黒幕釣り
久しぶりの投稿ですが短めです。
メイリーたちが商人の家から出発してそれなりの時間が経過した。予定通りならばそろそろ竜の確認を終えた頃であろう。商人のそんな考えは淡く砕かれる。ヨハンが息を切らせて帰還したのだ。
「お館様！ 緊急事態です」
「ヨハン？ 緊急事態だと。何だ？」
「マーメが、マーメが竜に食らわれました！」
「な、何！」
「現在、メイリーさんが食い止めていますが、長くは持たないとのことです」
ヨハンがもたらした報告は、最悪のモノであった。しかしそれを理解できるのは商人しかいない。他の護衛たちは仲間が亡くなった報告にただ驚くのみであった。
「わ、私は何故危険な地にマーメを派遣…」
「お館様！ 後悔をしている暇はありません。今はここから離れませんと。幸い商品もさほどありません。今出発すれば被害は最小限で済みます」
「し、しかし、ここの住人を放っては…」
そのとき、ソーマという護衛の者が前に出る。
「お館様。私めが残って住人への避難勧告をしましょう。【だからお館様は早くお逃げください】」
「…そうだな。私は避難しよう。みんな、最低限の荷物を持ち即刻、出発するぞ！」
「「は、はい！」」
動揺してた筈の商人の突然の変わり身に戸惑いつつも護衛たちは、主人の指示通り荷物をまとめ出す。それを見てニヤリと笑顔を浮かべたソーマは家から出ていった。
それを見届けたヨハンはほっと一息いれる。
「ヨハン。何をぼさっとしている。お前も早く出発の準備を…」
「いえ、お館様。もうその必要はありません」
「何を、いって…おる、の、だ…」
「目が覚める頃には全てが片付いていることでしょう。それにしてもあの距離で家の中にいる複数人を対象に『睡魔』を作用させるとは…末恐ろしい」
そう言いながらヨハンは、眠りこけた主人と護衛たちを寝床に運ぶのだった。
商人の家から出てきたソーマは、勿論村の住人に逃げるよう呼び掛ける様子もない。それどころか彼が所属していると思われる『バスディ』の本拠地とは逆方面に向かっていた。となればメイリーの黒幕が存在するという仮説が現実を帯びてくる。
「『バスディ』は目眩ましに利用されたってとこか？ さて精神干渉系スキル持ちを惜しみ無く使える組織。楽しみだね」
メイリーは見つからないように遠くからソーマを追いかける。これから食らう大物に思いを馳せながら。
