３３．孫堅、車騎将軍になる
初平３年（１９２年）１２月 司隷 河南尹 洛陽
「孫堅よ。貴官を車騎将軍に任命する。中原にはびこる賊徒どもを討伐し、再び中華に安定をもたらせ」
「はっ、勅命、承りました」
董卓閥のめぼしい野郎どもをねじ伏せ、訓練に励んでいたら、とうとう反乱軍討伐の勅がくだった。
ついでに車騎将軍への昇進までついてきた。
車騎将軍といえば、上には大将軍と驃騎将軍しかない、高位の将軍職だ。
俺がそこまで出世するとは、世の中も変わったもんだ。
しかしこれは周忠たちと相談した結果であり、当然ながら他の有力武将も将軍になっている。
主な顔ぶれはこんなとこだ。
皇甫嵩：驃騎将軍
孫堅 ：車騎将軍
朱儁 ：衛将軍
公孫瓚：前将軍
程普 ：安東将軍
韓遂 ：安西将軍
馬騰 ：平西将軍
まず皇甫嵩が驃騎将軍ってのは当然だろう。
本当は大将軍でも良かったんだが、さすがにそれは恐れ多いと辞退された。
さらに本来ならナンバー２の朱儁が、俺より下の衛将軍を望んだ。
彼の方が車騎将軍にふさわしいと思ったんだが、朱儁は今後、洛陽の守備に就くことが決まっている。
そうすると衛将軍の方が妥当だってんで、ここに収まった。
まあ、呂布を追い払ったのは俺だし、荊州の反乱を早期に鎮めた点も、評価されたらしい。
ちょっと怖いぐらいの出世だが、戦で実績を示せばよいかと受け入れた。
それから公孫瓚を前将軍に任命し、さらに揚州を攻略中の程普を、安東将軍に押しこんだ。
こうやって権威をつけておかないと、士気も上がらないからな。
さらに韓遂と馬騰なのだが、彼らは以前から漢朝に帰順する意志を示していた。
そして董卓の負傷後も連絡を取り、協力は取りつけていたのだ。
とはいえ、数年前に反乱を起こしていた奴らを使うことには、異論もあった。
しかし中原のほとんどが反乱軍に占拠され、益州までが呼応の動きを見せているとあれば、背に腹は代えられない。
そこで手っ取り早く、官職で韓遂たちを買収した形である。
彼らには涼州の防衛のみを担ってもらうわけだが、背後を心配しなくて済むだけでも、大助かりというものだ。
この他にも、董卓派の武将や俺の配下には、４品や５品の雑号将軍位をばらまいてある。
これで少しでも士気が上がるなら、安いものだ。
こうして人事を整えたうえで、俺たちは反乱鎮圧の軍を編成した。
まず皇甫嵩が主力５万を率い、次に俺が董卓閥を含む兵３万を、そして残り２万を公孫瓚が率いる形だ。
さらに洛陽の守備として１万を朱儁が指揮するので、洛陽の軍勢は合計１１万人となる。
これに加えて、揚州で袁術とにらみ合っている程普の１万５千と、さらに涼州で韓遂たちが率いる１万弱とが、官軍の全てだ。
現状で中原の多くを失陥している漢帝国としては、当面はこれで精一杯だ。
それに対して、袁家主導の反乱軍はというと、
「２０万を超えるだと？！」
「うむ、各地で強引な徴兵をしているのに加え、地方の豪族も積極的に協力しているらしい。最低でも２０万はいると思ってくれ」
出征前の軍議の席で、周忠から衝撃的な情報がもたらされた。
なんと反乱軍の総勢は２０万を超え、さらに増える傾向にあるらしい。
その情報に皇甫嵩や朱儁は大きく驚いている。
しかし公孫瓚や董卓閥の連中は、あまり驚いていないようだ。
その証拠に公孫瓚が、楽観的な見方を示す。
「たしかに敵の兵数は多いようですが、それほど恐れる必要はないでしょう。なにしろあちらは、寄せ集めの烏合の衆です。我らが一丸となって戦えば、決して打ち破れないことはありません」
「おう、そうだそうだ。どうせろくな武将もいねえんだろ？ 大したことねえや」
「ふむ。そう単純ではないだろうが、公孫瓚の言うことはもっともだ。我らが上手く連携すれば、十分に太刀打ちできるだろう」
便乗して楽観論を唱える李傕を、皇甫嵩がたしなめつつも、敵側の状態については理解が得られた。
おかげで楽観論を戒めつつも、前向きな議論が交わされる。
そうしてできあがったのが、兗州への侵攻計画だ。
「それでは正面から私が侵攻するのに合わせて、公孫瓚は北から、孫堅は南から攻め寄せるということでよいな？」
「了解です」
「うむ、心得た」
皇甫嵩が河南尹の原武から東進するのに合わせて、俺は開封から北上、公孫瓚は河内郡から南下する計画が立てられた。
そうしてほとんどの者が退出する中、俺は皇甫嵩と朱儁、公孫瓚を引き止めた。
「すいません。折り入ってお話があるので、聞いてもらえますか」
「ほう、何かな？」
すぐに寄ってきた３人に、俺は声をひそめて語りかけた。
「今回の作戦がうまくいけば、敵に大打撃を与えられるでしょう。だけどそれはあくまで、上手くいけばの話です」
「ふむ、何か不安要素があるのかい？」
すかさず朱儁に問われ、俺は軽くうなずきながら答える。
「ええ、俺は間違いなく、敵の邪魔が入ると思っています。具体的に言うと、味方の裏切りですね」
「なっ、貴殿は味方が信じられないと言うのか？」
「具体的に誰か、怪しいのはいるのかい？」
「なるほど、十分にあり得るな」
それぞれ皇甫嵩、朱儁、公孫瓚の反応である。
「現状で誰が怪しいってのは、まだありません。だけどもし俺が向こう側だったら、確実にやりますよ。名士連中のツテで内応者を作って、情報を流させたり、戦闘中に寝返らせたりとかね」
「そんな馬鹿な。我々の部下に、そんな不心得者はいないだろう」
「……いえ、皇甫将軍。それは甘いですよ。武官の中にも、名家出身の者は多いですからね。洛陽から逃げだした連中の影響力は、決して馬鹿にできません」
「むうっ……ならばどうすると言うのだ？ 味方を信じられずに、戦いなどできんぞ」
「それが分かれば苦労はしませんよ。とにかく内応者の存在を念頭において、行動するしかありません」
興奮する皇甫嵩を、朱儁がなだめてくれる。
皇甫嵩はこの時代で、最強格の指揮官ではあるが、それだけに政治や謀略にうとい。
さらに彼は軍の主力を率いるのだから、最大の弱点になり得る。
そのため俺は、とっておきの献策をすることにした。
「実は皇甫将軍に、ぜひ使ってほしい人材がいるんですよ。その者は知略に優れているので、敵の企みを阻止できるかもしれません」
「ほう……そのような者がいるのなら、ぜひ紹介してほしいな」
「はい。ではすぐに呼んできます」
そう言って俺は席を立ち、外で待っていた賈詡を招じ入れた。
「はじめまして、皇甫将軍。賈詡 文和と申します」
「むっ、貴殿はたしか、董卓の配下ではなかったか？」
「はい、牛輔どのの下で働いていました」
「ふむ……正直に言うと、あまりいい気分ではないのだがね」
「お気持ちはお察しします」
実は董卓は以前、皇甫嵩をいびっていた時期があった。
昔、董卓が皇甫嵩の下についていた時に、作戦面などで確執があったらしい。
それで公衆の面前で叱責したり、無茶振りをするなどして、圧力を掛けていたのだ。
当然、皇甫嵩がおもしろかろうはずはなく、いまだに董卓閥とのわだかまりが解けていない。
そんな彼からすれば、賈詡は董卓閥のひとりでしかなく、抵抗があるのも当然だ。
しかし俺はそんな彼をたしなめるよう、強く進言した。
「皇甫将軍。この者、類まれなる知略をもって、必ず将軍のお役に立ちましょう。逆になんの備えもなく戦におもむけば、将軍といえど大火傷を負うのは必定。ここは国のためと思って、受け入れてはもらえませんか。このとおりです」
そう言って頭を下げると、さすがの皇甫嵩も折れた。
「むう…………分かった。貴殿がそれほど言うのなら、本当に必要なのだろう。賈詡どの。我が幕下にて、力を貸してもらえるか？」
「もちろんです。粉骨砕身の覚悟をもって、お仕えします」
こうして最大の懸案だった、主力軍へのテコ入れができた。
後は全力で反乱軍を蹴散らすのみだ。
