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09 雪月風花(1)

紅葉が美しい季節。

僕は、教室から外を眺めて、秋色に色付く街並みに見とれていた。

ジュンが後ろから声をかけてくる。

「めぐむ、やっと中間テスト終わったね」

「うん。ジュンはどうだった？」

「ふぁーあ。まぁまぁかな。めぐむは？」

ジュンは、あくびをしながら言う。

「僕も、まぁまぁかな」

僕は伸びをする。

ジュンは、帰り支度をしながら言った。

「明日はどうするの？」

中間テストの後は、授業は休みになるのだ。

「明日はのんびりして、また受験勉強かな」

「そうだよね。学校のテストなんて息抜きみたいな物だもんね」

「ふふふ。言えてる」

「じゃあね、めぐむ。お先！」

「またね、ジュン」

僕も帰り支度をする。

雅樹は、明日も予備校だったかな。

昇降口で靴を履き替える。

そのとき、スマホに連絡が入った。

僕はメールを読む。

『めぐむさん。お久しぶりです。すみません、突然のメール。ご相談がありまして、お会いできないでしょうか？　久遠』

久遠さん？

すごい、久しぶりだ。

僕はすぐに返信を送る。

『いいですよ。明日でしたらいつでも』

着信音。

『ありがとうございます。では、明日午前１０時、待ち合わせ場所は……』

久遠さんか……。

そうだ。

前に会ったときは、確かゴールデンウィーク。

キスしちゃったんだよな。

ふふふ。

久遠さん、元気かな。

『分かりました。では、明日』

僕は返信を送る。

しばらくして、着信があった。

『できれば、女装で来て頂けないでしょうか？』

女装？

ああ、そっか。

僕の女装写真を見せたんだっけ……。

もしかして、久遠さん、僕の女装姿に惚れてしまったとか。

そんなことを思って、勝手に頬が熱くなる。

ふふふ。

でも、そんな訳はないか。

だって、ユヅキさんのことが好きなんだもんね。

本当に写真通りなのか、興味があるのかもしれない。

よーし。

それなら、気合を入れて久遠さんを驚かせてやろう。

女装も久しぶりだからちょっと楽しみ。

『いいですよ』

僕は、そう返信をすると、ウキウキしながら、家路についた。

次の日。

僕は、待ち合わせ場所の、美映留中央のとある喫茶店に向かった。

久遠さんと会うんだ。

ちょっと落ち着いたファッション。

ニットに、チェックのミニスカート。

タイツを穿いてショートブーツ。

あとは、寒いかもしれないからストールを羽織ってきた。

うん。

これなら、久遠さんみたいな大人の人と一緒に歩いてもおかしくないはず。

待ち合わせの喫茶店に入ると、窓際の席にいる久遠さんを直ぐに見つけた。

僕は、早足で近づく。

「久遠さん、お久しぶりです……」

そう言ってから、久遠さんの横にいる人物の姿が目に留まる。

「えっと、そちらの方は……」

「お久しぶりです、めぐむさん」

久遠さんは、隣の人物を紹介する。

「めぐむさん、ユヅキです」

隣の人物、ユヅキさんはお辞儀をする。

「はじめまして、雪月(ユヅキ)です」

えっ？

雪月さんって、あのユヅキさん？

久遠さんの思い人の？

僕は、頭の中を高速回転させる。

そうだ、この人が、ユヅキさんなんだ。

それにしても……。

ああ。

なんて、綺麗な人。

男の人だよね？

華奢な体つきで、線が細い。

小顔だけど、可愛いというか凛とした男性の顔。

そうだ、宝塚の男役、といったらイメージが合う。

「はじめまして、青山　恵です」

僕もお辞儀をした。

久遠さんの話を聞いた。

あの後、直ぐにユヅキさんに連絡を取って、今では、ちょくちょく会うようになったとのこと。

久遠さんは、僕の手を握る。

「本当に、めぐむさんに勇気をもらったおかげです！」

「そっ、そんな……」

僕は、照れて頭を掻く。

「めぐむさん、本当にありがとうございました」

ユヅキさんも僕のもう一方の手を取り言った。

久遠さんは言った。

「めぐむさん、写真より、お綺麗ですね」

「そっ、そうですか？　ありがとうございます」

「めぐむさんは、本当に男性なんですか？」

ユヅキさんが言う。

最高の誉め言葉に、僕は思わず口元が緩む。

「はい。ちゃんと、ついています！」

冗談っぽく言ったつもりだったけど、ユヅキさんは恥ずかしそうに頬を赤らめた。

しまった……。

口を押える。

この人は大人だけど、純粋な人なんだ。

僕は申し訳なく思って反省した。

しばらく、久遠さんとユヅキさんの話を聞いていた。

ユヅキさんは僕の想像通り。

大人しくて、優しそうな性格。

でもしっかりしていて芯は強そうな人。

笑顔が可愛くて、僕もキュンとしてしまうほど。

なるほど、この笑顔に久遠さんは、参ってしまったんだ。

僕は、心の中でほくそ笑む。

話が途切れた。

久遠さんは、ユヅキさんに目でサインを送っている。

ユヅキさんは口を開いた。

「あの、お願いがあります。めぐむさん」

改まった口調に、今日、ここに呼び出された本題だと予感した。

「はい」

僕は、気を引き締めた。

ユヅキさんのお願いは、女装を教えてほしい、ということだった。

最初、僕はあっけに取られた。

でも、話を聞いているうちに、なるほどと思うようになった。

どうやら、ユヅキさんは、まだフーカ君とは会っていないらしい。

それで、どうやって接すればいいかを二人で相談したところ、ユヅキさんは新しいお母さんになったらどうか、ということになったのだ。

でも、女装なんて、どうすればいいのかわからない。

そこで、僕の出番。

女装が得意な知り合いがいたことに気づいた久遠さんは、僕に連絡した。

ということだ。

「でも、ユヅキさん。たまにの女装ならいいですけど、お母さん替わりといったら、ずっとですよ」

「はい。覚悟はできています！」

真剣な目つき。

きっと、何度も話し合った結果なのだろう。

そして、私生活を犠牲にしても久遠さんを愛している。

そんな覚悟の上なんだ。

「今日は、買い揃えたものを一式もってきています」

ユヅキさんは、大きな紙袋を指さす。

久遠さんが言った。

「今日、フーカが小学校から帰ってきたとき、ユヅキを紹介しようと思っています。めぐむさん。これから、一緒に僕の家に来て、ユヅキの女装を手伝ってもらえないでしょうか？」

「それは、いいですけど……」

中央駅の駐車場から車に乗り込み、久遠さんの家に向った。

ユヅキさんは初めて来たようだ。

なんだか、そわそわして落ち着かない様子。

そんなユヅキさんに、久遠さんは優しく声をかける。

「大丈夫だよ、ユヅキ。今日からここが君の家になるんだ」

「ええ、でも……」

「フーカの事かい？　大丈夫。フーカは君の事を気にいると思う」

「ありがとう、徹さん……」

二人は固く手を握り合っている。

うん。

こう見ると、とってもお似合いのカップル。

別に女装なんてしなくても……。

「めぐむさんも早く入って」

「はーい」

僕は、二人の後について家に入った。