ』

　空間がねじれる感覚。

　上下の感覚が消え、重力の向きが変わる。

『私の能力『世界置換《ワールド・シフト》』は、幻術ではない。……世界の「座標軸」を入れ替える儀式だ』

　ヴァニタスの哄笑が響く。

『鏡の「表《現実》」と「裏《虚構》」を反転させる。つまり、お前たちが今まで「嘘」や「理想」だと思っていたものが、物理的な質量を持った「現実」となり……お前たちが生きてきた「傷だらけの現実」が、泡沫の「夢」へと格下げされる』

　概念の逆転。

　ヴィオラの『概念置換』が「個人の質」を入れ替えるものなら、ヴァニタスのそれは「世界の定義」そのものを書き換える神の御業。

『さあ、堕ちるがいい。……お前たちが心の奥底で望んでいた、甘くて残酷な「真実」の世界へ』

　　　　　　　　　　◇

「……ん」

　カノアは目を覚ました。

　柔らかい感触。背中に当たるのは、ふかふかのベッドだ。

　鼻をくすぐるのは、朝食のスープの温かい匂い。

　鉄錆と血の匂いなど、どこにもない。

「……夢か？」

　カノアは半身を起こし、目を擦った。

　そして、違和感に気づいた。

　目隠しをしていない。

　なのに、視界が真っ暗ではない。

　窓から差し込む陽の光。

　木目の天井。

　舞い散る埃の粒子。

　見えている。

　『心眼（エイドス）』による魔力の知覚ではない。

　網膜が光を捉え、脳が色彩を認識している、物理的な「視覚」。

「……目が見える？」

　カノアは震える手で自分の顔に触れた。

　ある。

　５年前に抉り取られたはずの眼球が、確かにそこにある。

　鏡台の前に立ち、恐る恐る覗き込む。

　そこに映っていたのは、両目が開いた自分の顔だった。

　左目は緑、右目は赤。

　光の加減で色を変える、宝石のような瞳。

　『アレキサンドライト』。

「嘘だろ……」

　戻ったのか？

　いや、ヴィオラを倒して取り返した記憶はない。

　最後の戦いの記憶が曖昧だ。

　ヴァニタスと戦って、光に飲み込まれて……。

「お、起きたかカノア！　いつまで寝てやがる！」

　扉が豪快に開かれた。

　入ってきたのは、大柄な男だった。

　無精髭に、筋肉質な身体。背中には愛用の大剣。

　エプロン姿で、お玉を持っている。

「……師匠？」

　カノアの声が裏返る。

　グレンだ。

　死んだはずの師匠が、目の前にいる。

　黒騎士の鎧など着ていない。５年前の、あの頃のままの姿で。

「なんだ、寝ぼけてるのか？　ほら、さっさと顔を洗ってこい。今日は依頼が入ってるんだぞ」

　グレンはニカっと笑い、カノアの頭をガシガシと撫でた。

　その掌の熱。

　重み。

　匂い。

　全てがリアルだった。

「……生きてる……」

「当たり前だろ。勝手に殺すなよ」

　グレンは呆れたように笑い、部屋を出て行った。

　カノアは立ち尽くした。

　状況が飲み込めない。

　だが、窓の外を見れば、そこには平和な街並みが広がっている。

　王都ではない。彼らが昔暮らしていた、辺境の街だ。

　傷跡を探す。

　黒騎士との戦いで負った胸の傷。……ない。きれいな肌だ。

　手を見る。

　剣ダコはあるが、激戦の痕跡はない。

（……俺は、夢を見ていたのか？）

　目を奪われ、ゴミ捨て場に捨てられ、ルミナたちと旅をしたあの日々が、全て悪い夢だったのか？

　本当の俺は、師匠と一緒に、ずっと平和に暮らしていたのか？

　――違う。

　カノアの『心眼』が、微かな警告を発した。

　視力は戻っているが、心眼の感覚も残っている。

　その目で世界を見ると、何かがおかしい。

　空の色が、鮮やかすぎる。

　師匠の笑顔が、眩しすぎる。

　そして何より、世界全体に漂う「違和感」。

　影がないのだ。

　どれだけ光が当たっても、物体の後ろに影が落ちていない。

（……鏡の中だ）

　カノアは理解した。

　ここは現実じゃない。ヴァニタスが作った『反転した世界』だ。

　ここでは、俺の「願望（目が見えること、師匠が生きていること）」が真実として設定されている。

　逆に、俺が歩んできた「苦難の現実」は、ここでは嘘（夢）として処理されている。

「……ふざけるな」

　カノアは拳を握りしめた。

　完璧な幸せ。

　誰もが望む、失われたものの帰還。

　だが、それはカノアたちが積み上げてきた「痛み」と「絆」を否定するものだ。

「ルミナ、ヒルダ、フィーネ、ザイン……。みんな、どこだ？」

　仲間たちの姿はない。

　おそらく、彼らもそれぞれの「理想の世界」に隔離されているはずだ。

　カノアは部屋にあった修練用の自分の剣を手に取った。

　軽い。魂がこもっていない。

　だが、今はこれしかない。

「待ってろよ。……こんな甘ったるい夢、すぐに叩き割ってやる」

　カノアは部屋を出た。

　リビングでは、グレンがスープをよそっている。

　その背中を見て、カノアの胸が締め付けられる。

　ここにいれば、グレンとずっと一緒にいられる。

　その誘惑は、死ぬほど甘い。

　だが、カノアは知っている。

　本物の師匠は、俺を守って、笑って逝ったことを。

　その最期の輝きを、偽物の幸せで塗りつぶすわけにはいかない。

　カノアは剣を握りしめ、この完璧すぎる世界への反逆を開始した。