第71話 人は過去には戻れない。
病院に入ると、清潔感のある独特の香りが鼻をかすめた。
『…九十九くん、アポなしだけど、来てよかったかな？』
『正直、あまり歓迎はされないだろうね…でも、これを逃したら、たぶん咲来さんに、伯李のこと、一生知ってもらえないかもしれないから…』
『…そっか』
私はそう小さく返した。
それから、九十九くんは慣れた足取りで病院内を歩いていく。そして、とある病室の前に辿り着いた。
病室の前に立ち、九十九くんがノックをしよるとすると、ちょうど病室の扉が開く。すると、中には伯李がいて、九十九くんを見ると、『来たんだ』と一言こぼし、そのまま後ろに立つ私へと視線を向ける。
そして、それが私だと気づくと、露骨にめんどくさそうな顔をして、九十九くんの胸ぐらを掴み、彼だけ病室へと引っ張りこまれた。
引っ張りこまれる瞬間、九十九くんは『おわっ！？』と驚いた声を出したが、伯李はお構いなしに、ドアをゆっくりと閉めながら、視線で『そこ動くなよ』と私に伝えて、二人は中へと消えた。
そして、すぐにドアの向こうからこもった音で伯李が九十九くんにギャーギャーと文句を言っているのが聞こえてくる。
（やっぱ、さすがに彼女の世界に立ち入りすぎたかな…？）
考えると、余計なお世話だろうし…と、今更ながらいろいろなことを考えていると、ドアが再び開かれた。
中から二人が出てくる。そして、伯李は私に予想通り
『余計なお世話なんだけど』
と言った。そして、その後にため息をついて、いつもの造った伯李で
『咲来さんさぁ〜、人にお節介しすぎるとぉ、嫌われちゃうよ〜？』
だから私は悪びれる事なく言い返す。
『うん、そうだね、でも、これが私だし、私のやり方……』
私は伯李の目を見る。
『私の貴女への復讐』
その言葉に伯李は少し戸惑い、『あっそ、じゃあ勝手にすれば』と言って歩き始める。
ここで彼女が怒らないのは、きっと、過去の私へのやり方に自分自身、うしろめたい気持ちがあるからだろう。自覚があるからこそ、先程の私の台詞に返す言葉がなかったのだ。ただ、自覚があり、言葉を返さないということは、その過去を悔いていたり、反省している可能性は高い。
言葉には出さないが、ひょっとしたら―――。
そんなことを思い、私は伯李と九十九くんについて行った。
それから少しだけ街をぶらりする。九十九くんオススメのカフェへ行き、伯李と九十九くんの絡みを見ると、伯李は本当に自然体で彼と接しているんだとつくづく思った。
続いてゲームセンターへいき、伯李が以外とぬいぐるみとか取るのがうまいことを知る。
そして、ひとしきり遊んだあと、九十九くんが自転車を取りに行っている間、伯李から話かけてきた。
『ねぇ、今日、なんで病院に来たの？』
『ん…？ あー、それはね、九十九くんと話をしてて、彼が伯李を知りたいなら会っといたほうが良いって…』
私がそう言うと、伯李は
『あのデカブツ…』と言ってはがゆそうな顔をする。
それを見ると、なんだかおかしくて、私は軽く笑ってしまう。
『ふふ…』
『なに笑ってんの』
『あはは、ごめんごめん、なんか、伯李って、いろんな表情もってるんだなって…』
『は…はぁ？ な、何が？ 普通でしょ、人間なんだから』
『そりゃそうだけどさ、ふふ、なんか、安心したよ』
少しだけ笑ったあと、伯李は自ら親について教えてくれた。
『お母さんさ、"トーシツ”なのよ』
『トーシツ？』
『そう、統合失調症…まあ激しいものではないんだけど、何年か前からね、人に見られてるとか、外に出たら危ないとか言い出してさ、はじめはふざけてるんだと思って相手にしなかったんだけど、ある日家に帰ったら……その、穴という穴を塞いでたんだよね…』
『え？穴って？』
『あのほら、ネジとかで開いたやつもそうだけど、タンスの隙間とかもね、ティッシュつめこんで、”見られるから”って、この時は流石に怖かった…それから少しづつ悪くなって、ある日から私に暴力をふるうようになっちゃってさ、そんでハサミ持ち出されたから焦って九十九にね…連絡したら、アイツ風呂上がりなのか髪も乾かさないですっ飛んできてさ…それでその場はなだめてもらって、それで病院いったら、私にまた暴力するかもしれないから…って、でもお母さんもそこは理解してくれたから、そのまま入院したの』
話を聞いて、私は言葉に詰まる。どんなセリフを彼女は求めているのだろう？
そんな私を見て、伯李は言う。
『ね、超重いでしょ、この話』
『え』
『私さ、私のエピソードってこんのんばっかなの。男騙したら犯されそうになったとか、馬鹿みたいな……』
話をしながら、伯李は少しづつ涙を流す。
『こんな……こんな、馬鹿みたいなじんせっ……どこで、間違ったのかとかもわっ…かんないしっ…！ うっ……ひっく…学校とかっも、もぅ、ほんっ…！ほんっとは…！行きたくないっ！ だって辛いもん！ みんな私嫌いだしっ！! でもどうすればいいかなんてわかんないじゃんッッ！！』
堪えていたものが、一気に崩れ落ちる。
耐えていた痛みが、一気に流れる。
途中から、伯李は文脈も、主語もおいてきぼりで、思ったことを全部吐き出していく。
「こんなセカイ、求めてなかったッッ！!」
その、一つ一つが、ちゃんと伯李の苦しみで、悲しみで……。
そして、散々吐き出したあとに落ち着いてきた彼女は、最後に私にこう言った。
『しょ、小学校のとっ…時、ご、ごめんね？ わたっ…やり方…！わかんなくって…！』
✱✱✱
【七五三田悠利】
「とまぁ、こんな感じで私と伯李は仲を深めましたーって、なんか仲を深めましたって、変だね」
咲来はそう言って笑う。
「まぁ、なんだ…おまえが精算できてんなら、俺から言うことは何もない…」
なんもないが、仁井園いなくなった時とかバリバリ怖い方といましたけどね、ちょっと伯李さん？ 大丈夫なんでしょうかね？大丈夫なんですよね？
「悠利はさ、なんかあった？」
「なんかって？」
俺が聞き返すと、咲来はにんまりとしながら
「彼女できたとか？♪」
瞬間、病室のドアがガタガタッ！と揺れる。
「……風？」
そう言う咲来に、俺は
「見せたいものがある」
と言ってドアを開いた。
すると、
「わわっ！？」と神城が転びそになり、入り込んできて、仁井園はしっかりとドアの前に立ち、何も悪いことはしていませんけど？みたいな空気を醸し出している。いや仁井園さん、バレバレだからね？神城と二人して聞き耳立ててたのバレバレだからね？
ともあれ、二人を病室へ招き入れ、咲来に合わせる。
すると咲来はによによと笑いながら
「あらー♪ 悠利くん、これはこれは」
と親戚のおばさんみたいなリアクションをする。
「えと、えと、はじめまして、神城 美羽です」
「名乗れば？」
ちょっと仁井園さん？!
「あ、白野 咲来です」
名乗る咲来をジロジロと見る。なので俺は言う。
「仁井園、おまえ何マウントとろうとしてんだよ」
言われて気づき、仁井園は
「む、昔からの癖よっ！ その、悪かったわ…感じ悪くて、あたしは仁井園よ、仁井園 真理子、よろしく」
一通り挨拶が終わり、俺が二人を
「知人です」
と紹介すると、二人から総ツッコミを食らう。
「いや友達でしょ！そこは！」
「ほんとだよ！ほんと七五三田の羞恥心！」
神城さん、言いたいことはなんとなく伝わりますが、羞恥心は別に悪口ではないです。
