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第８話　お姫様な妹

「海未《うみ》～、ご飯だよ？」

　美月と海未は同じ部屋を使っている。

　ただ、この姉妹は性格が正反対なこともあって、ちょっとお互い反りが合わないみたい。決して嫌い合ってるわけじゃないんだけどね。

「海未？」

　もしかしてトイレで降りてくるのが遅れてるとか？

「にいに！」

「なんだ、いるじゃない。ご飯だよ？」

　海未は、カーペットの床にペタリと座って絵本を広げていた。

　日焼けを知らないような白い肌に、艷やかな長い黒髪。くりくりした黒い瞳をしている。

　姉の美月とは対照的な、深窓のご令嬢みたいな楚々とした見た目と雰囲気だ。着ている服も、ゴシックというかなんというか、あんな感じのものばかり。おはようからお休みまでスポーツウェアな美月とはこの辺も趣味が違う。

「しってる。でも、にいにがくるのまってたの」

　ニコニコしながら、ぱたりと絵本を閉じる海未。

「ん」

　そのまま、オレに向かって両手を広げてくる。

「はいはい。抱っこして連れて行けってことだね」

「うん！」

　仕方なくオレは、海未を抱きかかえて階段を降りる。

　海未は四歳で保育園通い。ただ、とても甘えたがりだ。

　海未はパッと見で可愛いとわかる見た目で、周囲の大人から甘やかされることが多い。そうしているうちにお姫様気質に開眼してしまったらしい。

　黙っていても周囲が自分のために何かをしてくれる、という前提で動いているところがあって、今はいいけれど、大人になったときにこのままだと心配だ。

　読んでいる絵本も、たいていはお姫様が主役のものばかり。自分と同じような人が活躍しているところが好きなのだろう。

　美月が海未と同じくらいのときは、ゴロゴロコミックを読んでニヤニヤしていたから、その辺も正反対だ。

「にいに、ありがと」

「はいはい」

　美月以上に手がかかる子ではあるんだけど、こうしてニコッと微笑まれてしまうと、何でも許せそうになってしまうところが危うい。

　もっと厳しくしないととは思うんだけど……なかなか難しい。気分屋だから、機嫌を損ねると大泣きするし、泣き止んでもらうのに時間が掛かっちゃうから。