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２．孫堅、役人になる

建寧４年（１７１年）４月　揚州（ようしゅう）　呉郡（ごぐん）　冨春（ふしゅん）

　グッドモーニング、エブリバディ。

　孫堅クンだよ。

　銭唐（せんとう）への道中で海賊に遭遇した俺は、鮮烈の戦闘デビューを飾った。

　それも包丁１本で海賊の１人を討ち取るという、血まみれの戦闘をだ。

　おかげで海賊の襲撃を免れた人には感謝されたし、役人からもお褒めの言葉をいただいた。

　しかし当然ながら、親父や兄貴からはめっちゃ怒られた。

　そりゃあ、１６歳の小僧がいきなり飛び出して、血まみれになって帰ってきたら驚くよな。

　さんざん、”お前はおかしい”だのなんだの言われながら、商売を終えて家に帰れば、今度はおふくろに泣かれた。

　ワンワン泣きながら説教されるのは、けっこうキツいね。

　サ～セン、次は自重しま～す。（努力目標）

　その一方で、孫堅（おれ）の体は絶好調だった。

　海賊を殺した後に、なぜか体の主導権が俺のものになり、ひと晩寝たらさらに体調がいい。

　なんというか、精神が体に合わせて最適化されたって感じ？

　ソンケンとの情報共有も万全で、生活に戸惑うこともなくなった。

　そのうえで俺は、この危なっかしい孫堅の手綱を握りながら、激動の後漢末期を生き残ろうと、決心していた。

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　あれから１週間ほどしたら、富春の役所から呼び出しがあった。

　何かと思って行ってみれば、俺を県尉（けんい）の代理にしたいと言う。

　どうやらこの間の海賊退治の噂が広まり、抜擢されたようだ。

　ちょうど県尉の空きができそうなところに、有望な若者が登場したんで、使えるかどうか見てみようって感じだな。

　この県尉ってのは県の治安を司る役人で、警察署長みたいなものだ。

　瓜売りのド貧民からすれば名誉なことなんで、喜んで受けた。

　ていうかこの話、史実に沿った流れなんだよな。

　なので俺は素直に職につき、バリバリと仕事をこなした。

　おかげで富春の治安は良くなり、やがて代理から正式な県尉へと出世する。

　ここで俺は、かねてからの計画を実行することにした。

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建寧４年（１７１年）１０月　揚州　呉郡　銭唐（せんとう）

「よう、呉景（ごけい）。久しぶりだな」

「あっ、孫堅さん。お久しぶりです。なんか富春の役人になったらしいですね」

「おう、今じゃ正式な県尉だぜ。ちょっとガラじゃないけどな」

「ですよね～？　ついこの間まで、一緒に悪さしてたのに」

「さあ、なんのことかな～？」

　この呉景というのは、銭唐に住む悪ガキの１人で、俺の３つ下だ。

　たまに親父について銭唐に来た時に、一緒に遊んだりしていた。

　そして重要な人物を、家族に持っている。

「ところで呉景。姉さんは元気か？」

「えっ、ええ、元気ですけど？」

「そうかそうか。お前の姉さん、美人だよな～」

「ええまあ……そう言われますね」

「頭も良さそうだしな」

「……ええ、悪くはないと思いますよ」

「だよな。そこでお前に頼みがあるんだけどさ、俺に紹介してくんねえ」

「うええっ！　マジで？！」

　なんだこの野郎、大げさに驚きやがって。

　失礼な奴だな。

　しかし俺は彼の首に腕を回し、猫なで声で頼む。

「頼むよ。いっぺん話したいと思ってたんだ」

「え～と、話すだけですか？」

「そりゃあ、あわよくばお友だちになってだな」

「失礼だけど、難しいと思いますよ。こう見えてうちは、それなりに名家（めいか）ですからね」

「そんなの分かってるよ。だから紹介してくれるだけでいいって」

「いや、でも……」

「なんだよ。紹介してくれないんなら、この間の悪さ、ばらしちまうぞ」

「ちょ！　孫堅さんだって一緒にやったじゃないですか！」

「いいんだよ。どうせ俺は庶民だから」

「うぐぐ……」

　結局、呉景は納得して、俺を姉さんに会わせてくれた。

　喜んでな。（俺の主観）

「はじめまして、孫堅といいます。今、富春で県尉やってます」

「はじめまして。呉雨桐（ご　うとう）です。富春の県尉さんというと、例の海賊退治の？」

「ええ、そうです。よくご存じですね」

「ウフフ、それはもう、けっこうな噂になってましたから」

　呉景の姉ちゃん、マジ美人。

　細面でキリッとしてるんだけど、愛嬌もあって魅力的なんだよな。

　そしてこの女性こそが、後の呉夫人（ごふじん）なのだ。

　そう、孫策と孫権の母親になる人ね。

　つまり彼女は俺の嫁になるのが決まってるんだから、アタックしない理由がない。

　しかし呉景が言ったように、うちと彼女の家の間にはけっこうな格差がある。

　かたや瓜を売ってるド貧民に対し、あっちはこの辺でも有名な名家だ。

　彼女の両親はすでに他界しているものの、その親族が目を光らせている。

　ましてや呉雨桐といえば、近隣でも有名な才色兼備の麗人だ。

　いろいろと口を挟まれるのは、目に見えていた。

　しかしさっきから言ってるように、彼女は俺の嫁になるのが決まっているのだ。

　つまり負けのない賭けみたいなもんで、俺は猛然とアタックを開始した。

　それから２ヶ月の間、暇を見つけては彼女に会いにいった。

　もちろん仕事はしたが、田舎の県尉なんてそれほど忙しくない。

　時には弟の孫静に詰め所の番を任せて、無理やり時間を作ったこともある。

　もちろん孫静はブーブー言ってくるが、そこは金で済む話だ。

　そしてその努力の甲斐あって、俺は呉雨桐とだいぶ仲良くなれた。

　やっぱりマメな男は、持てるよな。

　そこで覚悟を決めてプロポーズしたんだが、案の定、向こうの親戚がしゃしゃり出てきやがった。

「貴様のような山猿に、雨桐（うとう）はやれん！　身の程を知れ、馬鹿者が」

「そうだ、我が呉家の娘を娶（めと）ろうなぞ、百年はやいわ！　このろくでなしめ」

「それにあんた、なんか軽薄そうよね。雨桐ちゃんの将来が心配だわ」

　ひでえ言われようだ。

　たしかにうちは貧乏だけど、俺は県尉だぞ。

　それをこうまでこき下ろすとは、何様のつもりだってえの。

　しかし俺には強い味方がいた。

「孫堅さんはこの若さで、県尉を務めているんです。おそらくこの先も出世するでしょうから、釣り合いは取れると思います」

「そうですわ、叔父さま。ましてや１人の女を惜しんで、官吏の恨みを買うなど、賢い選択とは思えません。仮に私が不幸になるとしても、それは運命として受け入れましょう」

　なんと、呉景と姉ちゃんが味方してくれたのだ。

　呉景なんか、最初いやそうにしてたのに、どういう風の吹き回しだろうか。

　俺がちょっと驚いていると、雨桐がこちらを見て、意味ありげに微笑んだ。

　ああ、彼女に説得されたのか。

　つまり雨桐は結婚する気、満々ってわけね。

　それを見た親戚たちは、大慌てだ。

「ななな、何を言うんだ、雨桐。お前にはもっと、良い嫁ぎ先をだな」

「そうよ、こんな山猿みたいな男と結婚なんて、もったいないわ。考え直しなさい」

　しかし雨桐は澄ましたもので、最後通告を突きつける。

「私がいいと言っているのですから、よいではありませんか。いつか叔父さんたちは、この時の決断を誇りに思うかもしれませんわよ」

「駄目よ、雨桐ちゃん。考え直して！」

　その後も親戚は反対していたが、最後は雨桐に押しきられた。

　そして俺は、この世の天使を手に入れたのだ。

呉夫人の名前は分からないので、勝手につけました。

雨桐さんってのは、現代中国で人気の女性名のひとつだそうです。