あの日の夕日を覚えていますか。

作者： Amaretto

掲載日：2019/03/27

「俺たち、別れよう。」

　それは、突然だった。

　私がテレビを見ている時、普段の何気ない会話と同じように、彼は言った。

　テレビの中の赤い服を着たお笑い芸人が「うそやんー！」といって、周囲が笑う声が聞こえてくる。

　テレビでは明るい雰囲気なのに、今この場は、空気が張り詰めている。

「え。急に……なんで？」

　私は戸惑っていたが、冷静を装いつつ、言った。

　彼は躊躇わずに、私の問いに答える。

「俺、もう、お前の事、好きじゃなくなった。」

　テレビの音は耳に入らず、彼の冷たい声だけが、鼓膜に響く。

　一瞬、意味が理解できなかった。

　彼に、心の中で問いかける。

　いつから？　

　いつから私の事、好きじゃなくなったの？

　そして、心の中で非難する。

　あんなに、私の事好きって言ってくれていたじゃん。

　私にいつも、笑顔を向けてくれていたじゃん。

　どうして、好きじゃなくなったなんて、言うの？

「……そっか。」

　そんなこと聞けるはずもない。

「……うん。それなら……別れよう。」

　私はそう言った。

　そう言うことしかできなかった。

　泣きそうだ。

　今すぐここで、みっともなく泣きたい衝動に駆られたが、必死に抑える。

　私は立ち上がり、彼のアパートから出るために身支度を済ませる。

「……じゃあ、今まで、ありがとうね。」

　私は彼を首元を見ながら、笑顔を作って言った。目は合わせられなかった。

　声が少し震えてしまっていたし、作った笑顔も、ぎこちなかったと思う。

　彼は、きっとそのことに気づいた。でも私を引き留めなかった。

　……引き留めてほしかった。

　本当に最後なんだな、と私は実感し、余計に辛くなる。　

　私は、勢いよく彼の部屋から出た。

　バタンとドアが閉まる大きな音がした。

　私と彼の関係を断つ音。

　外は冷たい風が吹いていて、寒かった。

　私はコートのポケットに手を入れながら、アパートの階段を降りる。

「一人ぼっちに……なっちゃったな……。」

　一人になった瞬間、涙がとめどなく溢れてくる。

　どこか一人になれる場所に行こう。

　彼のアパートの近くには、川がある。

　私はそこに向かうことにした。

　顔を下に向けながら、人通りのない道を歩く。

　川の近くにたどり着いた私は、もう誰にも見られない、と安心する。

　私は坂を下り、川のほとりへ向かう。

　でも、そこには先客がいた。

　黒いコートを羽織った男。私の気配に気づいた彼は、私の方を向く。

　私は、泣きはらした顔を彼に見られてしまった。

「あ、ご、ごめんなさい。」

　私の顔を見てしまったことに、彼は謝る。

「あ、俺、ここにいないほうがいいよね？」

　彼は私の様子をみて、気を利かしたのか、立ち上がる。

「あ、い、いえ。だ、大丈夫です。」

　私はそう言い、くるっと回り、帰ろうとした。

「ねえ、どうしたの？　何かあった？　俺でよければ聞くよ。」

　彼のその発言に、私は足を止める。

「……なんて、かっこつけてみたけど、俺、今日振られたんだよね、彼女に。」

　私は彼の方を振り返る。彼は茶色い髪を風になびかせ、私に微笑んでいる。

「……あなたも、振られたんですか。」

　私はボソッと呟いた。

　それは風にかき消され、彼には届かなかった。

　彼は、私が帰らないと思ったのか、こっちへおいで、というポーズをした。

　私は彼の方へ向かう。

　彼はその場に座り込んだ。

　私も、その隣に座る。

　私と彼の距離は、近くもなく、遠くもない。

　彼氏よりは遠いけど、他人よりは近い。そんな距離。

　丁度、夕日が沈む時間帯。

　透き通るような水の色も、この時間はオレンジ色に染まる。

「ここにいると、落ち着くよね。だから、君がここに来たのも、分かる。俺は、辛い時よくここに来るんだ。ここは、自分をうけ止めてくれる気がするんだ。」

　彼は私の方を見ることなく、言った。

「……私、今日、振られたんです……。」

　彼は、無表情のまま、「そっか……。」と言った。

　同情するわけでもなく、笑うわけでもなく。

「私……一人になっちゃった。」

　私はポツリとつぶやく。

　少し間をおいて、彼は言った。

「君は、一人じゃないよ。僕も、今日振られたんだ。だから、仲間。」

「仲間……。」

「そう、恋人との関りが、すべてじゃない。俺も、君も、さみしいって感じている仲間だよ。」

「あなたは、振られたのに、どうして明るくいられるんですか？」

　彼は、頭をポリポリ書く。

「俺はね、元カノに、『明るいところが好き』って言われたんだ。未練たらたらだよね。」

　彼はそう言って笑った。

「私も、未練たらたらですよ。まだ……彼の事好きなんです。はっきり、『私の事好きじゃない』って言われたのに。」

　夕日は、だんだんと沈んでいきそうになっていた。

　空は、オレンジと藍色のグラデーション。

「いつか……忘れられる日が来かな。」

「いつか……思い出に出来る日が、来ますかね……。」

　私たちは、無言で夕日を見ていた。

　夕日が沈み、私の泣きはらした顔が少しマシになったころ、彼は立ち上がった。

　私も立ち上がる。

「じゃあ、暗くなる前に帰るんだよ。」

「はい。」

　私達は逆方向に歩きだした。

　また会いましょう、とは言わなかった。

　たまたま、会っただけの彼。

　たまたま、同じ日に振られたから、話しただけ。

　でも、彼のおかげで、救われた。

　一人じゃないって、気づけて良かった。

　川辺で会った彼とは、あれ以来会っていない。

　連絡先も、名前も知らない。

　だけど、あの日の夕日だけは覚えている。