作戦
「──さて、本題に入る」
しばらく騒いだ後、シャーロットさんが重たい口を開きゆっくり話始めました。
まずアンデッドの速さについてですが、これはもう実戦あるのみという事になりました。
私とニルスさんが見たのは一度だけ。
仮定では神速クラスですが、もしかしたらそれより劣るか、それ以上か……
実際に剣を交えないと分かりません。
次に、西の教会の捻れについてですが、シャーロットさんの方で何とか道を作ることに成功したようです。
しかし、この道も不安定の為長くは持たないとの事。
そうなると、今ぐすにでも向かった方が良さそうですが、本日は天気が悪いという事で明日実行に移すことに。
そうなると、毎度恒例ゴリさんの選別が始まりました。
「あぁ～、そうだな……マリーは西の神父と顔見知りだからな。マリーは決定だ。あとは……ルイス、ティム、クルト頼む。それに何かあった時の為にシャーロット。お前も付いて行ってくれ」
ゴリさんがシャーロットさんを見ながら仰ると「仕方ないの」と承諾してくれました。
シャーロットさんが付き添って頂けるなら心強いです。
何せ、空間を捻じることの出来る西の神父様の元に行くのですから……
ニルスさんも行きたがっておりましたが、ゴリさんが首を縦に振ることはありませんでした。
ゴリさん曰く「お前はマリーばかり見て仕事にならなそう」だかららしいです。
私はゴリさんの決断に大賛成です。
……がニルスさんは性懲りもなく「公私混同はしないよ！！」と物申しておりましたが、前科がある為却下。
ルイスさん、ティムさん、クルトさん、シャーロットさん、私の五人で向かうことが決定致しました。
◇◇◇
「説明をするぞ小童共」
次の日、早速例の森へとやって来ました。
私達の目の前で腰に手を当て、微笑みながら話しかけてくるのはシャーロットさんです。
シャーロットさんの後ろの景色はボヤけていて、あの部分から空間が捻れている事が分かります。
「お前たちには今から、ここを通って西の教会へと向かってもらう」
「……もらうって、シャーロットさんは私達と付き添って頂けるのでは？」
「いや、妾はここに残る」
聞いていませんよ……
シャーロットさんのまさかの言葉に私達は開いた口が塞がらりません。
「妾は残ってこの道を安定させる必要があるのじゃ。……まあ、妾も一緒に行ってもいいが、帰れなくなっただけではなく空間の捻れの中に取り残されても、妾は一向に構わんがの？」
こちらを向いてニヤッと微笑みました。
私達はシャーロットさんの説明を聞くと、すぐに納得し「シャーロットさんはここに残ってください！！」と懇願しました。
帰れなくなるだけならまだしも、空間の捻れに取り残されては一大事です。
「いいか。保てる時間は一時間じゃ。それまでに話をつけ、この場に戻ってくるのじゃ。分かったな？」
制限時間は一時間。
それまでに西の教会へと向かい、アンデッドのことを聞き出さなければいけません。
──まあ、簡単に聞き出せるとは到底思えませんがね。
西の神父様と顔見知りと言うことでこの場にいますが、私は尋問や査問には不向きな人間です。
きっとその事を見通してティムさんがいるのでしょう。
ティムさんは頭の回転が速い方ですからね。
「何度も言うが、一時間じゃ。それ以上は持たん。いいな」
「「はい！！」」
