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1. 我が国には聖女は不要だ! 即刻、出ていけ!

「金喰い虫の聖女が!

 貴様のおままごとのために、これまでいくらかかったと思っている?」


 でっぷり太ったガマガエル顔の貴族が、嫌みったらしく言いました。

 国の宰相で、今代の聖女を担当していた国のお偉いさん。



「『おままごと』とは、随分な言いようではありませんか。

 聖女の祈りは妖精たちへの捧げものです!」


 聖女、それはこの国を守護する妖精に祈りを捧げる職業のこと。

 私のお母さんは、それは立派な聖女として故郷では名を知られていました。

 その名を汚さぬようにと、見知らぬ土地で必死で聖女の務めを果たしてたつもりなのですが。



『こいつきらい!』

『アルシャに、いっつもひどいことするんだもん!』


 

 口々に言いだしたのは、私の回りをパタパタと飛び回る小さな妖精。

 その心の清らかさが認められないと、妖精は姿を見せないと言われています。

 幼きころから聖女に恥じぬ振る舞いで、祈り続けた果てにようやく見ることができるとも。



「黙れ!

 現在は魔法の研究も進んでおるのだ。

 聖女の力が無ければ出来ぬことなど、何もないわ!」


 宰相は、心の底から憎々しげにこちらを睨み付けてきました。

 国の外から、わざわざ私を連れてきて。

 地位のためにと、息子と婚約までさせたくせに。


 聖女という存在が、権力に繋がらないとなると。

 こうも簡単に「いらない」と。手のひらを返すのですね。



「たしかに祈りの儀式を行うためには、お金が必要になることもあります。

 豊穣の祈りに、モンスターの侵入を防ぐための聖結界。

 私は頂いた以上のものを、この国に返してきました!」


「やかましいわ!

 聖女信仰の根深い地方では、その大層な儀式とやらで騙せても。

 この国の宰相が私である以上、貴様の嘘を聞くつもりはない!」


 ガマガエル顔は、たっぷりと息を吸い


 

「息子との婚約も破棄だ!

 貴様のような金喰い虫に、息子はやれん!

 我が国には『聖女』などという職は不要だ!

 即刻、出ていけ!」


 そう言い放ったのでした。 

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