18話「特殊スキルと召喚とケットシー」
僕はその日から母さんを連れ戻す機械を作るための研究を始めた。
だけど何をするにもお金がかかる。
父さんは優しい人だけどお金はあまり持っていないから、無料で使役できる眷属を召喚することにした。
眷属の召喚方法は村の教会に行ったとき、神父さんから譲って貰った本にあった。
神父さんは、
「古過ぎて誰も読めなくて処分に困っていた。
貰い手が見つからないなら燃やそうと思っていたところだ。
引き取ってくれるなら助かるよ」
と言って快く僕に本を譲ってくれた。
神父さんから貰った本は、おそらく古代語で書かれている。
こんなにも貴重な本を、読めないという理由だけで燃やそうとしていたなんて……もったいない。
本をぺらぺらとめくっているうちに、僕は古代語を独学で読めるようになっていた。
普通の人にはこんなことは不可能だと思う。
誰にでも出来ることなら、神父さんは貴重な本を燃やそうとするはずがない。
母さんが浄化という特殊スキルを持っていたみたいに、僕にも特別なスキルがあるのかもしれない。
僕は神父さんから頂いた本を読み込み、召喚方法をマスターした。
精霊や妖精やモンスターが沢山いる。
母さんが言っていた。道具を使うには電気が必要だと。電気とは雷みたいなものだとも。
僕は数ある候補から的を絞り、雷竜を呼び出すことにした。
庭に魔法陣を描き雷竜を呼び出す。
しかし…………現れたのは、二足歩行で歩く人語を話す黒い猫だった。
おそらく彼は神話に出てくるケットシーだろう。
雷竜とは別の生き物を呼び出してしまった。
ケットシーは賢い。僕の言うことを聞いてくれるかどうか……。
もしケットシーに言うことを聞かせることに失敗して、彼が暴れ出したら……。
僕がそんな不安な気持ちに襲われたとき、父さんが家の中から出てきた。
ケットシーを見た父さんが「可愛い猫だな」と言って、ケットシーを抱っこし部屋に連れて帰った。
そして僕が赤ちゃんの頃着ていた服と靴をリメイクして、ケットシー専用の服と靴を作ってあげた。
ケットシーは父さんに作って貰った服と靴が気に入ったのか、父さんに懐いていた。
父さんの膝の上で喉をゴロゴロと鳴らすケットシーは、どう見ても人に危害を加えようとしているようには見えない。
ひとまず危機は去った。
父さんの膝の上は僕の特等席だったのに……これが召喚に伴う代償というものなのだろうか？
少しだけ寂しい気持ちになったが、こんなことで母さんの世界に行くことを諦めることは出来ない！
すっかり家に馴染んだケットシーは、日差しが差し込む窓辺や、暖炉の横に敷いたクッションの上で昼寝していることが増えた。
ケットシーは家の生活になれると、家事を手伝ってくれるようになった。
ケットシーは父さんより料理が上手だけど、それは父さんには内緒。
父さんのプライドを傷つけて、父さんが泣いちゃったら可哀想だから。
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