なぜ転生者は、全員日本人なのか

作者：える・あーる

掲載日：2025/12/26

　私の名前は、田中誠一。享年四十二歳。

　元高校の地理教師だった。

　転生先は、典型的な「剣と魔法の異世界」。

　私は、王立図書館の司書として第二の人生を始めた。

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「シンイチ殿、また古地図の整理ですか」

　同僚のエルフ司書・リーナが声をかけてくる。

　彼女はこの図書館で三百年働いているベテランだ。

「ああ。この図書館には、貴重な地図が多くてね」

「地図がそんなに面白いですか？」

「地図は、世界の記録だからね」

　私は棚から古い巻物を取り出した。

　羊皮紙の手触り。かすかなインクの匂い。

　——でも、時々思うんだ。

　この世界の地図には、どこか「違和感」がある。

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　違和感その一。

　——地形が、妙に「見覚えがある」。

　大陸の形。山脈の配置。海岸線の曲がり方。

　どこかで見たことがあるような、ないような。

　気のせいだと思っていた。

　でも——司書として地図を見れば見るほど、その感覚は強くなっていった。

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　違和感その二。

　——「転生者」が、多すぎる。

　この世界には、私のような「日本から来た転生者」が数多くいる。

　偶然にしては、多すぎないか？

　しかも——全員、日本人だ。

　アメリカ人も、中国人も、ヨーロッパ人も聞いたことがない。

　なぜ、日本人だけが転生してくるのか。

　転生神ツクヨに聞いても、「縁があるから」としか答えてくれなかった。

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　違和感その三。

　——「魔王」の正体が、分からない。

　魔王は百年前に討伐された。

　でも——誰も、魔王が「何だったのか」を説明できない。

　悪の権化？　異次元からの侵略者？

　どの本を読んでも、曖昧な記述しかない。

　まるで——誰かが、意図的に真実を隠しているかのように。

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　ある日。

　禁書庫の整理を任された。

　魔王討伐から百年。

　かつて封印されていた資料の一部が、ようやく一般公開されることになったのだ。

「シンイチ殿、お気をつけて。禁書庫には——触れてはいけないものもあります」

　リーナの言葉が、妙に重かった。

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　禁書庫は、薄暗かった。

　魔法のランプが、かろうじて通路を照らしている。

　棚には、古びた本や巻物がびっしりと並んでいた。

　カビの匂い。埃の匂い。そして——どこか、懐かしい匂い。

（懐かしい……？）

　私は足を止めた。

　この匂い——どこかで嗅いだことがある。

　でも、思い出せない。

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　一枚の地図が、目に留まった。

　他の資料とは違う、特別な保存容器に入れられている。

　魔法の封印が施されていた。

（これは……）

　司書としての権限で、封印を解除した。

　容器を開ける。

　中から出てきたのは——ボロボロの羊皮紙。

　広げた瞬間——私は、息が止まった。

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　描かれていたのは、弓なりの島々。

　——日本列島だ。

　いや、待て。

　見間違いかもしれない。

　でも——地図の隅に、文字が書いてある。

『HONSHU』

『KYUSHU』

『HOKKAIDO』

　アルファベットだ。

　この世界の文字じゃない。

　——なぜ、異世界の禁書庫に、日本列島の地図がある？

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　心臓が早鐘を打つ。

　地図の下部に、小さな署名があった。

『西暦三七四二年作成　旧暦二〇二四年の記録を基に復元』

　——西暦三七四二年。

　——旧暦二〇二四年。

　私が死んだのは、二〇二四年だ。

「……待てよ」

　声が震えた。

　西暦三七四二年から、二〇二四年を引くと——

　——千七百十八年。

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　頭の中で、パズルのピースが繋がっていく。

　——この世界は、「異世界」じゃない。

　——千七百年後の、地球だ。

　大陸の形に見覚えがあったのは、当然だ。

　地形が変わっても、基本的な形は残る。

　転生者が日本人ばかりなのも、説明がつく。

　「転生窓口」は、特定の地域——日本——から魂を呼び寄せているんだ。

　女神ツクヨの名前も——日本神話から来ている。

　全部、繋がった。

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「発見しましたか」

　背後から声がした。

　振り返ると、リーナが立っていた。

　三百年生きたエルフの瞳が、静かに私を見つめている。

「……知っていたのか」

「ええ」

　リーナが近づいてくる。

「私は、大崩壊を生き延びた者の末裔ですから」

「大崩壊……？」

「西暦二三〇〇年頃。人類の文明が——終わった日のことです」

---

　リーナが語り始めた。

　核戦争か、環境破壊か、詳細は伝わっていない。

　ただ——人類の九割以上が、死滅した。

　生き残った者たちは、「魔法」という新しい力に目覚めた。

　放射線による遺伝子変異か、それとも別の何かか。

　エルフ族は——放射線耐性を持つミュータント。

　三百年の寿命も、遺伝子改変の結果だという。

「では——魔王とは」

「大崩壊前の兵器です。自己進化型のAI。千年の時を経て、『魔族』を生み出し、『魔王』を名乗るようになった」

　——勇者たちが戦っていたのは、人類の過去の過ちそのものだった。

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「なぜ……隠している」

「知らない方が、幸せだからです」

　リーナの声は、優しかった。

「過去を知って、何が変わりますか。人類が愚かだったと知って、誰が救われますか」

「でも——真実は——」

「真実は、時に人を壊します」

　リーナが私の手を取った。

「あなたは——どうしますか、シンイチ殿」

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　私は——考えた。

　この真実を、公開するべきか。

　それとも——リーナたちのように、隠し続けるべきか。

　人々は知る権利がある。

　でも——知ったところで、何が変わる？

　過去は変えられない。

　できるのは——未来を作ることだけ。

---

　三日間、考え続けた。

　そして——私は決めた。

「リーナ、この地図を一般公開資料に移してくれ」

「……本気ですか」

「ただし——解説をつける。学術的な注釈を。証拠資料との照合を。読者が自分で判断できるようにする」

　私は言った。

「真実を押し付けるんじゃない。考える材料を提供するだけだ」

「それが——あなたの答えですか」

「ああ。俺は——教師だからな」

---

　半年後。

　私の本——『失われた大陸の記録』——が出版された。

　賛否両論。

　「興味深い仮説」と評価する者もいれば、「陰謀論」と笑う者もいた。

　それでいい。

　真実は、一夜で広まるものじゃない。

---

　ある日。

　図書館に、一人の少年がやってきた。

「すみません、『失われた大陸の記録』って本、ありますか」

　私は微笑んだ。

「あるよ。——君も、興味があるのかい」

「はい！　僕、将来は冒険者になって、この『失われた大陸』を探しに行くんです！」

　少年の目が、きらきら輝いていた。

「——いい夢だな」

　私は本を手渡した。

「きっと見つかるよ。探し続ければ」

「ほんとですか！」

「ああ。——だって、その大陸は、確かに存在したんだから」

　少年が本を抱えて走っていく。

---

　リーナが隣に立った。

「良かったのですか。彼は——真実を知ることになりますよ」

「知った上で、どう生きるかは彼が決めることだ」

　窓の外に、青い空が広がっていた。

　この空は——千七百年前と、同じ空。

　太陽も、月も、星も——変わらない。

「人類は一度滅びかけた。でも——また立ち上がった」

　私は言った。

「次の世代は、俺たちより賢くなる。——そう信じるしかないだろ」

---

　リーナが小さく笑った。

「あなたは——良い教師ですね」

「ただの地理オタクだよ」

　私は——空を見上げた。

　いつか、あの少年が真実を知る日が来る。

　その時——彼は、何を選ぶのだろう。

　絶望か。希望か。

　過去への怒りか。未来への決意か。

　——楽しみだな。

　それを見届けることが、俺の第二の人生の意味なのかもしれない。

（了）

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