３． 冒険者ギルド
翌朝、さっそくギルドで冒険者登録を行う。ずいぶん美人な受付嬢が担当してくれた。
登録はなんと名前と年齢だけ。ずいぶんずさんな管理だとは思うが、スキルなどを聞かれても困るので、俺的には助かった。
俺はＦランクスタート。ランクというのは冒険者ランクのことだ。Ｆ～ＳＳまで、実績と強さをギルドに認められると変化していく。受けられる依頼もこれによって変わっていくらしい。――ここで昨日の魔物のことを思い出す。
「実績というのは、ギルドに所属する前のモノでも加算されるのだろうか。昨日、森で魔物を討伐したのだが…」
すると受付嬢は言う。
「加算できますよ。ただ嘘見抜きの水晶を用いた手続きを行わなければなりません。…ちなみに何を討伐されたのですか？」
「名前は知らないが、熊の魔物だ。」
彼女は一瞬驚くも、微笑みながらこう言った。
「熊型の魔物ですと、マッド・グリズリーだと思いますが…、マッド・グリズリーはＢランクの魔物。成人したばかりの方が討伐できるものではありません。...おそらく、普通の熊を見間違えられたのかと…」
ふむ。普通の熊には見えなかったがな。…確かにそこまで強くなかったし、見間違えかもしれん。
「わかりました。ありがとう」
さっそく依頼を受けてみることにする。
Ｆランクの俺は、Ｅランクまでの依頼しか受けられない。なかなかいい依頼は見つからなかったが、たまたま〈Ｅランク：ゴブリンの討伐〉の依頼を受けることができた。人型の魔物相手なら前世の暗殺術も役立つだろうし、俺にぴったりの依頼だろう。
――ゴブリン討伐はすんなりと達成できた。朝、出発して昼には終わったので、依頼達成にかかったのは3時間弱。たまたま群れでいたので全て討伐しておいた。
「まぁ帰るか。」
その帰り道、女が虎の魔物の群れと戦闘している場面に出くわした。女は魔法使い。なかなか動きが良いのでおそらく高ランクだろう。だが…。
「きゃッ」
魔物のレベルもそれなりに高い。魔法では相性が悪そうだ。これは厳しいな。観察もここまでか…。
「――助太刀する」
まず、１匹。【影踏み】を利用して背後を取り、素早く首を切り落とす。クールダウン中に双剣で２匹目、３匹目も倒す。すると、
――きゃあっ！
残った１匹が女に飛び掛かっているのが見えた。女は力が尽きているようだ。少なくとも避けられる様子ではない。
「ッ！？しまった。」
【影踏み】はクールダウン中である、普通に走っても届きそうにない。もうアレを使うしかないか…。
――【殺迅】！！
その瞬間、虎の魔物は血を吹いて倒れる。女は何とか無事だったようだ。
【殺迅】とは俺のもう一つのユニークスキル。込める殺意の分だけ、自身の身体能力を向上させることができるスキルだ。これも世界最強クラスのスキルの一種だろう。
殺意を制御できる俺にとっては非常に便利だ。ただ、込める殺意の大きさによっては、ものすごく疲れるので使用場面には気を付ける必要がある。
ちなみに、さっきはほとんど殺意を込めていない。疲れはほぼないぞ。
女は静かに立ち上がり、こちらの様子を伺う。そして、
「…あ、あの、助けてくれて、ありがとう。」
透き通るような声だ。…弱々しく、今にも折れてしまいそうな。
「あぁ、大丈夫か？」
「うん...。貴方強い。ブラッド・タイガーの群れを一瞬で…」
ブラッド・タイガー。それがさっきの虎の魔物の名前らしい。
「…名前は？」
「シオンだ。」
「――シオン？おかしい、こんなに強い冒険者の名前、聞き覚えがないはずないのに…」
「あぁ、今日冒険者登録したところだからな。」
「――え？今なんて…？」
「だから、今日冒険者登録したところなんだ。」
「...？？？」
...。思考が停止してしまったらしい。
「もういいだろ。ほら帰るぞ」
固まる彼女をつれて、町に戻ることにした。
――小一時間ほどで町についた。
ちなみに、道中の会話で彼女のことが少しわかった。彼女の名はセリーナ、今年18の年であるようだ。少々引っ込み思案な彼女から引き出せたのは、せいぜいこれくらいである。
ともにギルドに依頼達成の報告をしに行く。
「信じられない。本当にＦランクなんて…」
ゴブリン討伐の依頼達成を報告する俺を見てセリーナがまだ驚いている。
「だから言ったろう」
なぜか自慢げな口調になってしまった。…まあいい。
討伐証明のゴブリンの耳を提示すると、受付嬢はなぜか驚いた様子だったが、無事、報酬の2000ルージュも手に入れることができた。
次はセリーナが報告する番だ。少し離れたところで待っていると、受付嬢が何やら戸惑っている。
「…ですが、彼は今日登録した分でして、とてもそのような力が…」
「...私は嘘をつかない。」
「…わかりました。報告してきます。少々お待ちください」
そう言い残して、受付嬢は裏へ走っていった。
何事かと観察していると、セリーナがこっちに近づいてきた。
「ちょっと待っててって…」
ふむ。何があったかわからないが、セリーナの言う通りギルドの中で時間をつぶすとしよう。
――10分ほどたっただろうか。ベンチに腰かけていた俺たちに声がかかる。
「シオン様、セリーナ様、お待たせして申し訳ありません。ギルドマスターの準備ができましたので、ご同行願います。」
…。え。ギルドマスターが俺に何の用だ？
「早く行こ…」
セリーナがせかす。
はぁ仕方ない、何だか知らないが、ついていくしかないようだ…。
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