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死亡フラグ回収係は今日も使い捨て ~他人の死を引き受ける異能者、最も危険な部署に配属されました~  作者: 桐生カイ


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第27話 数字の狂い

 最初に違和感を覚えたのは、朝倉自身だった。


     ◆


 現場は、小規模なものだった。


 地方都市。

 古い工場跡。

 異能反応は中程度。


 被害予測も、明確だ。


『想定死者数:二名』

『最適対応:死因転嫁一名』


 公安の予測モデルは、いつも通り完璧だった。


     ◆


 朝倉は、現場に立ちながら周囲を見渡した。


 逃げ道。

 建物の構造。

 人の配置。


 そして、もう一つ。


 ――予測には含まれていない“余白”。


     ◆


 異能者は、暴走寸前だった。

 だが、完全には壊れていない。


 恐怖。

 混乱。

 そして、躊躇。


 朝倉は、距離を詰めなかった。


     ◆


『朝倉君』


 久世の声が、通信に入る。


『突入しろ』

『予測は出ている』


「……はい」


 返事はした。

 だが、動かない。


     ◆


 朝倉は、声をかけた。


「……まだ、止まれる」


 異能者が、こちらを見る。


「誰かが死ななくても、終わらせられる」


 それは、予測モデルには存在しない選択肢だった。


     ◆


 数秒。


 異能者の出力が、わずかに下がる。


『出力変動、想定外』


 オペレーターの声が、混じる。


『……再計算します』


     ◆


 朝倉は、一歩も踏み出さない。


 死因転嫁は、使わない。


 だが、放置もしない。


 “死なせない前提”で、場を動かす。


     ◆


 十分後。


 異能は、完全に収束していた。


 死者は、ゼロ。


 負傷者も、軽傷のみ。


     ◆


 現場は、成功だった。


 だが。


     ◆


 帰還後、会議室の空気は異様だった。


「……数が合わない」


 分析官が、画面を睨みつけている。


「モデルでは、最低一名は死亡するはずだった」


「偶然だろう」


 誰かが言う。


「偶然で済ませるには、誤差が大きすぎる」


     ◆


 別のデータが表示される。


『朝倉恒一 介入案件

 想定死者数:平均1.6

 実際死者数:0.4』


 平均が、崩れている。


     ◆


「……彼は、何をしている?」


 久世の声。


 静かだが、重い。


「死因転嫁を使っていない」

「だが、被害は減っている」


「理屈が合わない」


     ◆


 久世は、腕を組んだ。


「いや……」


 一瞬だけ、口元が歪む。


「理屈は、ある」


 全員が、久世を見る。


     ◆


「彼は、前提を変えている」


「“誰かが死ぬ”という前提を、だ」


 会議室が、ざわつく。


「そんなもの、成立するはずが――」


「成立している」


 久世は、断言した。


     ◆


「問題は、そこだ」


 久世は、画面を見つめる。


「我々のモデルは」

「“死が必ず発生する”前提で最適化されている」


「彼は、その前提を壊している」


     ◆


 沈黙。


 それが意味することを、全員が理解し始めていた。


 予測不能。

 再現不可。

 管理不能。


     ◆


「……危険だな」


 誰かが、呟いた。


 久世は、頷く。


「非常に」


 だが、その目は冷静だった。


「だからこそ、放置できない」


     ◆


 その夜。


 朝倉の端末に、二つのメッセージが届いた。


 一つは、公安。


『次回任務、詳細未定』

『待機命令』


 もう一つは、非公式回線。


『やったな』


 ノクス。


『数字が、狂い始めた』


     ◆


 朝倉は、端末を伏せた。


 自分がしたことは、英雄的な救済ではない。


 ただ。


 予定を、ずらしただけだ。


 それでも。


 その“わずかなズレ”が、

 この世界では致命的だということを――

 朝倉は、はっきり理解していた。


 数字が狂えば。

 秩序が狂う。


 そして必ず。


 誰かが、それを止めに来る。


本話もお読みいただき、ありがとうございました!


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