７．父上と魔術
子狸の白丸を脇に抱え、午後に父上の書斎へと向かった。父上は黒髪が歳を重ねて灰色になり、いい感じに渋みがでた美丈夫だ。黒で整えた服装に銀糸の刺繍が施されたロングコートを格好良く着こなしている。
「ルークか、精悍な顔立ちになったな。体も鍛えたのか？」
「はい、クラウスの名に恥じぬよう精進しています。父上、お手隙の際にでも、手合わせをお願いできますか」
「勿論だ。それにしても『男子、二月会わずは刮目して見よ』正にその通りだな」
ニ月ではなく、三日な気はするが、お元気そうで何よりなのである。
「そう言えば、魔術の方はどうだ？」
魔術っ？！ すっかり忘れてた！
この国では５歳になると、賢者の石で適正を判定する。その石は見た目は青いゴツゴツした石なのだが、握ると手の甲に適正が浮かび上がるのだ。
俺は『魔術』だった。因みにジン兄上は『陰王』で、格好良いのである。
魔力量はかなりあると煽てられ、朝から晩まで、魔術本の魔術陣を片っ端から暗記したのだ……。しかし、知識は有っても実力が伴わず、へっぽこだったのである。
基本の＜火の術式＞では、線香花火程の火で、悲しいことにすぐにポトリと落ちて消えた……。
＜風の術式＞は髪の毛1本がふわりと揺れた？ の微弱風。
＜水の術式＞は使えず、＜土の術式>も使えず。
この時に深く挫折を味わい、１０年以上の努力の末に魔術は封印したのである。ルーク、黒歴史なのだ。
下ろしていた両手のひらをぎゅっとて握り、俯きながら父上に報告をした。
「父上、く、苦心に苦心を重ねましたが、才能がないようです……」
「変だな？ お前の祖父上がそうだったように、クラウス家の魔力ある者は１５歳を過ぎると魔術が段々と使えるようになるのだがな？」
「ええっ？！ 父上、なぜ教えて下さらなかったのですか！」
「え？ 言ったと思ってたよ」
「………っ！」
今までの辛酸の苦労を思うと涙が出そうだった。事実、涙を必死で耐えたのであるぅ！
次の日、黒丸と共に領都を離れた草原に来ていた。黒丸は子狸の白丸に合わせて、黒丸と名付けた黒毛の馬だ。ちなみに白丸は城で留守番をしている。
父上の話にあまりにも動揺していた俺を見て、少しは悪いと思ったのだろうか。父上がくれた黒馬だ。
とにかく、今日は気を取り直して、このだだっ広い草原で魔術の練習をしに来た。褌も締めてきた事だし、切り替えて気合いを入れるのだ。
基本に戻って、＜基本その１の火＞だ。
下半身を安定させて立ち、背筋を正す。両掌を地面に向けて集中する。すると青紫に光る幾何学模様の魔術陣が浮かび上がった。
へそ下三寸、丹田に魔力を溜めて、前に伸ばした両腕に魔力を通す。
ドドドォォーーッンン！！！
すっ、すごく、お、驚いた！ なんだ今の？！ 火ではなく、爆発だったような？
な、何にしろ、今日はここまでだな！ 黒丸を探しに行かねばである。
そして半日ほど掛けて、驚いて走り去ってしまった黒丸を探し出し、城へと戻ったのだった。その晩に父上に呼び出された。
「ルーク、王都のディアス王国魔術学院に入学するように」
入学試験は父上のクラウス辺境伯の名で無試験合格だそうだ。う、裏口入学？！
「ち、父上、入学日はいつでしょうか」
「１ヶ月後だ。前に伝えた祝いの儀の後だな」
「え？ 祝いの儀とは何でしょうか？」
「え？ 言ったと思ってたよ」
「…………」
「クラウス領内で、今年１７歳を迎える者を城に招く、成人祝いの儀だ。楽しにみしておけ。そして、祝いの儀が終わり次第、どさくさに紛れて王都に行くように。お前の母上が泣いてしまうからな」
「えええっ？！！」
父上に振り回され、最後には爆弾発言で吹っ飛ばされたのであるぅ！
