31「仲間の屍を超えてゆけ」
前回のあらすじ
荒野を走るマイケル達だったが、ウィル達の拠点が何者かによって壊滅された。マイケル達は急いで向かう。そしてそこに居た人とは。
マイケルは森から出てきた軍人を見る。
「お前は、ウェブリー！」
「ウェブリー？知っているのか？」
「ああ、チームα所属、ウェブリー・テック。何故ここに居る！？ボスはどこだ！？」
テックは大声で叫ぶ。
「ボスは港の方にいる！マイケル・パイソン！自由の決心が着いたら来い！」
テックはそう言うと、ロボットと共に森の奥へと消えてった。
マイケル達はその場に佇む。
やがて、ウィルが口を開いた。
「裏切ったな…」
そしてマイケルに掴みかかった。
「裏切ったな！」
マイケルはその場に倒れ、ウィルが馬乗りになる。
「おい！」
だが、マルコがウィルの肩を掴んで引き剥がした。
ウィルは地面に倒れる。
「やっぱり、信用するのが間違いだった」
「聞いてくれ…」
マイケルは立ち上がりそう言うも、ウィルは聞き入れない。
「うちの奴らもそんなに弱くない、だけど流石にここまでやられるのは心が折れる」
「ウィルさん、まだ私がいます。この政府に疑いを持つ人がたくさんいます。もう一度、人を集めましょう」
ウィルの部下の男が倒れているウィルに言った。
「ウィル、言い訳のように聞こえるが。今俺達も対立している。理由は分からんが、俺達はボスを探さなければならない」
ウィルは黙ったままでいた。
静寂の中、車のエンジン音が近づいて来る。
そしてバンが数台、マイケル達の前に停まり、バンの中から男達が出てきた。
「何だ、死体蹴りにでも来たのか？」
ウィルは起き上がり、男達を睨みつける。
男達はその光景とウィルに圧倒されていたが、1人が口を開いた。
「ウィルさん。あなたが正しかった。俺達は間違っていたんだ」
男達は持っていた銃を地面に置く。
「お前ら、何故今更来た。スタイヤーが殺され、どうにもできなくなったから来たのか？だったらそこの軍人にでも拾われ、ヘリでアメリカにでも、ヨーロッパにでも行ってこい」
「もちろんそうやって行った奴もいる。だが、ここにいるやつは違う。俺らは政府を倒し、独立をしたいんだ！」
ウィルは立ち上がる。
「お前ら、初めからやり直しだ！この死体を忘れるな！」
男達は拳を上げ、雄叫びをあげる。
マイケル達はその場を立ち去る。
だがただ1人、ハンセインはウィルに近づいた。
彼はウィルに紙切れを渡す。
「僕も実は今の政府に疑いの心を持っています」
ウィルはその紙切れを手に取り、眺める。
「メールアドレスか」
「ええ、重要な情報を手に入れました。後でご連絡しましょう」
そう言って立ち去ろうとした。
「待ってくれ」
しかし、ウィルはハンセインを止めた。
「JlUwMに入らないか？」
「いえ、私は『世界危機』を疑っています。そして、今の世界に不安を抱いているだけです。国を創るのには興味はないです。それでは」
ハンセインはマイケル達を追い、その場を立ち去った。
マイケル達は、既にバンに乗っていた。
マイケルはハンセインが乗り、扉が閉じられるのを確認した。
そしてアクセルを踏み、発進させた。
「ハンセイン、何をしていた」
「いえ、少し、写真を撮っていました」
「気を付けろ。奴らが何かしでかしたらお前もただじゃ済まないかもしれない」
「わかってますよ。ところで、これからはやはり港町に？」
「勿論だ。俺達はボスの思惑を確かめなければいけない。ハンセインはどうする？」
「僕も行きますよ」
「『自由』、についてはいいんでしょうか？」
ゾラキは窓の外を眺めながら言った。
「大丈夫だ。俺は『自由』の意味を知った」
バンを荒野を直線に走る。
35kiです。
これで第2章は終わりです。
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タイトルは『俺の屍を超えてゆけ』より
