【BL】初夜に「君を愛するつもりはない」と人形公爵から言われましたが俺は偽者花嫁なので大歓迎です

21.壊すような恋を俺はを知らない

　伯爵邸からやってきた妹の侍女は一日見ないだけで別人のようになっていた。

　マレーナ・シュルツ。シュルツ子爵家の三女だったか。

　肩まで切り揃えた灰色の髪が白髪に見えるぐらい彼女は憔悴していた。

　俺は彼女を連れて来た自分の従者に小声で耳打ちする。

「……おい、まさかとは思うが親父たちは彼女を責めたり共犯扱いして尋問してないだろうな？」

「関与は確認したと思いますけど、あれ普通に置いて行かれたショックでやつれただけですよ」

　どちらにしても悪いのはセシリア様です。

　エストの言葉に対面に居たマレーナの灰色の瞳に暗い炎が宿る。

「セシリア様を悪く言わないでください。復讐しますよ」

「事実じゃないですか、寧ろこちらは被害者側ですけど」

「おい、エスト！」

　マレーナの怒りを消すどころか煽って燃やそうとする自分の従者を俺は止める。

　この二人は伯爵邸に居た頃から微妙に険悪なのは知っている。

　理由はわからないが、ウマが合わないという奴だろうと思っていた。

　しかし双子の従者という共通点があるとは言え、そこまで普段から関わるわけではない。

　俺とセシリアも子供の頃のように常に一緒に居る事も無いし。

　だから偶に嫌味の応酬をしていても他の使用人の前では控えろよと注意するに留めて置いたのだが。

「お前この状況でマレーナに喧嘩売るのは止めろよ、彼女だって被害者だろ」

「そうですよ、それにセシリア様だって被害者です。無理やり男なんかと結婚させられそうになるなんて……！」

　これだから男はと地を這う声で言われ、俺は居心地が悪い気持ちになる。

　セシリアがマレーナは昔婚約者に酷い目に遭わされたと言っていた。浮気された挙句婚約破棄を突き付けられたとか。

　そういった事情を知っているので彼女の男嫌い発言を咎めることも出来ない。

　エストは又言ってると呆れ顔だ。

「それを無理やり女装させられて妹の代わりに結婚させられた人間の前で言える度胸が凄いな」

「エスト、しっ」

「寧ろ最初からその案で行けば良かったのに。そうすればセシリア様は今でも私と一緒だったのに」

　俺はマレーナの言葉を聞き自分の従者へ視線で確認する。エストは憐れむような顔で首を振った。

　妹の侍女の重すぎる感情はどこまでも一方的なものらしい。

　それはそうだ。じゃないとアイリーンと駆け落ちしたと思われるセシリアの女性関係が爛れたことになる。

　そう、アイリーン。恐らくセシリアと一緒に居るだろう俺の婚約者。

　目の前の灰色の侍女にその情報は隠されているらしい。

　というかそれを知られないようにする為公爵邸に派遣されたという側面があるとエストから事前に聞いていた。

　理由は何となくわかる。セシリア至上主義のマレーナは絶対アイリーンのことを泥棒猫呼ばわりする。

　駆け落ちが事実だった場合アイリーンだけでなくセシリアだって責められるべきだが多分そんな平等性は灰色の侍女にはない。

「セシリア様の情報だけ聞いてさっさと伯爵邸に送り返しません？」

　エストが俺にそう耳打ちする。

「大体偽物花嫁なんて計画自体がおかしいですよ」

　不機嫌な顔でマレーナは言う。

　その案を出したのは俺の父で彼女の雇用主だが指摘は事実なので聞き逃すことにした。

　マレーナと険悪なエストでさえ黙っている。

　つまり父の計画自体は全くフォロー出来ない内容と判断しているのだろう。

「セシリア様が失踪した時点で結婚自体を取りやめにするべきでした」

「馬鹿かお前は」

　しかし彼女が続けた言葉には容赦ない罵倒を俺の従者は入れた。

「お前はセシリア様の命が惜しくないのか？」

「なっ、そんな筈ないでしょう！」

「じゃあ救いようのない馬鹿だな、だからあの方は……」

「そこまでだ、エスト」

　俺は言葉を投げ入れる。

　じゃないと彼は絶対マレーナがセシリアに置いて行かれた件を容赦なく口にしただろう。

　そしてその予想も俺は否定出来なかった。

「今回の婚姻は王家の紹介だ、そして式には第三王女がいらした。そこまでは理解できているかな」

　マレーナ、そう妹付き侍女の名前を呼ぶ。

「話が来た時点で断るならまだいい。それでも不敬と取られかねないが、それでも今の状況よりは遥かにマシだ」

　そもそもアンブローズ公爵との婚姻は、セシリアが第三王女を命がけで庇ったことが発端で持ち上がった話だ。

　王家側の思惑など知りもしないが、あくまで向こうは善意で与えたというスタンスである。

　まあ兄としては余計なお世話だという気持ちもあったがセシリアは有難くその話を受け取った。

　なのに結婚式直前に花嫁が失踪した上、やっぱり王家の紹介した婚姻はしたくないみたいですなどと伯爵家が言える筈がない。

　アンブローズ公爵家は怒るだろうし、そして仲介をした王家だって怒るに決まっている。

　セシリアが第三王女の命を救ったという功績があったとしても、それでは拭いきれない大問題なのだ。

「セシリアは王家と繋がりのある公爵家、そして王家の両方との契約を一方的に破棄した。それを知られたらどうなるかぐらい子爵家の君ならわかる筈だ」

「で、でもフィルミナ王女殿下は学生時代からセシリア様をお気に入りで……」

　震える声で反論するマレーナにエストが大きく溜息を吐く。

　そういえば彼女とセシリアと第三王女は女子校の同学年だったか。

　だがまだ学生気分が抜けないのは正直困る。

「今回の件は第三王女とセシリアの問題じゃない。王家とアンブローズ公爵家、そして我がリード伯爵家の問題だよ」

「そんな、じゃあセシリア様はどうして……」

「それは俺にもわからない、だけど……」

　妹がこんな最悪な状況を引き起こしてでも消えた理由がもしかして恋なのだとしたら。

　全てを台無しにしてでも一緒にいたいと思う恋ってどんなものなのだろう。

　困惑するマレーナを前に、俺はそんなことを考えていた。