アニム王国の街キャロー
ワイバーンを討伐した後、岩塩を採取して山を下りた。お礼にとアユナの塩焼きを焼いてもらったオレ達は、それを魔法袋に仕舞って次の街に出発した。王都への道はコディアに地図を書いてもらったので、もう間違えることはないだろう。
「次の街はどれくらいなの？」
「次はキャローだから。そうだな～。２日ぐらいでつくかな。」
「２日もかかるの～。」
「アニム王国、広い！すごい！」
「マロン！関心しないでよ！あなたのために徒歩で移動してるのよ！」
「そうだな。でも、マロンもたくさん魔物を討伐して相当強くなってるよ。」
「本当？」
「ああ、本当さ。この前の魔族、なんていったかな～？」
「ルシフ！」
「ああ、そうだったな。今のマロンならルシフ程度にはもう負けないと思うぞ！」
「本当？！アスラ兄！」
「そうね。今のマロンなら勝てるわね。」
「やったー！でも、まだ頑張る！」
それから２日後、ようやく次の街キャローが見えてきた。街の周りには広大な畑が広がっていた。
「この畑、何が取れるのかしらね？」
「葉っぱ！野菜！」
オレ達は街に入る前に狼耳族に姿を変えた。前回の失敗を繰り返さないようにするためだ。
「この耳可愛いわね。」
「尻尾もかわいい！」
「そうだな。たまにはこういう姿もいいかもな。」
街に入ると兎耳族が多い。だが、やはり他の獣人族達もいる。いろんな店が並んでいるが、服屋が多い気がする。
「ねぇ！アスラ！あの店に行くわよ！」
「別にいいけど。」
オレ達は可愛い服を売っている店に入っていった。リンもマロンもニコニコだ。だが３０分後、２人の顔は暗い。
「もういいわ！行きましょ！」
「どうしたのさ？」
「どうもこうもないわよ！ねっ！マロン。」
「うん！失礼すぎ！」
後で話を聞いてみると、どの服も兎耳族の体形に合わせて作られていたようで、胸がぶかぶかでどれも着れなかったようだ。やっぱり、二人ともまだまだお子ちゃまだ。
「そういえば、マロン！お前、背が伸びてないか？」
「伸びた！もう１４歳になった！アスラ兄もリン姉も変わらない！どうして？」
オレは１５歳のまま成長しないから仕方がないが、リンはどうしてなんだろう？
「不思議なようね。アスラ。」
「ああ。どうしてだ？」
「ずっとあなたといないといけないからよ。私だけ年取ったらおかしいでしょ！」
「そういうことか！」
オレ達の会話を聞いてマロンが不思議そうだった。それから宿屋を探そうと思ったが、その前に腹ごしらえだ。
「アスラ！あの店に入ろうよ。なんか美味しい匂いがしてくるわ。」
オレ達は見た目がお洒落なレストランに入った。お昼時ということもあって、店の中はかなり人が多い。
「こちらの席にどうぞ！」
店員さんが持ってきたメニューは２種類だ。片方は野菜中心のメニュー、もう片方はお肉中心のメニューが書かれていた。どうやら、菜食主義者もいるようだ。オレ達は当然お肉中心のメニューを頼んだ。
「流石獣人族の街よね？兎耳族とか牛耳族の人達みたいに菜食主義の人達もいるもんね。」
「ああ、そうだな。」
料理が目の前に運ばれてきた。ボアのステーキからは湯気と同時にいい匂いが漂ってくる。
「お肉！お肉！」
マロンも相当お腹が空いていた様だ。リンと同じようにいきなりお肉にかぶりついた。すると、隣の席から声が聞こえた。
「やっぱり狼耳族よね。下品だわ。嫌ね～。」
そんな声が聞こえていないかのように２人はガツガツ食べている。
「どうしたの？食べないの？」
「いいや。」
オレくらいはスマートに、そう思ってナイフとフォークで切り分けながらゆっくりと食べた。そして、昼食を食べ終わったオレ達は狩人ギルドに向かった。森で討伐した魔物を売るためだ。
「ここギルドよね？」
リンが疑うのも無理はない。強そうな人が誰もいないのだ。オレ達が戸惑っていると受付の兎耳族の女性が声をかけてきた。
「何か用ですか？」
「ええ。素材を売りたくて。」
「なら、裏に来てください。」
「はい。」
オレ達は裏の解体場に行った。普通、解体場にはボアやホーンラビットを解体している人達がいるのだが、ここでは誰も作業していない。
「なんか、閑散としてるわね。」
リンの声が聞こえたのか、受付の女性が教えてくれた。
「力のある狩人達はみんな王都に行ったんですよ。武闘大会がありますからね。」
「そうなんですね～。」
オレは魔法袋からレッドボアやブラックベアを取り出した。すると、受付の女性が驚いたようだ。
「これ、あなた達が討伐したんですか？」
「ええ。そうですけど。」
「お金を用意しますから、中でちょっと待っていてください。」
受付の女性がそのまま建物の中に入っていった。暇だったので、オレ達はギルド内で掲示板を見ながら時間を潰していた。
「ちょっといいかね？」
振り向くと兎耳族にしては体格のいい男性が立っていた。恐らくギルドマスターなんだろう。
「君達にお願いがあるんだが。」
「何かしら？」
「街の外の畑を荒らしまわる魔物がいるんだが、それを討伐してくれないか。」
「いいけど、他の狩人達じゃダメなんですか？」
「ああ、今この街にいる狩人達は薬草採取が専門だ。魔物の盗伐はできないんだ。」
どうやら本当に困っているようだ。
「いいですよ。でもどんな魔物なんですか？」
「ベジラットとレッドボアなんだが、どちらも結構な数がいるんだよ。お願いできないか？」
「わかりました。オレ達で何とかしますよ。」
「ありがとう。報酬は弾むよ。」
「お金！お金！」
マロンもやる気になっているようだ。レッドボアが活動するのは夜、ベジラットが活動するのは明け方だ。そこで、オレ達はギルドマスターの男性に紹介された宿屋に泊まることにした。
