おやじ彼女

天下無双

断り

「待って！　待ってください！」

「なーに？　もう、練習は終わりって言ったでしょ？」

「俺も光臨会に入りたいんですけど」

「道場以外では、敬語じゃなくていいよ。同じ、一年生でしょ？」

「ほんと？　そりゃ助かる。堅苦しいの苦手でさ。

　俺、強くなりたいんだよ。光臨会に入れてくれないか？」

「別に私に頼まなくても、光臨会の受付にいって、申込書に必要事項書いたらいいよ。

　入会金は、今いくらだったかな？　たしか、５０００円だったような」

「違う。俺はあんたの弟子になりたいんだ。空手部だけじゃなく、

　いつも習いたいんだよ」

「なんで、そんなに強くなりたいわけ？　

だいたい、騙されて空手部に連れてかれたんじゃないの？」

「それは、その……」

「あ、もうこんな時間！　じゃ、そゆことで」

構内を出て、スピードを上げる。

自転車はグングンと加速して、２０kmぐらいの速度で楽に巡行できる。

前に乗っていたママチャリとえらい違いだ。

風が頬を撫でる。走っていると、まだ少し肌寒い。

すれ違ったおっさんが、目を見開いて俺を見る。

どこかおかしいのだろうか？　別に普通のスーツ姿だが。

視線を下げると、ボタンがないおかげで、盛大に胸元を開いていた。

ピンクのブラが丸見えだった。

さすがに、これは恥ずかしい。

たしかこの先に、紳士服店があったはず。

スピードを上げていくと、すぐ前に紳士服店の看板が見えた。

ブラウスを買おうと、急ブレーキをかけると、

目の前をうなりを上げた物体が通過して、

店のガラスに当たり、ガラスが砕けた。

自転車から飛び降り、身構えるとワンボックスカーが急発進して、

走りさっていく。

自転車じゃ、さすがに追いつけない。

心当たりがありすぎて、誰の仕業かもわからない。

大学に入っても、いろいろと楽しめそうだ。

店内があわただしくなる様子だったので、ブラウスを買うことはあきらめ、

再び自転車で走り出す。

男たちの目線を感じるが、不思議なのは俺がそちらを見ると、

気まずそうな顔で、目を逸らすことだ。

普段はねちっこい視線を送ってくる馬鹿が多いのに、

ブラが丸見えという今の状態だと、俺に気付かれるのが嫌らしい。

うーん。男だったとき、こんな時、どう思ってただろうか。

駅の階段で、ミニスカートの女のパンツが見えていて、

振り返った女ににらまれたりすると、そんな服着るお前が悪いと思いつつも、

どこか悪いことをしたという気がしないでもなかったかな。

まあ、今の俺だと見せて減るものでもないという感じではあるが。

光臨会に到着し、一階の事務所を覗くと、スーツ姿の山下師範の姿があった。

東京に出張されていたが、戻ってこられたようだ。

俺はドアを開け、笑顔であいさつする。

「押忍！　お帰りなさい」

「入学式は終わったのか？　お土産を買ってきたから、ぶっ！」

山下師範が、盛大に噴き出して、持っていた紙コップを落とした。

事務員の井上女史が、テッシュを取りながら、俺に注意する。

「前！　前！　見えてるから！」

「あっ。失礼しました」

右手ではだけたブラウスの前を閉めると、山下師範は咳ばらいを一つして、

こぼしたコーヒーを井上女史と一緒になって、拭きだした。

俺も二人に倣って、ティッシュをとって屈むと、山下師範が再び慌てだした。

「年頃の娘が、はしたない。なんて格好してるんだ！」

「重ね重ね、失礼しました。なんか胸元は注意が行き届かなくて」

「もう少し自覚を持ちなさい。年頃の娘が、下着を人に見せるものではない」

「押忍。今後、注意いたします。話は変わりますが、大学の空手部で教えることになってしまいました」

床を吹き終わった山下師範が立ち上がり、うれしそうな顔をした。

「そうか！　やっと指導する気になったか！

　お前ときたら、これだけの腕を持っていながら、男だったときも頑なに、

　断っていたからな。それは良いことだ」

「うーん。ですが、簡単なアドバイスをしたことはあっても、一から教えたことなんてありません。

　どうしたものかと思っています。まずは、山下師範に倣って、いきなりきついことをさせました。

　明日には、半数になってると思うので、まずは少人数からやってみようかと」

「何もここのやり方をまねなくてもいい。それに、最近は小学生や女子クラスは、

　楽なことしかさせておらん。

　愚直に強さを求めるだけが、空手ではない。健康のための軽い運動であってもいいし、

　自分を見つめなおすためでもいい。お前なりのやり方で好きにやってみなさい。

　そうだ。小学生クラスでも受け持ってみるか？」

「いきなり、二つっていうのは、プレッシャーです。少し考えさせてください」

「人に教えることで、はじめて気付けることもある。必ずお前にとってプラスになるぞ。

　ところで、南西大学は、確か亀井さんのところで、見てあったのではなかったかな？

　ええっと、大野城の方の……」

「真鍋さんです。居酒屋を経営されている」

「おー、そうそう。真鍋さんだ。この頃、年のせいか人の名前がでてこなくてな。

　断りは入れたのか？」

「押忍。大学で携帯に電話したのですが、留守電になってしまいまして。

　後で、かけるつもりです」

「なら、私の方からも亀井さんに一言断りを入れておこう」

「押忍。ありがとうございます」

それから、夕方まで道場で汗を流した。