5「サーイクリード」
前回までのあらすじ
町を出たら、怪物に追われた。怪物を撒いたマイケル達は村に着く。聞くと、この村も怪物に襲われてという。
この村には、ゾンビが来ていない様だが、ゾンビについて聞く。
「お前らは、動く死体を見たことあるか?」
『動く死体?怪物じゃなくて?』
「俺らはゾンビと呼んでいる」
『ゾンビ…？』
長老は何かを思い出した。
『15年前の事だった。1人の男が偶然この村にやって来た』
「15年前、世界危機の時か」
『聞くと男はその動く死体を見たという。そして男は何処かへ去っていった』
村人達はそれ以上は知らなかったようだった。
マイケル達は話していたが、カービンが奴らに気付いた。
「ゾンビが居る」
そこに居た全員はすぐさま外へと駆け出した。
外には、10体程度のゾンビが居た。
地面に転がっている死体とは別だ。
『あれがゾンビと言う奴か』
「そうだ、下がってろ」
マイケルは銃を構え、エルド達にそう言った。
しかしエルドが翻訳する前に長老以外の者は、その忠告を無視して槍を構え、ゾンビに向かって行った。
『おい！』
マルコがそう言っても、彼らは止まらない。
ゾンビと戦っている。
マイケル達はナイフを取り出し、彼らを押し退けた。
しばらくして、戦闘が終わる。
マイケルは端末でヘリコプターを呼んだ。
そしてマイケルは男性達に詰め寄った。
「何故戦った！奴らは動物と違うんだぞ！」
翻訳ても彼らは何も言わなかった。
『落ち着くのだ。3人共』
長老がゆったりとマイケル達に歩いてくる。
「3人？」
『そうだ。こやつらはとても苛立っておる。平然としているエルドだって内心はそうだ』
エルドは鋭い目つきをしていた。
『村の終わりだ。仕方ない』
「もうすぐ救助の乗り物が来る。お前らにここで死なれては俺らが困る」
マイケルはそう言って、そこを離れた。
少し経ち、ヘリコプターが来た。
中には大勢の人が居て、あと少ししか入りそうにはない。
「あと3人が限界だ」
ヘリの操縦者がそう言う。
『村が終わっても、人は終わらない。生きるのだ。老う者から死んでゆく』
『そう言う訳にはいかない、長老。おめえから乗ってくれ』
エルドは村長を担ぎ、ヘリに無理矢理乗せた。
『2人も乗ってくれ。俺はこの地に残る』
2人はエルドが乗るよう説得していたが、彼がなかなか折れないので、2人はしぶしぶヘリに乗った。
扉を閉めると、ヘリは飛んで行ってしまった。
「良いのか？」
『村が終わっても、人は終わらない。人がいる限り、意志は終わらない。己は村の意志を継ぐ』
「村の意志？」
『サーイ族と呼ばれている己の村は、自然と共に生きてきた。だが反面、戦闘を得意とする民族である。成人の儀で戦い。祭りでも戦う。勿論動物ともだ』
「つまりはかここに居ると」
「少し違う、己は戦いの中で生きる」
決意の感じられる声だ。
「駄目だ!」
「己は自由に生きる！ただそれを全うしているだけだ！」
「自由？お前は村の決まりに支配されているだけだ！」
エルドは槍の刃を取り、棒を構える。
「己らは食わない命は殺さない。これは信条だ！意志だ！文句があるなら戦おう、それが己らの方法だ！」
マイケルはその棒の先端を掴んだ。
「良いだろう」
「ちょっと、マイケル！」
「エルド！止めろ！」
周りが止めに入るが、2人は止まらない。
エルドは棒を慣れた手つきで振った。
上から横、下、突き。
全部後ろへ下がり避ける。
しかし、最後の突きでマイケルは棒を掴み、それをエルドの首に持っていく。
そしてエルドの左手が離れると、勢い良く右手も外し、棒を投げた。
そしてエルドも地面に投げた。
マイケルはエルドの顔面目掛け殴りかかった。
「おい、止めろ！マイケル」
マルコはそんなマイケルを羽交い締めにして止めた。
35kiです。
ラスボスに対し、圧倒的に少ないレベルで挑んでしまう。
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