光の蝶

　金色に輝き、眩しい光を放つ蝶が、優雅に宙を舞っていました。

　蝶は、ひび割れた瓶の底で、膝を抱えて丸くうずくまっている一人の男を見つけたので、話しかけました。

「こんにちは」

　男はただ怯えるだけで、何も答えません。

「蓋をされた瓶の底は、とてもとても怖いよね。苦しいよね」

　金色の蝶は、男のいるガラス越しに、羽を休ませるように静かに止まり、

「ぼくの大切な記憶を見せてあげるね」

　と、言いました。

　すると、男の頭の中に、ある映像が浮かびました。

　それは美しい花園でした。

　お喋りをする小鳥たち、軽やかに踊る蝶々たち。そして、色とりどりの花たちは、リズムに乗って楽しそうに歌っています。

　やがて、凜と佇む一輪の花が、一匹の蝶に恋をしました。彼女はとても幸せそうでした。

　しかし、その花は降ってきた冷たい雨とともに、一枚ずつ花びらを落とし、とうとう花園から消えてしまいました。

「ダメだ！」

　男は思わず、小さな悲鳴をあげてしまいました。

「大丈夫。ぼくを見てごらん」

　ふと、聞こえてきた囁きに、男は我に返りました。

　そして、自分のすぐ目の前で、静かにこちらを見つめている黒い瞳に気がつきました。

「そう、もっと見つめて」

　ガラスで隔てられていても、蝶の放つ光は男には眩し過ぎたようです。全てを見透かされているようで、恐れさえ感じました。

　けれども、その光にすがりたい気持ちになったのは、なぜなのでしょうか。

　男は消え入りそうな声で呟きました。

「ぼくは、ぼくでありたい」

　それに蝶が答えました。

「きみは、きみでいいんだよ」

　それからどれほどの時間が過ぎたのでしょうか。

　キッチンからは美味しそうなスープの匂いが漂い、リビングでは小さな女の子がお人形さんと一緒に遊んでいます。

　ひび割れた瓶の底に、もう男はいませんでした。

「パパお帰りなさい！」

　男の愛する妻と、娘の声が聞こえてきました。

こちらの作品は、別館サイト（LES BONBONS SUCRÉS）でも掲載しています。

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