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……マジありえねぇ。何なの、あのおっさん。何で話聞かないの？ 戦わねえつってんのに。
大体なんだよこの鎧。腹とか肩とか丸見えじゃん。兜もフルフェイスじゃなくて半キャップ？ 顔出しすぎだろ、もうちょっと隠してくれてもいいと思うんだ。それに剣？ 使うどころか触ったことすらないのに。邪魔だから捨てて行くか？
「うむ、なかなか様になっているぞ」
嘘つけ。せめて身を守る為にフルプレートアーマーと盾ぐらいくれよ。
「ではレンゲ様行ってまいります」
「お土産よろ」
それにこの公子、公女？ 見た目は金髪碧眼でハイレベルの美少女なんだが、寝癖も直さなければ涎の後もついてんだけど。こいつ普通に寝てただろ。今お前の親父戦ってるんだぞ？
「では出立する！」
ホオヅキ団長の号令と共に急遽準備された救援物資と編成された軍隊が進軍する。俺？ もちろん馬車だ。
「どうだタナカ？ 我が国きっての美貌を誇るレンゲ様の美しさは？ 中身はアレだが……」
確かに女性の内面には拘らないことに定評のある田中でさえ躊躇するレベルだ。だが、自分の主君の娘をアレ呼ばわりとは……そう思った時には既にホオヅキの兜、コメカミ部分に矢が突き刺さっていた。
「うむ、アレとは大陸一の弓使いと言うことだ。タナカも命が惜しければ軽口はたたかぬようにな」
ここから城なんか小指程度にしか見えないのにな。的を射る技術もさることながら聞こえる耳もやばいな。
「タナカっちｗｗｗみてみてｗｗｗ」
「ブフォｗｗｗトーマス殿ｗｗｗ兜がハリネズミでござるｗｗｗ」
この２人はトーマスとミシェラン。日本から来たと言っただけでやたらと懐かれたサブカルチャーに毒された２人だ。あとミシェラン、お前もハリネズミだ。お前らそこまで矢を射られるほどレンゲに何を言ったんだ？
今から向かう先は王国内の砦の１つだそうだ。城から大体５日ほどの行軍になると聞いた。ホオヅキ達はそのまま戦列に加わり、俺は砦で輸送隊の手伝いだ。これは人助けじゃないと思うんだが……
城を出発してから２日が過ぎた。街道を進んで行けば多くの難民とすれ違うようになってきた。彼等はみな『草原の国』『泉の国』へ避難するらしい。こういう時、アニメやマンガの主人公であれば画期的な方法で人々を誘導するのだろう。だが案ずるな、この田中は由緒正しき一般人である。人一人個人で出来ることなんてたかが知れてると思うんだ。
避難する人々を横目に、がんばって歩いて行けよと暖かく見守りつつ馬車に積んでいる食料を勝手に渡していると前方から兵士がやって来た。
どうせ碌でもない報告だろ？ ホオヅキと兵士の会話に聞き耳を立てているとなかなか深刻な会話が耳に入る。
「治安維持に手が回らない分、やはり国内での賊の活動が活発になっております。特にこの近辺での被害が多いかと。近場に拠点がある可能性が高いです」
「治安の悪化は我等の責任だ、何とかせねばなるまい。ご苦労、引き続き任務にあたってくれ」
――どうする？ 援軍はもちろん急ぐ必要がある。だが賊を捨てておく訳にもいくまい。出来る限り戦力は温存しておきたいのが本音だが……一度城に伝令を送り討伐隊を編成するか？ 駄目だ、賊の戦力がわからないまでか、指揮をとる者もいない。レンゲ様？ アレは無理だ。ならば軍を二手に別けるか？ 賊の戦力が想定以上だった場合、少数でも上手く立ち回れる可能性がある者……
ワシの視界に異世界から来たという男が入る。え？ あいつ何で勝手に食料配ってるんだ？ すごい笑顔で親指立ててるが意味がわからん。
「タナカ！ 貴様何をしている！！」
「いや、みんな腹減ってそうな顔してるから食料分けてたんだが？」
「そんなこと見ればわかるわ！ 何を勝手なことしているのかと聞いておる！！」
「おい、みんな聞いてくれ！ このホオヅキ団長は食料は戦争の為のものだと、お前ら愚民どもはその辺の雑草でも食ってろとまで言ってるぞ！ その出来の悪い頭でも理解出来たならさっさと散れだとよ」
「そんなこと一言も言っとらん！ もうよい、その食料は配ってやれ。伝令を出して新たに輸送隊を編成させる」
おお、久々にポイントが減ってる！ そして安定の＋５！！ しかし考えれば考えるほど木の業の深さよ。マジで俺の弱点木なの？
「だがタナカよ。これは立派な軍規違反だ」
「軍に入った覚えがいまだにないんだが」
「輸送部隊を解任し、貴様には別の指令を与える」
話聞けよ――
「とばっちりｗｗｗ」
「ワロえないｗｗｗ」
俺が無理矢理押し付けられた任務はトーマス、ミシェランを含む総勢５名、この近辺に潜む賊の拠点を探し出すというものだ。敵戦力がわからないので、相手が少数であればこのまま叩く。大勢であれば、一度城に戻り討伐隊を編成する。その権限はトーマスとミシェランに与えられた。
そんな権限が与えられるほどお前ら偉いのかと聞いたら「部隊長ｗｗｗ」「副部隊長ｗｗｗ」と答えが返ってきた。役職付きで任務から外されたのかこいつら。まあ行軍中遊んでたんだろうな。
