第二十八話「新メンバー」
屋上での里美との一件で里美はそのうち、ネットに戻ってくるとは言っていた。あれから数日経ったが未だに里美は戻って来なかった。俺は一応ニートには調査報告として今リアルが忙しくてなかなか手が離せないがそのうち戻るということは報告していた。しかしトーナメントが近くなりさすがに不安に思っていた所にニートから連絡があって久しぶりにレッドウィングとブルーウィングが集合することになった。場所はいつもの町の外の森の中だ。
ニートは人間国宝 しばらく俺が代理マスタをすることになったからよろしく頼む。
ケミカルパンク マジか……。それでねこねこは何て言ってた？
ニートは人間国宝 まあお前の報告と大差は無いよ。忙しくてインできないからしばらく代理マスタを頼むってな。
ケミカルアイカ ねこちゃん。どうしちゃったすかねえ。心配っす。
惨劇のクマさん トーナメントは出れるんでしょうかね？
ニートは人間国宝 うむ……どうだろうな。正直第一戦は無理かもしれんな。あの口ぶりだと。
ケミカルパンク 覚悟はしといた方がいいかもしれねえなあ。
画面上の中だったがなんとなく重苦しい雰囲気がその場を支配しているような気がした。しばらくみんな押し黙っていた。それだけねこねここねこという人物は我々にとって無くてはならない存在だったということを再認識した。
そんな中に一人のキャラが入ってきた。全身が黒で忍者のような格好をしたキャラ。アサシンだ。俺は見覚えが無かったので誰かと思って名前を確認しようとカーソルを合わせようととしたら先にアイカが気づいたようだった。
ケミカルアイカ タリアちゃんだ。やっほー。
♪タリア♪ 皆さん。タリアです。今日からよろしくね。
ケミカルパンク おお。タリアかあ！ 誰かと思ったわ。
ニートは人間国宝 どなたですか？
ケミカルパンク うちの新メンバーだよ。おお。よろしく頼むぜえ！
♪タリア♪ サブで申し訳ないですが頑張りますのでよろしくです。
フリーライター猿 む…。拙者の思い違いかも知れぬがタリア殿はあのタリア殿か。
♪タリア♪ どのタリアなのかは存じ上げませんがたぶん合ってると思いますよ。コピーライター猿さん。
フリーライター猿 やはりそうであったかいやいやメインがお世話になっております。
なんだかいつの間にか二人で盛り上がっているようだがどうやらこの二人は知り合いのようだった。意外と広いようで狭いネットゲームの世界では結構あることだ。しかし、フリーライター猿はサブなのか。それは知らなかった。
ニートは人間国宝 あの絶対死なないことで有名な超硬い支援魔法使いのタリアなのか？
♪タリア♪ そう……なんでしょうかね。たぶん。
ニートは人間国宝 おお！ 私も一度お話をしてみたかったです。しかしなぜうちのギルドに。
ケミカルアイカ 実は！ 僕のリア友っす。
ロマンチストジャニー リア友来たああああああああ。
ニートは人間国宝 なんというリア友をお持ちで。うらやましい。
ケミカルパンク ちなみに俺も知り合いだぞ。どうだうらやましいだろ。
ニートは人間国宝 なぜ貴様が知り合いなんだ。無名剣士のくせに。
ケミカルパンク 俺は一応古参だからな。昔は人数が少なかったからみんな知り合いのようなもんだったんだよ！
ケミカルパンク それと俺も昔はそこそこ有名だったんだよ！
♪タリア♪ 今は落ちぶれちゃってまあ。
ケミカルパンク くっ。否定できないのが悔しいわ。
ケミカルアイカ 大丈夫っすよ。僕の中では超有名人っすから。
ケミカルパンク そんなフォローいらねえー。余計落ち込むわ。
ケミカルパンク いいか。タリア。お前がいくら有名だろうがここでは俺がマスタだからな。
ケミカルパンク 俺の命令には絶対服従だからな。いいな。
♪タリア♪ 別に構わないけど。何か気に入らない。そうだ！ あのことー。言っちゃおうかなあ。
ケミカルアイカ あのことって？
♪タリア♪ 昔はケミカルさんもやんちゃしてたもんねー。私すごおーく知ってるんだからあ。
ケミカルアイカ 聞きたい！ 聞きたい！ どんなどんな。
ケミカルパンク タリアすまん。俺が悪かった。今日からお前がマスタだ。頼むからそれだけは言わないでくれー。
♪タリア♪ ええー。どうしよっかなあ。
ケミカルアイカ 何。何。せめて僕にだけでも教えてー。
そういえばこの女。昔から糞意地が悪いことを忘れていた。しかしリアルとなんつー。ギャップだ。リアルではあんなに可愛らしいのにな。俺はネットの恐ろしさを改めて認識した。
それからは延々と俺いじりが始まった。ほんとに勘弁してほしい。まああの重苦しい雰囲気が一掃されたからよしとするかな。いい時にいいやつが入ってきたかもしれないなと俺はタリアの暴言に切れそうになりながらそんなことを思っていた。
毎度ご拝読ありがとうございます。
久しぶりにネット会話を使って書いたので思い出しながら買いてみました。結構タリアは使い勝手がよさそうなのでこれからネットでもリアルでもこれから押し出して行こうと思います。
次回をトーナメント戦に考えていましたがたぶん３０話くらいになると思います。
なにとぞよろしくお願いいたします。
